鄭莊公欲弒弟有名，縱容其弟共叔段得寸進尺，誘其造反，再以平叛之名順利將共叔段斬殺於鄢。

再觀辛桓，登基之初，礙於辛湄從龍有功，難以拒絕，便一再縱容，破格賜封，使其成為眾矢之的。待她出錯，他便可以利用民意，名正言順地施以懲戒，拔其羽翼了。

范慈雲沉聲：「自古聖心難測，你別看這一位年紀輕輕，實則心機深沉。否則，他們母子何以能在五年前做下那等大案？」

謝不渝思及舊事，眉睫一壓：「所以，范相的意思是？」

「『敵已明，友未定，引友殺敵，不自出力。』既然這次他們的矛頭對準了長公主，何不以此為契機，助長公主報仇雪恥？即使不能斬草除根，至少也能使他們母子生隙，為王爺的大業盡一分力。」

「借刀殺人？」

「也是合力殺敵。」

范慈雲自知他與辛湄關係匪淺，若光是利用

辛湄，他或許不願，是以儘量往合作上說，卻見謝不渝神色不改：「就借刀吧。」

范慈雲微怔。

「淮州一案，其心可誅，她向來睚眥必報，這一次，必不會善罷甘休。范相若是方便，在暗處襄助一二便是了。」

范慈雲觀他容色，隱約猜出內情，不便點破，便只點頭應下。

「虢國夫人是當年一案的重要人證，若被判了死刑，於日後翻案不利。再者，她知曉太后諸多秘辛，一旦被推出來頂罪，恐會狗急跳牆，攀咬泄密，屆時，太后勢必設法滅口。為周全起見，我準備……」

謝不渝耳根一動，銳利目光倏地掠向房外，孔屏心領神會，拔劍沖將出去，果真見得一抹黑影從走廊盡頭閃過！

「站住！」

孔屏發足去追，方及樓梯口，迎面射來三枚暗器，他旋身空翻，待得避開暗器，接著去追，腳下竟一個踩空，從樓梯上「哐哐」地滾倒下去。

謝不渝追出來，正巧看見這一幕，飛身越過欄杆，趕在孔屏被摔成陀螺前將他拽起來，待奔至樓外，街巷秋風卷落葉，闃若無人，哪裡還有偷聽者的身影？

謝不渝走回樓內，瞪著在樓梯口揉屁股的孔屏，開口便罵：「你今日怎麼回事？！」

孔屏低下頭，不敢吱聲。

謝不渝審視他，猛從他衣襟處看出蹊蹺，伸手拽開來一看，他胸前赫然布有曖昧紅痕。

「你昨晚去哪兒來？」謝不渝臉色極沉。

孔屏不敢撒謊：「藏……藏春閣。」

謝不渝先是一愣，旋即驚怒交集，森然失笑：「孔校尉，可以啊，擒賊的功夫不見長，狎妓的本領倒是學會了。」

「不是！二哥我……」

謝不渝懶得聽他辯解，扔開他：「回府以後，自領軍棍三十。」

孔屏蔫頭耷腦：「……是。」

謝不渝闊步走上樓梯，拔出射在廊柱上的暗器，扔給孔屏。

「查不出人來，再領三十棍！」

孔屏欲哭無淚：「是！」

*

午後，金風蕭瑟，朱漆欄杆外木葉飄零，從飛仙閣遠眺出去，但見秋入雲山，光陰向晚。

辛湄坐在方榻前，素手捧著一盞香茗，指腹摩挲著瓷盞外的纏枝花紋，便在望著山色出神，忽聽得身後傳來腳步聲。

「殿下，探查到了。」戚吟風抱拳行禮。

「說。」辛湄凝神。

「謝大將軍從府上離開後，前往城西百味齋會見了范丞相，兩人在包廂內密談了一刻有餘。探子本想細聽他們談話的內容，可惜潛至房門外時，被謝大將軍覺察，差點遭擒。」

辛湄顰眉，謝不渝今日匆匆從府上離開，私下會見的人居然是范慈雲。是為查當年謀逆一案？還是說，他們原本就是一夥？否則，范慈雲書齋內為何會藏有太子遺墨？他二人又為何一而再三，專選偏僻之處相會？所謂的替英王探望故人，從一開始，便是在掩人耳目罷？

「可有聽見他們的談話？」

「聽見了幾句，是謝大將軍說的，說是虢國夫人被推出來頂罪，或會攀咬泄密，被太后設局滅口，為周全起見，他似有謀劃。可惜，便是聽及此處時，那探子被謝大將軍發覺了。」