姜敏正吃東西，看也不看道，「你擬的就不必看了，朕信得及你，拿出去命驛站八百里加急送往中京便是。」

「……是。」男人慢吞吞地起身，慢吞吞地往外走，到門邊光暗交匯處止步，轉頭看姜敏。姜敏低著頭，用竹箸夾著菜蔬，有一下沒一下地吃。男人瞬間灰心，擰轉身沒入黑暗。

「虞暨。」

男人停住。

「送完了就回來。」姜敏道，「你的差事還沒完。」

男人咬牙，「臣……今日有點累。陛下可否等一等……等臣，等臣——」他囁嚅半日，也沒說清要等什麼。

「你要朕等你？」

男人知道自己做的事不對，但也分明知道皇帝不對——他們都不對，他卻沒有立場指責她。他僵立原地，既不能出言反駁，又不能走出去傳旨。兩相交煎下，暗夜中的一切變形扭曲，幻作沒有底的黑沼，黑沼中湧出無數雙手，攥著他，將他拖入無邊黑暗。男人眼睜睜看著黑沼迫近，沒有叫喊，沒有掙扎，慢慢地心生渴望，悄無聲息放縱自己被那讓人瘋狂的黑暗完全吞沒。

姜敏等一時聽不見男人出去院內的聲音，心中一動，撂下箸出來，便見男人跌坐在地，脊背抵住門框，指尖用力收緊，剛寫好的封折被攥得亂七八糟。

姜敏居高臨下看著他，「虞暨。」

男人搖晃一下，脖頸向後沉倒，一言不發，定定地望住她。

「你怎麼了？」姜敏上下打量他，除了面色格外蒼白倒看不出什麼異樣，「坐在這裡做什麼？」

「臣……」男人張口，聲音粗糲——應是久久未有飲水所致。他垂著頭努力吞咽一下才道，「臣不想去。」

姜敏被他逗樂，「你可知你在說什麼？」

「知道。」男人抬手，掌心是攥得七歪八扭的封折，「陛下恕臣……這個……臣今日不想送出去。」

姜敏俯身，向他伸一隻手。

男人以為她要封折，便把封折托高，離她更近一些。姜敏繞過掌心，攥住男人手腕。男人尚不及驚訝，只覺臂上一緊，身不由主站起來，四下里裹纏他的黑沼隨著他的動作t扭動起來，身體便有千鈞重，男人立身不穩，被拖拽著往下沉倒。

姜敏用力扣住他肩臂，男人搖晃一時傾身撲在她肩上，筋疲力盡地閉一閉眼，喃喃道，「臣今日難受得緊……陛下恕臣……今日罷了……明日……明日再送……好不好？」

姜敏一言不發，攥住手腕拉著他走，一路也不管男人腳步凌亂身體搖晃，強拖著到室內溫暖處停下。男人退一步倚在牆上，抬手掙脫姜敏束縛，身體慢慢往下滑跌，便屈膝蹲在牆角，沉重地閉上雙眼。

姜敏站著，看著男人靠在那裡，不時頭顱搖晃，抵在板壁上不住蹭動，掙一時身體緊繃，猛地坐直，便從短暫的混沌中清醒過來。

「虞暨——」姜敏道，「今日和明日有什麼分別？」

男人困惑地皺眉，片刻前的記憶洶湧而上——

擬詔。

林奔為輔政院宰輔。

……

男人如被重錘，許久無聲地扯出一點笑意，「陛下說的是，也沒有……什麼分別。」便扭轉身體，掙扎著要起身，「臣現在就去。」

「去什麼？」姜敏踢一腳地上揉搓得亂七八糟的封折糰子，「這鬼樣子送出去，別把趙仲德嚇出個好歹。」

男人沉默。

「你今日不樂意罷了，明日再去。」姜敏往男人身邊坐下，從袖中取出一隻翠綠的橘子，剝去外皮，取出橙色的橘瓣，分一瓣給他，「給你。」

男人偏轉腦袋，半邊臉貼在冷冰冰的磚壁上，指尖掐住牆磚縫隙，「我不吃。」

「虞待詔。」姜敏道，「這是御賜。」

男人咬牙不語，燈影下但見胸脯起伏，喘息沉重。忽一時探手從她掌心取走橘瓣，塞入口中，也不怎麼咀嚼，囫圇咽下，果肉豐盈的汁水潤過火灼的咽喉，短暫地緩解了焦渴。

姜敏看著他吃完，又分一瓣，仍舊托在掌心。

男人想要，又覺羞恥，強令自己轉過頭去，「陛下這是在做什麼？」

「你覺得呢？」姜敏向他俯身過去，「虞暨，你有什麼不滿意——御駕在外，往中京一日一信是慣例。你為待詔，可盡過一日職責嗎？你還倒打一耙，先氣上了——」姜敏搖頭，「你是屬豬八戒的？」

男人被她問得語塞，忽一時不忿，用力坐直，「是我不盡職責，還是陛下根本就不要我？」