趙屠夫是橋西村唯一的屠夫，村里人買肉都會去他家買，賣給村里人能比鎮上少個一文錢。

趙屠夫和他娘算是本家。之前也曾替他二兒子來余家提過親，這趙屠夫眼見余家隔三差五來買肉吃，心裡料定余家的日子過得殷實。

余廚子本來是中意趙屠夫家的，盼著結了親能時不時給他送點肉吃。但趙雨梅覺得趙屠夫家有三個兒子，老大媳婦是個驕縱蠻橫的，趙屠夫的夫郎也是個潑辣的，相比就更希望余禮嫁給獨生的李銘川了。

加上余禮自己也更中意李銘川，余廚子才不情不願地回絕了趙屠夫家的提親。

親事不成買賣在，一家是村里最好的廚子，一家是村里唯一的屠子，余趙兩家臉面上也還過得去，余禮之後也就還是在趙屠夫這買肉，畢竟不在這買就只能去隔壁村子，得多走好些的路。

余禮一進趙屠夫家，就聞到一股醬肉香味，原是他一大家子都坐在堂屋吃著肉包子呢。

余禮站在門口喊著：「趙叔，可是打擾了你們？我來是想買些豬肉的。」

趙屠夫兩口吃完肉包，拍手起身回著：「是禮哥兒啊，進來坐，叔給你切塊好的。」

余禮提著籃子進了屋，他其實心裡還是有些尷尬的，於是也沒有坐，開口叫了人，便靜靜站在一旁等著。

見是他，趙夫郎努努嘴，也沒應聲。趙大的兒媳一看婆婆的樣子，哪裡不知道人想的什麼，高聲道：「娘啊，自從嫁到咱們趙家來，我這日子過得真舒坦。」

趙夫郎一聽，搭著腔回著兒媳婦：「你最是知道哪家才是福氣好的，不像有些人，圖人家地多，圖人家會織布，現在好了，地也沒了，布也織不了了。」

這話對於剛遭了禍的人家來說，很是刻薄了，余禮開始沒留意，聽到這話臉色就白了一番。

最近走在路上偷看他和偷說閒話的人家不少，余家的日子算不錯，余禮的長相性子更是沒得挑，不少人是曾來提親又被余家給拒了的，都等著看他的笑話。但這般當面的指桑罵槐也是第一次。

余禮平日裡話不多，好聽的話更是少。但余廚子在家發脾氣罵趙雨梅和余雪時也只有餘禮能同他反駁幾句。

今日人家都挖苦到他臉上了，余禮看向趙夫郎，道：「嬸子此言差矣，若是嫁到愛嚼舌根，刻薄尖酸的人家，再大的福氣也沒了。」

「你說誰呢！」趙大把桌子一拍，尖聲問著余禮。趙夫郎和趙大媳婦也像是惱羞成怒一般，指名道姓罵得難聽極了。

余禮冷眼掃過他們一家子，趙二眼睛躲閃不敢看他，余禮肉也不要了，轉身出了門，只留趙屠夫在後面喊他的聲音。

若是今日裡沒肉，定是要挨罵的，余禮盤算著今天的菜式，又在心裡慶幸，幸好當時沒定下這趙家，一家子攪事精。想到這，他又想到李銘川了。自上次一事後，他再也沒見過李銘川了，他想去看看周氏，他爹娘又不肯，更重要的是，余禮怕自己嘴笨，只能徒增周氏的傷心。

真的要退親嗎？余禮不願意。他這些天在心裡想著，兩畝地夠他們活了，李銘川能賣力氣賺銅板，他也能種地養牲畜，還能照顧周氏。

但這事，橋西村的人是自己做不了主的，他娘算得上疼他，但他爹還不知心裡怎麼想。

余禮搖搖頭，往山腳下走。余家的柴大多是他平日裡去山上砍的撿的，去的時日多了，同住在山腳下的獵戶一家熟悉了。

獵戶姓衛，在橋西村是外來戶，但衛獵戶膽大心細，獵野物比旁的都厲害，日子也就安定下來了。衛獵戶同衛夫郎成親已有十幾二十年，膝下就一個小哥兒，衛夫郎同餘禮熟悉後，時常會用山裡的一些野菜，同餘禮換些酸蘿蔔。

余禮是想同衛夫郎買些兔肉的，他手裡剩的銅板不夠買兔子，但衛夫郎能給余禮半隻半隻賣，剩下半隻能做給他愛吃兔肉的小哥兒。

余禮便花十五文買了一半的兔子回家了。

大哥餘風正在家裡和爹說話，娘在剁雞草拌雞食，余雪正在外面趕鴨子。秧插完後是無需整日待在地里的，只多加看顧就成。

余禮把東西往灶房一放，拿了灶台旁的竹掃帚，開始打掃堂屋和院子。這段時日，他掃灑得勤。

晌午，余禮把兔子剁了，用辣子爆炒，最後倒入少許醬油。

他手腳快，又提前將剝好的板栗燉上了臘雞。豆腐則和雞蛋用醬燜了出來。

灶房裡，一陣香氣飄蕩。

餘風聞著味，口水就要流了，他在酒樓里做小廝的工錢不算太高，但農戶人家很夠看了，酒樓里包食宿，但吃的東西就沒什麼油水了，如今聞著這味，靠在灶房門口同餘禮說話。