男人勾著頭，連動彈一下都無，胸臆間喘息越發沉重，不知是憤怒還是羞恥。

「再睡下去你就死了。」姜敏道，「你起來，走出去給他們瞧瞧，要死也不能背著這個惡名去死。」

男人仍不動，連聲氣都銷了。

姜敏又道，「我兩回救你性命。除夕將至——你的報答便是死在我家裡嗎？」

男人終於睜眼，喘著氣勉力坐直——他多日臥床，衣衫不整頭髮凌亂，他也不去管，拼盡全力要走出去。姜敏坐著，看著男人掙扎著爬起來，吃醉了一樣左衝右突，居然連滾帶爬撲到門邊。門扇被他撞開，男人早已是燒綿了的身子，被雪地白光一照眼前驟然發黑，一聲不吭便往雪裡栽。

姜敏早跟在他身後，見狀搶一步，男人撲在她肩上——他身量頎長，頭顱從肩際勾過來耷在姜敏頸後，吐息急促有如鼓點。姜敏足尖一挽閂緊房門，仍舊拖著他塞回被中。

這麼鬧一回男人已是面白如紙氣弱遊絲，卻睜著眼，喘著氣道，「放心……必定……不——不死在你家裡。」

「你死不了。」姜敏道，「你不說過嗎？你命硬——落到這般田地還有人伺候，還有高床軟枕享用。」姜敏點頭，「確實命硬。」

男人咬著牙，心口起伏愈加劇烈。

姜敏話峰一轉，「你爹可就不如你了。你爹帶信說獄裡冷得每夜睡不著，命你趕緊打點，送禦寒衣物給他。」姜敏看著他搖頭，「可惜——你這孝子賢孫安然在此間高臥。」

男人原本喘得跟什麼一樣，聽見這一句忽然頓住，雙唇緊閉，面色鐵青。姜敏疾步上前將他翻轉過去，抬掌重重拍在男人脊心，男人喉間格格作響，「哇」地一聲嘔出一大口黑沉的血——

成了。

姜敏放下心，便拉他起來。男人想要掙扎，卻使不出一絲氣力，只能任由對方把自己壓在枕上。

姜敏拾帕擦去殘血，「行啦——這口淤血吐出來總該好多了吧？」

男人虛睜著眼——說來也奇怪，雖然吐過血，身體卻瞬間輕盈許多，裹纏許久的淤泥一樣的濃密的黑霧在飛速退走，世界終於漫出生機。

姜敏道，「剛才那些話都是為了氣你亂說的——廷獄傳不了信件。」

男人立時黯然。

「卻也不全是亂說。」姜敏道，「你爹若判殺頭你有一大家子人要管，若不死，你要打點他在流放地的生計。千古艱難唯一死，別想了——你沒那個福氣。」

外間門響。魏鍾同孫勿進來，應是特意交待過，孫勿只衝姜敏點一下頭便去看病人，診一時道，「哥兒氣淤血滯，原本應當針炙行血，萬幸竟然已經吐出來了——無大礙了。」站起身道，「吃兩副湯藥，丸藥要吃一個月。」

三人便一同出來。孫勿走到外堂才開始抱怨，「殿下難得回京，又管閒事——卑職昨夜推牌九，現時還沒起床，白白叫魏鍾喊起來。」

魏鍾道，「殿下傳你竟還委屈了？」

孫勿便瞪他。

姜敏道，「魏鍾去給病人煮些粥。」等他走遠才問，「我聽說父皇召你了——如何？」

「難。」孫勿搖頭，「陛下的頭風症若能好生靜養，再由高手輔以針炙湯藥，便到古稀也有指望。可惜——」

皇帝好美人，喜酒肉，重巫蠱——頭風症的大忌諱那位簡直五毒俱全。

「可推壽數？」

「慢則七八載，快則三五年——」孫勿四顧一回，附到姜敏耳邊，「急則明冬。」

姜敏瞳孔猛縮。

「卑職回去便命人送丸藥過來，殿下趕緊回——沒得沾了病氣。」

「不是還要開方嗎？」

「還開什麼方？睡一覺就好了。」孫勿道，「他就是急火攻心氣的，不肯吃喝，又叫高燒燒得綿了，看著駭人，其實無事。年輕人三五日便又活蹦亂跳——只是吐過血，要想長命百歲還要吃一月丸藥培固根本。」便作辭出去。

姜敏回去，男人靠在枕上出神，果然氣色恢復許多，只是呼吸仍重。聽見腳步男人仰起臉，「不敢請問小姐高姓？」

「萍水相逢，不用問了。」姜敏道，「我非中京人，年後便出京，必定不會再見。」

男人沉默。

魏鍾送粥進來，姜敏接過來給他。男人極輕聲地說一句「多謝」便接在手裡。男人低著頭慢慢吃粥，他吃東西的樣子極其秀致，舉手投足自生一派風流——畢竟是高澤虞氏子弟，即便落魄仍有餘風。

姜敏看著他吃完，「前兩日你昏著，我同你說的話未必聽清——陛下震怒，你父親的案子無有轉圜，不要再去尋趙王。」