留下齊凌雲裡霧裡對著件襖子，「昨夜那……給虞青臣？」但他深知張青青絕不敢亂傳燕王令——必是姜敏的意思。這日已經是除夕，諸王相一早就入宮賀歲。齊凌沒地兒問，索性便連飯也不吃，親自提著包袱打馬直奔甜水坊。

甜水坊熱鬧得緊，從坊門往裡，沿路都懸著大紅燈籠，小孩子們嬉笑打鬧，不時放個響鞭。齊凌探頭，一眼便見虞府之所在——畢竟除夕還灰頭土臉的地方不多。

府門仍無人值守。齊凌昨夜來過，輕車熟路直奔內院，虞府多數院落都已經上了封條，只留了虞夫人內院給正支子弟們定案前暫時居住。

齊凌今日過來尷尬，一路走一路琢磨如何說話——卻是完全沒用上。內院門洞開著，裡頭狂風過境一樣，根本沒有一個人察覺來了客人。他要找的虞家二郎虞青臣就跪在當間，四下圍著形形色色的男男女女。

虞夫人坐在當間，「你父仍在廷獄，你為人子，怎麼敢對趙王殿下不敬？趙王殿下何等尊貴人？她不高興，你這一家老小轉眼便成齏粉，你可知道？」

虞二郎低著頭道，「兒不曾對趙王殿下不敬。」

「不曾？」一個聲音怪叫道，「殿下親口同我說，說你虞二嘯叫王府，氣得殿下一晚上沒睡著——依我，你趕緊收拾著，同我一道走一趟王府，登門負荊請罪，殿下心軟，說不得就放過你。」

是許三。

虞青臣只向虞夫人道，「母親，兒不曾對趙王不敬，趙王若不高興，自有她自己的緣由，與我家無關。」

夜宴的事中京城傳得沸沸揚揚，虞夫人雖然沒臉，但不知怎的竟生出隱秘的期盼，盼望二郎搭上趙王，好叫一家脫離苦海。昨日二郎灰頭土臉回來，原本已經絕了指望，今日許三過來說話，又死灰復燃。虞夫人勸道，「許總管既這麼說，你好歹登門告個罪，殿下息了怒，才算四角俱全。」

虞青臣半日才道，「今日是除夕，諸王都在宮裡——」

「不怕。」許三打斷，「你且同我去王府等，殿下回來立刻好生告個罪——殿下氣一消，隨便賞一賞，你們一家不就舒坦了麼？」

虞夫人大覺心動，「許總管說的很是——咱家這樣，還過什麼年，你同許總管去王府，不論多晚，等著便是。」

「今日除夕，母親命兒往趙王府？」

「怎麼了？」

「母親可知趙王要什麼？」

原先或許不知，眼下趙王府接二連三的來人，便是傻子都猜出三分——虞夫人面上掠過一絲尷尬，「你既衝撞了殿下，殿下心慈，你好生告個罪——」

「什麼樣的衝撞急等除夕夜問罪？」

虞夫人被他頂得一滯，又惱怒起來，「你父入獄，你為族中人，難道因為要過年便不為家族盡力嗎？你父親在廷獄又如何過年？好你個不孝的東西——」

「盡力？」虞青臣一口頂回去，「母親要兒盡什麼力？母親心裡明鏡也似，您是要兒盡力，還是要兒用臉面廉恥去換——」

便聽「啪」一聲大響，虞青臣面上已經重重挨一掌，他皮膚極白皙，分明便見鮮紅一隻掌印浮上。

許三一滯，立刻上前阻止，「夫人怎好動手，把臉打成這樣，殿下看著成什麼樣——」

「殿下也是你亂叫的？」

滿院男女齊齊回頭，便見一個烏衣青年立倚門而立，手裡提著只布包袱。其他人不認識他也罷了，許三神色驟變，「你怎麼在這裡？」

齊凌哼一聲，「我不來，叫你這廝狐假虎威敗壞趙王殿下名聲嗎？」便向虞夫人道，「虞夫人休聽這廝胡咧咧——實是許三這廝不成事，已然叫趙王殿下打發了去莊子上。他今日來你家——」便轉向許三，「你想攛掇著虞二郎跟你走一回趙王府，好叫趙王殿下誇你許三能會辦事，便不攆你嗎？」

滿院譁然。

虞夫人面上便跟開了顏料鋪子一樣，青一陣紅一陣，「殿下竟沒有傳我家二郎嗎？」

許三跳起來，「你這廝休在此胡言亂語——你以為你是燕王殿下的人，燕王殿下便什麼事都包庇你？」

他這段話說完，旁的人還沒什麼。虞青臣轉頭，死死盯住他，「你是燕王的人？」

齊凌還不及回答，許三已經跳起來罵道，「你只是燕王近侍——燕王的事知道些也罷了，怎能得知趙王殿下的事？」

齊凌早忍不了半點，一言不發大步上前，抬足一腳將許三踹翻在地，足尖一點踏在他心口，又加三分力碾得許三嗷嗷亂叫。齊凌踩著他，居高臨下道，「小爺知不知道趙王的事也是你能猜得的？你信不信——小爺今日踩死你，燕王殿下必定為我做主，你有那閒心，不如猜一猜趙王殿下會不會管你死活？」