他忽然又想起昨晚，暴雨中顛簸的車廂內，那具蜷縮在自己懷中瑟瑟發抖的冰涼身軀。

活了兩世，他從沒見過這人如此狼狽的時刻。

原本殷紅的唇失了血色，像是風雪中顫抖的蝶翼，濕漉漉的頭髮貼在額頭，眼神還帶著些許惶恐無措，望向他時卻是全然的信任與依賴。

那時他便在想，陛下真可憐。

居然淪落到了信任他這麼一個叛臣的地步。

宗策回過神來，再抬頭時，城牆上的人已經不見了蹤影。

他翻身下馬，牽著馬向城門口走去。

沒走兩步，就被急吼吼衝出來的殷祝一把抓住了胳膊。

「宗愛卿，有沒有受傷？」

殷祝上下打量著他乾爹，在看到後頸幾乎皮開肉綻的傷口時，呼吸都瞬間亂了一拍。

「怎麼搞的！」他拔高聲音問道。

「意外。」宗策言簡意賅道。

他避開殷祝的視線，對一旁的孔鱗說：「克勤已死，屍體等下打掃戰場的人回帶回來，先好好保存著，北屹或許會派人來贖。」

「這些等下再說，先跟我去包紮傷口。」

殷祝拉著他的手腕就要去找軍醫。

但沒拉動。

「陛下，戰役已經結束，」他乾爹用一種很奇怪很複雜的眼神看著他，輕聲說，「您該回去了。」

說這話時，他並沒有避開周圍的守城士兵。

因此在聽到「陛下」二字時，所有人都倒吸一口涼氣，幾名親兵下意識望向孔鱗，在看到幕僚大人也無奈地沖他們微微點頭時，頓時膝蓋一軟，跪在了地上。

殷祝皺起眉頭。

他沒有管身邊跪了一地的士兵，只是直勾勾地盯著出征一趟回來後，突然變得和初見時一樣冷淡的宗策，心中揣度著究竟是發生什麼事了，他乾爹明明打了個大勝仗，正是該向他這個皇帝邀功請賞的時候，怎麼一回來又開始克己復禮了？

之前以下犯上先斬後奏的事，他不是幹得很熟練嗎？

「你不跟我……你不跟朕一起走嗎？」

「臣會護送陛下至皇宮。」宗策主動避開了他的視線，「但王太子死於非命，北屹定不會善罷甘休，朝中可用之將不多，邊將人選，非臣莫屬。」

「誰說的？」殷祝脫口而出。

他不想他乾爹老是待在這種鳥不生蛋的地方。

儘管清楚戰場才是一個將軍的歸宿，但殷祝總希望，如果可以的話，宗策可以儘量待在有他在的新都。

他將來還想給他乾爹在新都買房子養老呢！

宗策垂眸，自嘲一笑。

「陛下說得是，」他啞聲道，「是臣狂妄了。陛下若是忌憚臣擁兵自重，想要臣留守新都，臣也無話可……」說。

話沒說完，是因為殷祝忍無可忍地單手掐住了他的腮幫。

「你家將軍失血過多，都開始說胡話了，」他扭頭對孔鱗說，「趕緊叫軍醫來給他包紮，朕都要被他說得頭暈了！」

孔鱗憋著笑連連點頭，幸災樂禍地丟下宗策跑去找軍醫了。

宗策：「…………」

他嘆了口氣，按下殷祝的手腕。

「策說的是真心話，」他看著殷祝的眼睛，狠心道，「策未滿而立之年，便手握虎符，殺死北屹王太子，立下不世之功，陛下就不擔心策功高蓋主？」

殷祝：「等你收復了山河十四郡，再來跟朕說什麼不世之功吧。」

頓了頓，他又補充道：「不過等到那個時候，朕的名聲你肯定蓋不過去，因為朕會成為大夏的中興之主。」

「自古千里馬常有，而伯樂不常有，宗策，朕會成為你的伯樂。」他看著宗策說道，「朕知道你心思細，但有朕在，你不必顧慮太多朝堂紛爭，明槍暗箭，只需要發揮你全部的實力，一直朝前跑就夠了。」

他乾爹一輩子過得不容易，殷祝一直知道。

歷史上，若不是他處處小心行事，就連尹昇身邊低品階的太監也恭敬對待，恐怕根本沒有他出頭的機會。

就算成名後，宗策領兵在外時，也一直在承受文官的各種謗議譏諷。

倒是被處刑後，他搖身一變，成了他們口中筆下毫無污點的聖人英雄，被一群大夏的遺老遺少們日夜悼念。

太可笑了，殷祝想。

宗策怔忪地望著殷祝晨曦下泛著紅暈的臉龐。

朦朧的白氣從青年的唇舌間溢出，透過霧氣，那雙凝結著霜雪的纖長睫羽顫動著，像是那一日風雪廟宇中，神佛垂憐他降落人間的奇蹟。

他甚至忘記了周圍還有人在，不受控制地伸出手，想要拂上那被風吹得潮紅的臉頰。

「陛下，將軍，軍醫來了……」

身後傳來孔鱗的聲音，宗策思緒中斷，忙垂下手移開視線，餘光卻注意到殷祝的身體搖晃了一下，朝他的方向軟倒過來。