「我凍死在安樂坊，她就不能不管——」

「誰不能不管？」姜敏打斷，「趙王？」便冷笑，「她不管又怎樣？你這樣的再凍死十個八個也是白搭，趙王至多被申飭兩句。」

男人怔住，一雙唇抽了風一樣哆嗦。

「留得青山在。」姜敏把自己的手爐塞在他掌中，「這地方還算暖和，你感覺好些再回家。」

男人攥著手爐，滾燙的熱意從掌心湧入僵冷的心口，在那個堅硬的殼上用力撞一下，柔軟的血脈曝於人前，尖銳的疼痛直衝胸臆。男人終於無法克制，雙手掩面，放聲痛哭起來。

姜敏哪裡經過這等場面？僵滯地看一時，匆匆說一句「我去燙些熱酒」，避去後頭。足足過一盞茶工夫才敢回來，男人魂不守舍地坐著，懷裡死死抱著手爐，眼神發直，盯著足尖前一點磚地。

遠遠更鼓又起——五更了。姜敏走過去，把燙的酒舀出一盞給他，「吃一口暖暖。」

男人接過，一言不發飲盡，慢慢吐出一口氣，「多謝小姐。」掙扎著站起來。

姜敏問，「你去哪裡？」

「趙王府。」

「你——」姜敏難以置信，「趙王夜宴正酣，哪有工夫理你，去做什麼？」

「我要去尋她……我還要去尋趙王，不能言而無信。」男人走到門邊轉頭，「今日救命之恩恕不能報了——虞某不祥之身，日後亦不敢盼望再相見，告辭。」板門應聲合上。

姜敏走到窗邊撐起一點窗扇，便見男人伶仃地走在漫天飛雪裡，又慢慢消失在雪夜裡——

閻王難救該死的鬼。

姜敏罵一句，原地出一回神，又飲一口熱酒，仍舊披斗篷打馬出去。

雖然已過五更，暴雪天暗，中京仍在濃夜中。長樂坊離得不遠，片刻便到。姜敏看見男人走在前頭，便一提馬韁避在側邊暗巷口。

今日夜宴，趙王內衛在坊門外值守，看見有人過來扶刀喝斥，「何人？止步——」看清來人又笑起來，「虞公子怎麼又回來了？」目光在從男人足尖一點點移到面上，「虞大人雖然壞事，府上衣裳應還有吧——虞公子穿成這樣來尋趙王殿下借衣裳嗎？」

一眾內衛鬨笑起來。

男人仿佛聾了，「勞煩通稟，虞青臣求見趙王殿下。」

「殿下沒空。」內衛一口回絕，「今夜諸王諸相齊聚商議國家大事，虞公子要借衣裳，改日再來。」

「殿下答允我。」男人道，「五更回來見她。」

趙王風評中京無人不知，內衛盯著男人看一時，慢慢生出猶疑，轉頭吩咐，「去問許總管。」

便有內衛領命往裡跑，片刻跑回來，「許爺爺罵我——說哪裡來的花子，叫趕緊攆出去。」

「可同他說了誰來？」

「說了——王爺說再來說什麼魚公子鳥公子的事，連許爺爺一處打。」

內衛立刻換了臉色，「虞公子聽見了——回吧。」

男人一言不發便往裡闖。內衛忙舉刀阻攔，男人撲在刀鞘上仍不停，內衛加力攔住，厲聲道，「虞公子再如此，休怪本官手下無情。」

「我要見趙王——」男人道，「趙王說了要見我，我要見趙王，讓我見——」

正亂作一團，許三從府門方向走過來，應是剛吃什麼，剔著牙道，「都是打過仗的，連個花子都攔不住？」

「許三，你也聽見——」男人厲聲叫，「五更已過，趙王要遵守然諾——」

「趙王殿下也是你能叫的？」許三冷笑，「再敢到王府滋事，叫你去中京府吃板子！」便一擺手，「拖出去——」

兩名內衛一左一右上前架住，強拖著往外走。男人被人擒著，自腰以下拖在雪地里，兀自厲聲喊叫，「許三——我要見趙王——趙王說了要見我——」

內衛站住，割下男人衣襟，團一個麻球塞在男人口中，長夜又一次復歸寂靜。姜敏隱在黑暗裡，看著兩名內衛拖著男人經過，不一時又說笑著走回來。

姜敏吐出一口濁氣，打馬出巷，沿長樂坊外街市找了一會兒才看見男人倒在積雪的井沿上——特意扔在這裡，暗示他趕緊投井嗎？

姜敏罵一句，下馬過去。男人一動不動，大睜著眼，定定地凝視黑暗，口裡麻球卻沒了——想是篤定他要凍死在這，塞個麻球怕給趙王惹事。

「起來。」

男人聽見，凝著霜雪的烏黑的眼珠遲滯地轉一下，好半日才慢慢聚焦。

「站起來。」姜敏道，「世上道路萬千，難道要一棵樹上吊死？」

男人不說話。

「你今夜死在這裡——明日便作中京一具無名屍骨，死得悄無聲息。」姜敏道，「你是解脫了，可惜你家裡那二百多口沒這個福氣——掖廷苦役，如此長夜不知還要經歷多少才能如你一樣。」