江落梅收碗的手微頓：「嗯。」

「為何？」

「微臣自幼體弱，沾酒臉紅，一喝便醉。」

辛湄審視他，卻不多看，亦不再多問。

戚吟風已在書齋後恭候多時，聽得辛湄醒來，立時叫果兒前去侍奉。主僕一行拾掇完後，辛湄下令回府。

「昨夜叨擾了，」辛湄坐在馬車上，目光從車牖內送出來，「改日再請江相公來府上一敘。」

江落梅抿唇應下，後退一步，拱手作揖，在府門前恭送。

風吹梧葉，馬車駛出慶水巷，餘光內的人影徹底消失。辛湄伸手敲打窗牖，喚來在外騎馬押車的戚吟風。

「殿下有何吩咐？」戚吟風走進車廂，看出辛湄臉色凝重，聲音不由壓低。

辛湄道：「這兩年來，那邊一直沒有消息嗎？」

戚吟風聽得「那邊」，神情頓變：「沒有。」

辛湄心緒起伏，目光愈發冷凝，道：「叫人去那邊看一看，若有異樣，即刻來報。」她平復內心驚濤，接著吩咐，「再派人徹查江落梅，出身、年齡、相貌……以及他曾經的心上人——全都查清楚！」

「是！」

*

午後，文德殿。

今日休沐，又是雲銷雨霽，楚天如洗，辛桓本該在御花園內賞景散心，陪後宮妃嬪們小聚一二，然而，他此刻卻坐在成堆的奏摺背後，揉著眉心，看著奏章

，稚嫩的臉龐上布滿倦容。

「陛下！」倏地，一聲歡呼，全恭喜鵲似的從槅扇外撲騰進來，「長公主來了！」

辛桓眼皮果然一振，枯槁目光挑起來後，華光奕奕，猶似新生。

辛湄走進來，一襲華服，雍容闊步，昳麗眉眼間掠著冷芒。

辛桓放下奏摺，從書桌後走下來，微笑：「皇姐怎麼氣沖沖的？」

「我來告狀，自然是氣沖沖的。」辛湄理直氣壯。

辛桓一怔，旋即想起昨天夜裡大理寺卿冒雨進宮匯報的事，唇邊笑意微僵，心虛道：「是。」頭一轉，吩咐全恭，「尚食局的人不是趕在大雨前採摘了桂花，做了不少金玉糕？速為皇姐取一份來。」

全恭迭聲應下，走前，又交代殿內的宮女奉茶。辛桓重新看辛湄，澄亮的目光中透著些許討好：「大理寺獄被劫，不止皇姐生氣，朕也大發雷霆，狠狠斥責了寺卿，限他七日之內務必擒回要犯。這件事，就算皇姐不來告狀，朕也勢必一查到底。」

這一次，辛湄態度格外強硬：「還用查嗎？刺客劫獄，拿的是太坤宮的腰牌，再者，放眼整個永安城，除了太后以外，還有誰願意冒這樣大的風險救走虢國夫人？」

辛桓語窒，昨夜大理寺卿來報案時，便已提交了諸多關於太后的罪證。也誠如辛湄所言，如今的永安城，願意並有能力以劫獄的方式救走虢國夫人的，除太后以外不會再有第二個。他身為人君，被夾在情與理、母親與愛人中間，無論如何抉擇，都難以收場。

「朕知道。只是，虢國夫人為給梁文欽報仇，利用母后構陷於皇姐，為這件事，朕已跟母后吵過一回，論理說，她不該再明知故犯。這一次，或許也是有人從中作梗，還望皇姐能體諒朕一二，多給朕一些時間。」

果然，上次說什麼徹查，查到最後，淮州一案的主謀也就是虢國夫人，至於太后，已然成了跟她一樣的受害者。

辛湄滿心諷刺，思及太子謀逆一案，愈感心驚。倘若當年的幕後主使不是岐王，而是太后，那眼前的這位少年君王又在扮演著什麼角色呢？

辛湄毛髮悚然，霎時間，竟不敢去看眼前的人。

辛桓見她沉默，以為說動了她，碰巧宮女進來奉茶，便拉她入座，手指觸及她衣袖時，她竟一震，飛快躲開，仿佛抗拒。

辛桓唇角浮上來的一點笑又凝住，定睛分辨她容色。

辛湄極快收走異樣，佯裝委屈：「我在淮州險些被殺，這一次，萬望陛下為我做主，莫再縱容禍首，養虎成患。」

辛桓一下慚愧，用心想想，這大半年來，辛湄還真是狼環虎飼，幾次三番被人謀害。他為何一心要做這君王，坦白說，有一半原因是為她，可是登基至今，他究竟護過她多少？

辛桓心下不由愧痛，承諾：「皇姐放心，無論是誰，膽敢傷你者，朕勢必不饒。」

辛湄看他也就說說，畢竟這樣的話，他從來也沒少說過。入座後，辛桓終是按捺不住，道：「那天朕說願意給皇姐和謝卿一個機會，不知你們商議得如何了？」

辛湄微怔，原來他竟還心心念念著這一樁，也是，既然使了計謀，總要看看成效。她苦笑：「陛下說得對，他並不值得我託付終身。」

辛桓鳳目微閃，道：「他不願意為皇姐捨棄兵權？」

辛湄悶悶「嗯」一聲。