男人驟然在皇帝寢宮見外人，頓覺身上有如野火燎燒，臂間乏力墜下來，喘一口氣，「何……何人？」

僧人年紀很輕，舉手投足自帶一段風流。他立在帳外，好奇地看著他，「你不認識我？」

男人怔住，「我與大師曾有幸相識嗎？」

「我不是出家人，不用這麼叫我。」僧人挽著眉毛，大惑不解寺盯著他，「當真不認識我？」

男人茫茫然，搖頭。

「不認識罷了。」僧人立在榻邊，「你侍奉陛下，日日同陛下一處，心有所願，求她便是。陛下必是依你——何至於把自己熬成這樣？」

男人不想他交淺言深至此，艱難道，「大師說何等話。我沒有……眼下一切已經……很好……」

「這話還是拿去哄陛下吧。」僧人搖頭，「你雖然不認識我，我卻認識你——你心裡想什麼，我怎能不知？」

男人難堪到極點。他甚至想撲過去，放下帳子將自己完全遮蔽——但此人能出現在鳳台，必是皇帝近臣，不能失禮，只能垂著眼，躲避他的視線。

「當日中京宮變，你還記得些什麼？」

男人艱難道，「廢帝趁陛下出京，以『不可一日無君』為由自立為王。陛下敗二部聯軍，奉先帝遺詔回京承位……便是中京宮變。」

「此事公告天下何人不知？」僧人皺眉，「你為待詔司總管，應當知曉更多才是。」

男人沉默，「我早早被困，不能知曉更多。」

「早早被困？」僧人詫異道，「你被困蓮花台前後——難道忘了嗎？」

「我因為被困……有些混亂……不很清晰。」

僧人搖頭，「遺詔是你親自帶出來——總該有印象？」

「遺詔……」男人混亂起來，「什麼遺詔，陛下這麼年輕為何要立遺詔？」

「我是說先帝。」覺空道，「先帝薨逝前立儲，你為待詔司——」

「覺空。」腳步聲起，皇帝走進來。僧人還不怎樣，男人隱秘地鬆一口氣，恢復一些活氣。

僧人起身，合什施禮，「陛下。」

「誰許你進內殿？」姜敏瞟他一眼，「你這和尚當真是越來越放肆。」

「陛下不在，臣想著尋一本書——誰知內殿有人高臥，貧僧不得看一眼。」覺空有恃無恐，也不害怕，笑道，「陛下總算回來了。」

「出去等著。」

「是。」覺空往外走，臨到門口回頭，便見皇帝側身坐在榻邊，一隻手搭在男人額上，拇指一點一點捋過男人緊鎖的眉心，像在哄他。

等覺空走遠，男人終於從混亂中拾回神志，「陛下，這位大師是——」

「臥佛寺覺空，我今日尋他來，有些事交待。」姜敏一語帶過，「他可同你說什麼？」

「……中京宮變。」男人茫然道，「陛下，我是不是忘了什麼？」便強忍難堪道，我怎麼會忘記……是不是我做了尤其丟臉的事？」

「沒有，你只是凍得病了。」姜敏道，「大病之後記憶不全。」她不欲再說，拉著他的手握在掌心摩挲，「昨日為了什麼賭氣？」

男人怔住。

「要不是虞誠唬得來稟我——你打算在你那間屋子裡悶幾天？」姜敏道，「憋死自己也沒什麼用——既有煩難，何不來尋我？」

男人難堪至極，「是我想岔了……一時鑽了牛角尖。陛下恕我吧。」他說著話支起身體，向她慢慢傾身過去，便貼在她頸畔，鼓足勇氣道，「陛下……我總這樣在宮裡，我算什麼？」

姜敏撲哧一聲笑起來，「今日這是怎麼了？」

男人怔怔道，「我以前……不敢問……我聲名不好，不敢連累陛下。陛下一戰定北境二王，收服天下。我卻是——」他強忍著焦灼，「是廢帝舊臣……名聲也壞，只能悄悄地藏在宮裡，不能連累陛下。」

姜敏漫不經心地挽著他的發，「既然如此，現在怎的又要問我？」

「我……可能變了。」男人道，「便是陰溝里的老鼠，嘗過了好滋味，亦是沒法子再走回去的。陛下，我只怕……也回不了頭了。」

「那就不必回頭。」姜敏轉頭，極輕地親吻男人發顫的眼皮，感覺薄薄的眼皮下眼珠震顫，「以後你就名正言順在鳳台便是。」不等男人說話道，「你還有一點熱，再睡一會。」

男人攥住她衣袖，「陛下？」