此次北境一戰逼退辛簡氏，擒北境二王，朝廷自先帝晚年懶於政事致國家隱隱分裂，終於又一次回歸天下歸一的太平格局。便不說此次功勳，姜敏自做燕王時起，因為接連征戰，已經累三場大捷未曾敘功——第一捷北進擊退辛簡契合二部南犯聯軍，第二捷逼退廢帝收復中京，第三捷此次北境平定二逆王大捷。

敘功的事內閣早就擬了摺子，期間在京諸王相議了不下數十回，連三疆諸王都知會過，故爾最終下發的版本雖重要，但其實並不出意外——

第一等三朝元老趙仲德和西堤家主魏行儉，各封一千三百戶，第二等行軍大將軍常斯明、徐堅、薛利川、宇文敬和燕王謀臣魏昭，各封一千戶，第三等是行軍將軍薛焱、崔喜和燕王謀臣劉軌，各封七百戶，第四等是武將劉據、姜嵬、竇御、魏鍾、齊凌和朝廷財臣郭明玉，各封五百戶。

這些人除了趙仲德，多半是燕王時就跟隨皇帝的勛臣，無一不曾為皇帝大業立下汗馬功勞，無一不以為自家嘔心瀝血功勳卓著，無一不以為這點封賞配不上自家功勞。

與此同時，皇帝下旨，奪廢帝封爵共計十三人，奪廢帝封賞計三十人，減封賞一萬五千戶。這也罷了，反正都是廢帝封的，奪就奪了。但皇帝仍然不肯罷手，又命奪先帝外戚封賞共計八十人，共計五萬戶——這些人原本就是皇家親眷，除了富貴和特別有臉面，別無長處，被奪爵奪封其實無反抗之力，也不會有人幫他們說話，只怕亦是奪便奪了。

在這當世一等一的喧囂吵嚷中，另外三道任職旨意雖然更加重磅，卻幾乎連議論的人都缺得很，畢竟各家自顧不暇，管不了別家的事——

旨意林奔任輔政院宰輔，成為正經兩院宰輔，那個「代」字終於無了。內閣兩相相繼外放——首先是自燕王時就為貼身近侍的學士魏昭著任蔚州都督，從皇帝近臣變作外放疆臣，另一個是大學士，次相許婉兒為芮州都督。一直以來懸懸無名的皇帝近臣虞青臣著任內閣大學士，與劉軌同為內閣次相。

旨意洋洋灑灑數千字，在端陽節後第一次大朝上由待詔司總管姜禮君宣讀。姜敏看著一眾人反應不過來的臉，笑道，「為圖公允，朕命此旨意懸於昭陽殿外，眾卿可自行觀閱，如有疑意，不必奉折——三日後大朝，可當廷呈述。」便命罷朝。

回鳳台時，遠遠便見虞青臣傾身伏在躺椅上，垂著頭，目光投在鳳台之下一碧河一清見底的水流中，面目愁苦，目光發直，不知琢磨什麼。眼下暑氣已濃，分明日焰熱烈如火，照在男人消瘦的身體上卻連一點溫度也透不出，冷而薄，仿佛一片浮冰，一觸即散。

姜敏走近，探手貼住男人因為蒼白而青筋分明的額——曬了這麼久，居然只有一點暖意，「這麼熱的天，躺在這裡不怕中暑嗎？」

男人冷不防被人碰觸，初時驚怔，等看清來人立時掩不住歡欣，一骨碌坐起，撲在她肩上。姜敏原本立著，被他一墜索性順勢坐下，感覺男人面頰貼在自己頰邊，抬手攏在他消瘦的臂上，「孫勿說你服了藥，要睡一日，怎的就醒了？」

男人怔住，許久才輕聲道，「今日端陽復朝，陛下自然是要去的。我再不濟，也是懂道理的，陛下何必——」他漸漸說不下去，便埋首下去，面容盡數掩在她頸畔，用力地呼吸著皇帝身上溫暖的人世間的氣息。

「誰叫你一個人總是胡思亂想……」姜敏只坐了一忽兒便覺曬得慌，「在看什麼？」

男人一言不發，只搖一下頭。姜敏目光停在一清河面田田的蓮葉和低伏的蓮苞上，心知肚明，卻刻意地不去追問，「回去吧，熱得很。」推開他，自回鳳台。

文閣案邊堆著一人余高的卷宗文冊，案上還攤著數本，硃筆鬼畫符一樣做著批註。姜敏坐下，隨手取一本翻開，是內閣和輔政院的卷宗，硃筆批註的部分都是疑問。姜敏初時只是隨便翻，漸漸看得入了神，倒來了興致，轉頭見男人跟進來，倚在山柱邊定定地盯著自己，「你看什麼？過來。」

男人慢吞吞走近，在她身畔坐下，原想正襟危坐，身體卻不受控制，仿佛擁有了自己的意識，被人抽了筋骨一樣，軟弱無力地搭在她肩上。拼盡氣力，抬手掩上卷宗，「這個東西陛下看不得。」

「為什麼？」

男人倚著她便覺神思倦怠，勉強撐住沙堤入海一般飛速渙散的神志，「都是廢帝手裡的事，如若徹查，朝中只怕無人可用——廢帝為帝年余，人人都有親族家眷，威重強權之下，被迫依附是無奈之舉，未必儘是佞臣。」

「道理都懂，那你還特意要來看——口是心非的人。」

男人閉著眼睛極輕地笑，「陛下是看不得的，臣卻是不能不看的。」

「又為什麼？」

「臣既輔佐陛下，怎麼能不知哪些是牆頭草，哪些是可堪大用之人？」男人喃喃道，「等臣看完裝箱，陛下命人於昭陽殿前一火焚之，可安朝臣之心。」

姜敏目光停在殿角堆著的七八個朱漆金鎖木箱子上，個個都有一人長，半人高，忍不住咂舌，「這些都要看完？」

「嗯。」男人抬手指一下，「不用很久……那邊都是看完的……還有三日，夠使了。」

姜敏此時才發現另一邊殿角還堆著三個敞開的箱子，裡頭的卷宗明顯翻過，又重碼回去。她一時無語，「這麼多你記得住麼？」

「能。」男人應一聲，「看一遍……不用都記……有問題的也沒有那麼多……」

即便如此，全部都看一遍也是瘋狂得很了。姜敏竟無語凝噎，「你好歹收斂些，別把我們虞相累死在鳳台。」