男人一言不發，只顧呼喚，「殿下。」

徐萃不敢再言語，喝命內侍，「還不來扶？」便指揮內侍架他起來，男人已經筋疲力竭，垂著頭，任由兩個人一左一右撐起來。

姜敏站在內殿燈火之中，看著男t人的身體被內侍架著在黑暗的廊下拖行，赤著的足懸懸垂著，不時撞在青磚地上——他仍是醒著，他還在掙扎，那一點細微的反抗卻像狂流中一尾渺小虛弱的魚，註定隨波逐流。

姜敏不等他近前，自己走入內殿。不一時男人由著內侍攙扶進來。內侍不知如何處置，只能仍架著他立在殿中。姜敏走到他身前立住，「都出去。」

內侍只得放手，男人站不住，立時向下墜落。姜敏抬手握在男人臂上。徐萃眼睜睜看著男人直挺挺地撲在皇帝肩上，黑髮的頭向下沉倒，被皇帝伸手攏在自己頸畔——仿佛安頓一片飄零的絮。

男人道，「殿下，你怎麼走了……」

還沒盡數出去的內侍盡皆聽在耳內，無人敢應聲，聾了一樣低著頭匆匆退走。

姜敏掌心覆在男人額上——熱度沒有再上來。便吩咐，「送些熱湯。」

「是。」徐萃轉過帷幕時忍不住回頭，視野中男人軟弱的頭顱被皇帝托著，身體慢慢向後傾倒在御榻上。男人大睜的雙目凝視著皇帝，「殿下……你不要留我一個人。」

殿門在徐萃眼前合上，徐萃稍覺懊悔——再慢一點點，就能聽見皇帝的回答了。去小膳房安排值夜的人燉湯，等收拾妥當回去，徐萃刻意加重腳步，「陛下。」

「進來。」

徐萃捧著湯食入內。皇帝坐在榻邊。男人仍醒著，他看著還算明白，說出來的話卻驚世駭俗，「殿下此番回來……不能久留，速速回去……皇帝要殺你——」

姜敏瞟一眼徐萃。徐萃裝作沒聽見，「沈副院說暫且勿食葷腥，奴婢燉的山藥四神羹。」

「給我。」

「是。」徐萃奉上羹湯便飛速退走。

姜敏道，「起來吃東西。」

男人撐住榻沿爬起來，他虛得厲害，這麼簡單的動作都岌岌可危模樣，凌亂的黑髮隨著動作胡亂裹纏在身上，繩索一樣——姜敏看一眼，強忍住給他拂開的衝動。

男人靠在枕上，細瘦的脖頸拉出鋒利的弧度，汗濕烏黑的發粘在白得可憐的面上——像一片稀薄的冰，下一時就要悄無聲息消融。

男人喘一時，抬手去抓碗。他目光凌亂視物不准，指尖直挺挺往羹湯中插去，姜敏推一把才沒叫他燙著。「罷了。」自己用銀匙舀熱羹餵他。

男人原就極虛，熱食入腹越發睏倦，用力撐著眼皮，「殿下回來了。」

姜敏「嗯」一聲。

「殿下回來……」男人輕聲道，「可太好了。」

「嗯。」

「殿下不能久留……殿下快走……」男人道，「皇帝對你起了殺心，再不走，就來不及——」

姜敏道，「不會。」

「都埋伏下了。」男人道，「刀斧手……都結冰了……快走，殿下快走吧……」

姜敏指尖發顫，又用力掐住，仍餵他吃羹，「不會的，他殺不了我。」

「真的？」

「是。」姜敏道，「燕王軍收復關中，天下第一勝戰之師，慢說皇帝，便辛簡氏來也有來無回。」

「關中……」男人嚮往地嘆一口氣，又慢慢地笑起來，這個笑極輕，無聲的，微薄的，這樣可憐的笑意浮在男人白得跟鬼一樣的面上，不見歡欣，只覺心酸。

姜敏用力扭過頭，好半日才心緒平復，回頭見男人偏著腦袋歪在枕上，不知何時已經昏睡過去。姜敏看著他，終於忍不住伸手，指尖撩開毒藤一樣粘在濕漉漉的慘白皮膚上的烏黑的發。

殿門聲響，徐萃進來，停在帷幕外才道，「陛下，徐堅將軍已經奉旨入京了。」

「命他去南書房等。」姜敏起身，「更衣。」

此時天光大亮，小隊內侍捧著朝服巾帕等物依次入內，徐萃親自伺候皇帝洗漱。姜敏換過衣裳往外走，徐萃忙道，「陛下好歹吃一口。」

「去南書房與眾王將同吃。」

南書房重臣齊聚，左手第一個柱國將軍徐堅，右手第一個內閣趙仲德，六部尚書、內閣三輔相和輔政院三司都督都到了，連御林軍都督薛焱也在。一眾人看見皇帝，風吹麥浪一樣跪下去，「臣請陛下聖安。」

「起來吧。」姜敏往正當間坐下，「到哪了？」

徐堅站起來回道，「辛簡矽二十萬眾一路急行，一應城鎮俱不沾染，昨夜已突破喜峰郡——喜峰以內千里平川，不日便到曲水。」