剛到階下便見魏昭等在殿門，姜敏止步。魏昭遠遠看見皇帝，疾行近前行禮，「臣請陛下聖安。」

「這熱的天，在此做甚？」

「臣來探望阿兄……探望殿下。」魏昭仰起臉，「聽聞殿下病重，臣實在不能放心——不想鳳台竟不叫外人擅入，只得在此等候。」

姜敏避過這一句，「虞暨應還睡著。」便往裡走。魏昭跟在後頭，「臣聽聞殿下為林奔所害——萬幸無事。」

「這事你自己知道罷了。」姜敏道，「休同外人提起，皇家臉面，由不得玩笑。」

「是，臣曉事。」魏昭跟著走，又道，「林奔喪心病狂害我阿兄，陛下萬不可輕饒他。」

姜敏不答，半日道，「林奔跟朕多年，又是王府舊人，他也是一時糊塗才做下這等錯事，虞暨既然無事——下月是大禮時候，鬧出周張反倒不美。」

皇帝這話竟是要息事寧人的意思。魏昭心中一動，殷勤恭維道，「陛下慮的極是。」

二人說著話入殿。皇帝完全沒有叫魏昭迴避的意思，掀帷幕進去，虞暨果然還睡著，雙目緊閉，頰生紅暈，氣息奄奄的模樣。

姜敏走過去，探手搭在男人額上，仍是燙的。男人其實並沒有睡著，只是燒熱難受，闔目躺在那裡，他被她一碰便睜開眼，含笑道，「陛下。」

魏昭忙著上前，跪地行禮，「臣請殿下安好。」

男人吃一驚，側首盯著魏昭，半日道，「你怎……阿弟來了。」說話間只覺臂上一緊，頭暈目眩中身不由主坐起來，等視線穩定，才發現自己竟倚在她肩上。

姜敏坐在榻邊，一隻手攏著他，另一隻手扯一條斗篷將他裹著。男人不想她在外人跟前也這樣，難免窘迫，卻因為實在燒得難受，抵不過心中軟弱和渴望，索性放縱自己倚著她，偏著頭定定地看著魏昭。

魏昭仰首，視野中男人面色蒼白，身形消瘦，沒有根骨一樣倚在皇帝懷裡，黑而長的發散在身上，發尾凌亂地在御榻鋪了一地，衣輕而薄，散著的領口處露著纖細脆弱的頸項，突出的鎖骨，分明凹陷的一大片頸窩——

這麼個以色侍人的東西，居然是秦王。

魏昭心下冷笑，面上卻半點不露，「聽聞阿兄這回實在受苦了，可好些？」

男人尚不及說話，姜敏道，「你不見還病著麼——好什麼好？你也莫立規矩，坐著說話吧。」

徐萃聽見，搬椅子過來布置在榻前。魏昭傾身坐了，「原想著回州里當差，陛下恩旨，命留下觀禮——阿兄成禮是頂頂要緊的大事，臣自是要觀禮的，原想豁出去賴在京里，不想陛下如此體貼臣下。」

男人聽見，不安地動一下，想側首看皇帝。姜敏只握一握他的手，「也不是只為觀禮。」便道，「西堤魏靖公已經安排了你入族的禮，成禮冊封以後我們也要去西堤祭祖，你正好同行——省得西堤兩回折騰。」

原來如此。魏昭今日來是為探消息——如今已知林奔被輕輕放過，自己還要侍駕往西堤，還要入西堤魏氏。便徹底放下心，「臣入族是魏靖t公看著魏肅公，阿兄怎的不入？阿兄也是魏肅公正經義子，行了禮拜過的，魏肅公疼阿兄，只怕比疼臣更多。」

「我與阿弟不同，既自有名姓，不好勞動西堤。」

魏昭道，「高澤的事臣也聽說了，高澤目無秦王，目無陛下，給臉不要臉的東西，阿兄何必顧忌？他們那樣對阿兄，還能叫相王出高澤嗎？陛下怎能同那此不長眼的貨色作親？」

男人一聽這話瞬時血色褪盡，頭顱嗡一聲響，炸開了鍋一樣，疼痛入骨。姜敏有所覺，抬手攏在他腦後，將他面龐掩入自己頸畔，完全遮蔽了，抬頭便罵，「你阿兄病成這樣，同他說這些——把他氣出個好歹，還有誰來偏袒你？」

魏昭唬得站起來，「是臣孟浪。」又道，「臣實在咽不下這口氣——高澤如此欺負阿兄，如今竟要做相王宗族，享阿兄庇護。阿兄仁善，臣卻不能就忍了。」

姜敏攆他，「行了，你快滾了吧。」

魏昭連忙作了害怕狀，應一聲「是」，低頭往外走。到帷幕盡處悄悄側首，便見男人雙目緊閉，抻著頸子，前額用力抵在皇帝頸畔，瘦得可怕的頸上分明青筋突起，不住哆嗦——不過一句話就逼得要死要活的東西，能有什麼作為？

這回雖然失手，好歹難關已是過去，有林奔頂缸，與自己無涉——魏昭無聲冷笑，悄悄出去。

姜敏感覺男人抖得厲害，偏轉臉，在男人發燙的額上極輕地輾轉親吻。男人漸漸平靜下來，貼在她頸畔，極輕地喘。姜敏道，「魏昭故意說這話氣你，你再上當便是愚蠢至極。」

男人「嗯」一聲，「可是他說的……也不能算有錯。」咬牙道，「虞夫人攆了我兩次，三番五次羞辱於我，即便她於我有撫養之恩，如此這般，也早該還完了——我自己受她羞辱不打緊，陛下怎麼能有這樣一門不成樣的宗親？叫陛下受辱，我寧肯不做這相王。」