誰知竟陰溝裡翻船，被姜璽占了內御城門，趁姜瑩入宮探病打了埋伏，姜瑩被一刀斬首，趙王府滿門被殺。皇帝聽見消息厥過去，當場死了。

姜璽雖然掌握宮禁，卻找不到遺詔，逼問待詔司總管，接連勒死兩個也沒能問出傳國玉璽下落，最後一個虞青臣入司時日尚淺，又是自己人，只得罷了——硬著頭皮以「先皇口諭晉王繼位」和「國不可一日無君」為名登基。

如此先天不足，便是不祥的預兆。

其時姜敏正在東北境同辛簡契合二部激戰，戰況不明，眾臣便都順勢歸附姜璽。姜璽做著皇帝，雖因南邊洪水說不上順心，但起碼還像個皇帝的樣子。八月後北境戰事初見端倪，朝局立刻轉了風向。

先是西堤魏氏少主魏行儉大張旗鼓公然入京，上呈先皇遺詔——旨意明言由燕王姜敏繼位。其上傳國玉璽朱印分明，辯不了一個字。而且這遺詔通傳朝野也罷了，竟然在大朝上以清流之名當眾奉與姜璽，要求姜璽遵從先帝遺願，還位燕王。

姜璽勃然大怒，以妖言惑眾之名緝拿魏行儉，押在監察院待審。這一緝拿便捅了馬蜂窩子，姜敏聽見，持傳國玉璽，以討伐「絞殺趙王逼死先帝之大逆罪人」之名舉兵南進。所過之處，各地州府望風歸附。

姜璽慌得一比，召劉奉節竇玉川入京勤王，被燕王大將徐堅和常斯明堵在北境寸步不能進。又召各地州府入京勤王，詔書倒是下了，三日間竟然連中京城都沒能出得了。

直到此時姜璽才如夢初醒——內禁衛，中京戍衛，京畿戍衛必然有一個已經暗暗歸附了燕王。姜璽頓覺風聲鶴唳，身邊都是反賊。想換人，怕立馬就死，可若不換，又不知未來死在哪一日。

如此惶惶不可終日過了五日，燕王兵臨城下。攻城之戰於子時開啟，不過一個時辰中京十二門盡歸燕王。皇后趙麗姝高呼「養士千日用士一時，」，親自領中京戍衛於中京諸坊同入城的燕王軍殊死搏鬥。姜敏恐怕毀傷京城，不准騎兵參戰，只命京畿戍衛與之緩緩纏鬥，足足打到傍晚才將中京戍衛主力滅得七七八八。

姜敏引軍入內御城，剛走到城下便見昭陽殿蓮台燃起沖天大火，姜璽身著龍袍，在眾目睽睽中從蓮台高處一躍而下，投身火海。

獨善其身的內閣首輔趙仲德終於現身，以百官之首的名義引內閣六部，輔政院三司，各督撫，各部院一眾官員長跪於昭陽殿前迎接王師。親自草擬三千字折本，言辭懇切，請燕王殿下上承天命，下恤百姓，不辭勞苦，登基為帝。

姜敏不接，以「入京討逆當功成身退」為由拒絕。趙仲德再次上書，再次不接，再乞，再辭，三辭三讓之後，姜敏勉為其難，在新年第一日被迫登基為帝——

廢帝一朝歷時九個月零三天，到此終結。

這些都是後話。姜敏攻破中通門入城，縱馬到未央坊前時，外御城內殺聲仍未止歇。她只瞟一眼便轉向一街之隔的平康坊，「你阿兄的宅子就在那裡？」

「是。」魏昭道，「殿下怎知我阿兄住那？」

姜敏道，「外頭傳的——說你阿兄深得逆帝寵信，賜宅平康坊，一個閣臣，同諸王諸相一個待遇。」

魏昭臉一黑，「殿下莫聽外頭亂說，我阿兄是個傻的，只知道為民謀利，但凡存了旁的心思，誰不知天命早歸殿下，怎麼肯替逆帝接手陵水那個爛攤子？現在還在河堤上給逆帝賣命？」

第71章 蓮台

魏昭見姜敏並無惱意，眼下時機合適千載難逢，翻身下馬跪地，「阿兄只是一時為逆帝所用，卑職敢保他絕對沒有附擁逆帝之心，求殿下恕了他。」

「只是一問，起吧。」姜敏道，「姜璽為帝，為之所用的人也不算少，總不至於個個都是逆臣賊子，慌什麼？入冬是枯水時節，堤上的事不用一直守著，你回去就給你阿兄寫信，讓他速速回京，等議過，無事此事便揭過。」又道，「林奔在近宮十三台，他讀書有限，你去看著，要緊文書和印璽不能毀傷。」

「是。」魏昭見她確實沒有牽連的意思，便放下心，磕頭道，「卑職現下便去。」轉身走了。

魏鍾跟在後頭，「近宮十三台久為逆帝所制，都是皇家宮寢，打老鼠不能傷著玉瓶兒，薛都督想要活捉逆帝，只怕還要些時辰。」

「姜璽不會被薛念祖活捉的。」姜敏道，「再怎麼不濟亦是姜氏子弟，怎能落到活捉？」又問，「阿兄可尋著？」

「還沒有消息。」魏鍾道，「林奔入城第一件便控制了監察院，上下搜遍不見魏郡公——早前殿下命魏郡公出城，說不定已經走了？」

「但願走了。」姜敏說著，又搖頭，「必在城裡，肯聽我的他t也不是魏氏少主了。」正說話，外御城門從內打開，早在過午時中京城中激戰已停，只有內外御城猶在困守。此時已經入夜，薛念祖衣甲上隱約有血跡，持刀走近，單膝跪於姜敏馬前，「殿下，近宮十三台已經得手。」又道，「逆帝仍然困守昭陽殿——蓮台起火，請殿下令，可否強行攻之？」

「起火？」姜敏皺眉，「你同我去看看。」

「是。」薛念祖召一匹馬，刻意落後半個馬頭，一路一路道，「自從逆帝殺趙王承位，近宮十三台便不許我等插手，城門戰事起時，末將便命強攻近宮十三台——只是昭陽殿國家重地，不敢用重兵器。」<="<hr>

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