姜敏呼吸都停了一刻，撲過去三兩下扒開堆頭，男人蜷縮著在黑暗裡，暗室中一雙眼亮得驚人。姜敏甚至不需看清他模樣，撲過去將他抱住，「你這廝——怎敢一個人亂走？」話未說完便是悚然一驚——男人的身體燙得驚人。

姜敏摩挲著男人熱炭一樣灼人的細瘦的頸項，「怎的燒成這樣，你難受嗎？」便把斗篷扯下來，胡亂裹在他身上，掐住他臉龐道，「你怎麼樣？」

男人被她扣著，如漂萍的神魄終于歸位，歡欣又艱難地眨一下眼，口唇不住翕動，卻發不出聲。姜敏附耳過去，終於聽見含糊一點氣音——

陛下。他說，我又辦砸了。

姜敏甚至沒有聽懂，便覺掌間重重一沉，男人脖頸軟垂頭顱沉倒，昏暈過去。姜敏就勢跪倒，抵住男人滾燙的身體，張臂抱住他，「快來人——」

薛焱直等到一支火把熄滅都不聞後帝呼喚，自待心一橫闖進去，聽見這一聲如逢大赦，搶入冰室。便聽角落處皇帝的聲音，「這裡。」

薛焱使火把照過去——冰室一角堆著麻布堆頭，應是取冰時鋪墊所用。堆頭已經倒了，散了一地的細麻布，皇帝跪在地上，懷裡攏著個遍身泥濘的人形。男人勾著頭，散著發，不見眉目，只能看見一段白皙驚人的脖頸，細瘦，仿佛握一下就要斷了。

薛焱緊張道，「這……這是——殿下？殿下當真在此？」

「拿大衣裳過來。」姜敏鎮定下來，「帶他回宮。」

「是。」薛焱應一聲便往外走，走兩步又改了念頭，轉回來，一邊走一邊脫下外裳，展開來將男人完全裹住，指尖從男人細瘦的手腕拂過，被那驚人的溫度灼得生生一個哆嗦，「冰室太過寒冷，臣背殿下出去。」便往前蹲下。

姜敏將男人推在薛焱背上，此時方見男人滿身泥濘，外裳也不見了，黑髮滿是泥水，赤著的足也被厚重的黃泥裹著，指尖焦黑。便用斗篷將他兜頭遮了——叫他這般狼狽出去，等這廝醒來知道，說不得要鬧一場。便囑咐薛焱，「今日事不許告訴任何人。」

「是。」薛焱被男人附著只覺披了條火毯一樣，他心知眼下情狀危急，便道，「臣曉得。」便疾疾出去，沿長梯攀援出井。

守在井上的御林軍校眼見自家長官穿一身中單，負著一個人形出井，忙迎上去，「這是——？」

「熄了火把。」

軍校一滯。

「叫所有人熄了火把。」薛焱提高嗓音，「你聾了？」

軍校如夢初醒，果然命人熄滅火一應火把燈燭。廢園立時變得昏暗，只有漫天星子隱約一點微光。借著這麼點光影，那軍校分明瞧見自家都督負著那個人形，疾往外走。跟隨在側的人越看越覺眼熟——竟是皇帝陛下。

軍校一驚，轉過身，全作自己瞎了。

薛焱乘黑暗帶秦王登御輦，姜敏隨後登車，「林奔府中人接著審問——旁的都收了。有人問今日事，只說秦王昨日獨自往小臥佛寺燒香，今日已經回宮，全是誤會。」

秦王狼狽到這般田地，確實也不能叫外人知曉。薛焱拱手道，「陛下放心，臣曉事的。」

姜敏道，「今日此間值守軍校將士一例賞銀五兩，以慰辛勞。」便命御輦，「回宮。」

車帷從外墜下。姜敏點了燈，蜷在地上的男人四肢神經質地掙動，艱難撐起眼皮。姜敏湊近，「虞暨。」

男人仰著臉，怔怔看著她。姜敏抬手將男人泥濘糾結的發捋到耳後，露出白皙光潔的面龐，「你這廝……怎的把自己弄到這般田地？」

男人張口，只有喉間一點嗬嗬的怪音。姜敏俯身拉他倚在自己臂間，空著的手兌出一盞溫茶，餵到男人干作一塊硬殼的唇邊。男人渴切地埋首，便抻著頸子，如饑似渴地下咽。數盞溫茶入腹，男人頭顱沉倒，抵在姜敏懷中，喃喃道，「我有陛下了……才敢……這麼狼狽……」

姜敏正放盅子，聞言指間一顫，茶盅翻在案上。她也不去扶，攏住脖頸抱著男人頭顱，俯身吻在他發燙的額上，「你這廝要嚇死我——」

男人在她的親吻中依戀地閉目，感覺她柔潤的唇吻住自己乾裂的軀體，不住崩裂潰散的軀體被她慢慢彌合，便又一次生出新鮮的生機。男人沉著眼皮，在令人安心的黑暗和親昵中肆意地享用著她的愛憐——既是被她愛著，不論到哪地，沒有放棄的道理。

男人深陷在她懷裡，漸漸額上令人沉溺的親吻消失，便恍惚抬手，攥住她，「別走……再多些……」

姜敏停住，「什麼？」

「再多……」男人睜不開眼，喃喃道，「再多些……愛我吧……」