「甚至孤有些懷疑……他並不知道兵符在母后那裡。」

宗策冷靜道：「這不可能。」

嘴上說著，他卻無端想起了那天殷祝親手交到他手上的虎符。

虎符合二為一，能調動天下兵馬。

而太后手中的兵符，只能調動皇城內外的宿衛禁軍。

不過，前者權力雖遠高於後者，但因為朝廷大將軍一職長期空缺，皇帝也不可能真把天下兵馬交由一人指揮。

所以從實際角度來講，虎符的象徵意義更大一些，絕大多數武將更重視的，反而是禁軍兵符。

因為這代表著皇帝將身家性命全權交託給了對方，是比金子還珍貴的信任。

然而滿朝文武尹昇誰也不信，所以從前他一直將兵符交由景陽太后掌管。

這兩年景陽太后行事愈發荒唐，基本不問朝政，對尹昇的態度也逐漸不滿，早已暗中把禁軍的大部分事宜轉交給了祁王。

祁王則趁機大肆擴張自身實力，在禁軍中安插眼線。

就連宗策自己，也是被他收買後塞進去的「自己人」。

他費盡心思取得那塊兵符，不過是想錦上添花，借勢掌控禁軍最核心、也是最頑固的一部分保皇派勢力而已。

可宗策始終覺得哪裡不對。

陛下疑心，比之祁王只多不少。

對於祁王的這些手段，這些年來，他當真一點察覺都沒有嗎？

「是啊，這不可能。」祁王喃喃道，「我那好皇兄近日脾氣好得古怪異常，就連遇刺後把我召進宮問話時，也是雷聲大雨點小。」

禁足一個月，這算什麼懲罰？

若是換了往常，碰到這種事，哪怕真是全然無辜，他也起碼得脫一層皮下來。

「你說，他會不會在放長線釣大魚？聽說母后也被他禁足了，當時母后該不會氣上頭，對他說些不該說的事情吧？」

宗策眼看祁王又要陷入疑神疑鬼的狀態中，乾脆翻身下馬，走到馬車邊上，從懷中摸索出一幅捲軸。

「這是家父留下的神機圖卷之一，」他雙手將捲軸呈上，神情卻一如既往地淡泊，「既可連發，也可放藥箭、鐵彈子，每銃可打三百步外，銃後帶兩刀，上能斬人，下能斬馬。」*

「其名為，十眼銃箭。」

「上次見面時，殿下說給策足夠的時間考慮，這便是策的答案。」

祁王一愣，隨後露出狂喜之色。

他接過捲軸，連說了三個好字，紅光滿面地跳下車來，雙手抓住宗策緊實有力的臂膀，用力拍了拍。

「孤就知道，守正你肯定不會辜負孤的期望！」

祁王哈哈笑起來，快速看了一遍捲軸內容，意氣風發道：「放心，待這個年過後，孤一定想辦法從邊境把你調回來，到時候你就替孤掌管禁軍宿衛，我們裡應外合……」

「多謝殿下，但不必了。」

宗策打斷他的話：「策還未立寸功，心中有愧，已決意在暉城駐守，直至為大夏取得勝利。殿下若有心逼宮，可提前傳信於策，策定及時率軍趕到。」

祁王沉默片刻：「也好。」

「還有一件事，策要提醒殿下。」

宗策直視著祁王的眼睛，語氣沉穩，「神機製作流程複雜，使用也需要技巧，需要殿下稍安勿躁，耐心等待一段時日。」

「等造出成品後，需得每日訓練士卒擊靶二十發以上，最少連訓十日，方能萬無一失。」

祁王不耐煩管這些雜事，乾脆道：「你軍中應該有懂這些的人吧？派一個親信過來，替孤訓練他們就行。」

宗策眸光一閃：「……是。」

又一束煙火照亮夜空，鞭炮的濃煙從街道盡頭飄來。

新的一年即將來臨。

但這次祁王的心情十分愉悅，還主動邀請道：「難得回京一趟，要不去孤的王府上坐坐？」

宗策搖搖頭：「多謝殿下，愚弟還在府上等我回去。」

「除夕夜，是該團圓，那孤就不留你了。」

祁王本就隨口一說，聞言也不再強求。

只是收好捲軸，轉身重新坐上了馬車。

臨走前他又想起了什麼，嘩地掀起車簾，「對了，無相寺那邊，就不要再去了，以防萬一，孤已經叫人去處理了一遍。」

他說這話時的神態，和前一句並沒有任何分別。

輕飄飄的語氣像是隨口談天。

說完後祁王便放下車簾，車夫看了一眼仍站在馬車前的宗策，好心提醒道：「大人，麻煩讓一讓。」

宛如石像般佇立在原地的高大男人動了動，呼出的白氣模糊了視線。

他側身讓開了道路。

車輪滾動，遠去的馬車隱沒在黑夜之中。

宗策沉默垂眸。

又想起漫漫風雪長階上，小沙彌那張年輕好奇的臉龐。

不知是幸運還是不幸，他的記性一直很好。