除夕入夜又下雪，此時雪片有鵝毛大，撕棉扯絮一樣落個不住。燕王府在御街東北未央坊，離外御城極近，等齊凌看到外御城門時，臨走前吃下的那盅熱酒甚至還燙在心口沒散盡。

城門處停著諸王儀仗，因為怕冷，各府侍從們都散在圍房吃酒，齊凌便往圍房裡去。剛走到巷口，「砰」地一聲巨響，便有焰火直衝天際，在黑漆漆的夜空炸開來，齊凌在這個明亮的瞬間看見對面暗巷中有一個人——

虞青臣。

男人坐在暗巷長階上，兩隻手抱著胳膊，仰著臉，默默凝視夜空焰火——除了換了個地方，男人的神情和動作都同白日自己離開時一般無二。

這人要做甚？

齊凌心生警惕，悄悄站住，退後一步隱在黑暗裡。

約摸一頓飯工夫過去，圍房裡一眾侍從飛跑出來湧向燕王儀仗冕玉八寶琉璃車。又過一盞茶工夫，外御城門從內打開，內禁衛簇擁著穿朱紅緙絲圓領袍的年輕女子出來，女子戴琉璃嵌寶通天冠，烏黑的錦繡冠帶規整束在頷下——既肅穆又嬌艷。

燕王出來了。

內禁衛都督薛念祖親自送姜敏到車旁。姜敏止步，「薛都督留步，回吧。」便自登車。

「下官恭送殿下，殿下新歲吉祥。」薛念祖說完便一揖到地一動不動，直等聽到儀仗啟動的聲響才直起身。

齊凌從暗巷裡探身，打頭四梧杖迎面過來，四金杖慢吞吞在後，接著又是四羅傘，四銀槍，再過來是前八騎，後八騎——

虞青臣站起來，走到對面巷子口，沉默地看著一眼不到頭的燕王儀仗。齊凌心中一動——難道這位虞二郎居然不是為了趙王，而是為燕王來？又是「砰」一聲大響，齊凌循聲抬頭——朱紅的火花半點炸裂開來，點亮整片夜空。

「什麼人？」

齊凌吃一驚，轉頭便見虞青臣阻在車駕前，漫長的燕王儀仗因為他一個人停在空蕩的御街上——這廝當真是衝著燕王來的。

領隊校尉策馬上前，抽刀道，「你是何人——何故驚撓燕王殿下儀仗？」

「學生虞青臣——」虞青臣停在梧杖前，手裡還牽著匹馬，「求見殿下。」

「當街攔駕是求見的體統嗎？」校尉厲聲喝斥，「還不讓開？」

虞青臣重複，「虞青臣求見燕王殿下，勞煩通稟。」

校尉大不耐煩，「嗆」地一聲抽出一丈余長的儀刀，刀鋒指住男人鼻尖，「讓——」

齊凌認出虞青臣手裡牽的馬正是自己坐騎，想一想便從暗處現身，「撤刀。」

校尉看見齊凌忙收刀，在馬上作一個揖，「齊哥哥怎麼在此處？」

齊凌點頭示意，轉向虞青臣道，「今日除夕，虞公子何故至此？」

虞青臣手臂微微往後收，「這匹馬——」

「給我吧。」齊凌道，「這其實是我的馬。」便伸手去取。

虞青臣讓一下，「殿下昨日有言——馬匹親自取回。」

齊凌一滯，「你這人怎的如此固執？」正待打迭言語勸他走，車輦方向一名內侍小跑著過來問話，「殿下問——為何不走？」

齊凌狠狠瞪虞青臣一眼，自己踏冰踩雪，穿過漫長的儀仗走到車輦前，「殿下。」

姜敏在宮裡吃了酒正打盹，聞言閉著眼睛應道，「你怎麼來了？外頭怎麼不走？」

齊凌道，「殿下，虞青臣求見——就是他在前頭攔駕。」

姜敏一驚酒意便散了，抬身掀開一點車簾，探頭便見風雪中男人立在駕前，儀仗被他逼停。姜敏心中一動，轉頭問齊凌，「你今日過去同他說什麼？」

齊凌道，「卑職怎麼敢胡言亂語——只是卑職去的時候遇上許三，被許三認出來。」

「許三又去虞府——」姜敏皺眉，大致猜到首尾，「你帶他過來吧。」

「是。」齊凌回去。校尉已經收刀，虞青臣仍在風雪中站得筆直。齊凌道，「殿下讓你過去。」又去探手牽馬。

虞青臣避開，「殿下說要親自取回。」說完挽著馬便往車輦前去。

夜風漫捲，男人的衣角被扯得亂七八糟——齊凌一時無語，罵一句「中京人脾氣大」，按刀避在車前隨侍。

儀仗眾侍衛兩邊分開讓出通路——虞青臣牽著馬走到車下。

姜敏傾身半伏在車沿上，上下打量他，便見男人鬢髮粘著雪片，便連肩上都堆著一層薄雪——他應在雪地里等了很久，拼命勁兒同夜宴那天簡直一模一樣。

姜敏忍不住問他，「除夕夜你不在家裡過年，在這裡做什麼？」

「我來——」男人仰起臉，夜色中面龐如月皎潔，「歸還殿下馬匹。」

姜敏長長地「哦」一聲，漫不經心道，「不必了，不過是一匹馬，給你便是。」