方才宗將軍的壓迫感……實在是太駭人了。

他看著那雙隱忍著澎湃怒意的漆黑眼眸，神經被殺氣刺激得突突直跳，腦海中竟升起一種會被對方當場掐死的幻覺。

宗策走出小巷。

沸騰的心緒重歸寂靜，他站在街道中央，遙遙望了一眼城主府的大門，終究還是沒有再邁入。

騎在馬上，他展開了祁王的信。

「……聞將軍驅敵於國門之外，旌旗所向，應風披靡，孤胸臆激盪，實在難以言表。」

「守正乃我大夏百年未遇之良將，軍功赫赫，威名遠播，不獨天子垂青，孤亦為將軍欣喜無量。」

「昔日將軍所贈墨寶，氣韻非凡，有筆掃千軍之態，孤珍藏於室，時常展閱。」

「願將軍早日凱旋，孤已命人備下宴席，為將軍暢懷酬功，共慶大勝之喜。」

看完信後，宗策目光怔忪，整個人仿佛魂都被抽走了一半，叫急匆匆前來找人的孔鱗嚇了一大跳。

「將軍，怎麼了？」他忙問道，視線落在宗策手中捏緊的信件上，「這是誰的信？」

宗策指尖一顫，立即將紙張摺疊放入懷中。

「愚弟送來的家書。」他說。

似是為了取信於孔鱗，又補充道：「天冷，他叫我多添些衣裳。」

孔鱗不明內情，還順勢拍了上司一個馬屁：「將軍與令弟兄弟情深，實在令人羨慕。」

但宗策面上卻無半點高興之意。

只是淡淡問他：「找我何事？」

孔鱗這才反應過來，忙把自己的來意說了一遍。

戰勝北屹後，城中不少百姓都希望趕緊恢復從前的秩序，取消宵禁和貿易禁令，還有當地的大戶擔心屹人接下來會報復，希望從宗策這裡探探口風。

「看他們的意思，邊關駐將若還是將軍，他們就安心了，」孔鱗笑道，「雖然時間不長，但將軍在此地頗得民心啊。」

宗策不置可否。

「他們不知道陛下在這裡？」

孔鱗自信滿滿：「這個將軍放心，那些知情的士卒我都挨個提點過了，絕不會叫消息走漏。」

但是祁王已經知道了。

宗策默然。

暉城距離新都路途遙遠，沒有驛卒攜軍情急報接力傳遞，消息不可能傳得那麼快。

祁王插手兵部的可能性不是不存在，但絕不可能提前數日預知，除非朝中出現了什麼變故，讓他察覺到了陛下現在不在皇宮之中。

……果然，王家不可靠。

「你待會去面見陛下一趟，就說我已經想好了，此處諸多事務還需要人來處理，」宗策下定決心，對孔鱗說，「三日後，策會調撥一批人，護送陛下回京。」

孔鱗還不知道先前殷祝給宗策下的最後通牒，還覺得自家將軍說的話沒什麼問題，應了一聲，高高興興進府把話轉述給了殷祝聽。

殷祝默不作聲地翻著城主府積累的卷宗，頭也不抬道：「知道了，你退下吧。」

孔鱗哎了一聲，臨走前還不忘隱晦地瞪了一眼青琅。

「信送到他手上了？」

「是。」

「他什麼反應？」

青琅複述了一遍他們當時的對話，又猶豫道：「陛下，恕小的多言一句，宗將軍當時的反應，的確有些過激。」

殷祝抬起頭：「什麼意思？」

青琅立刻跪下。

「小的絕無挑撥陛下與宗將軍關係的想法，只是陛下，此事實在蹊蹺……」

他上街採買，卻被人堵住，那人還言明自己是祁王下屬，把信塞到他手裡，匆匆丟下兩句話就消失在人群中不見了蹤影。

青琅著實不知所措，乾脆就拿著信回去找上了殷祝。

殷祝盯著那封信看了許久，竟然叫青琅按照那人所說的，把未拆封的信原原本本交到了宗策手上。

青琅越想越不明白陛下此舉的用意。

就算他是一介戲子，也明白親王與邊關大將私通，在任何帝王眼中，都與謀逆無二。

陛下怎麼卻是一副混不在意的模樣？

難不成，宮中那些傳言是真的，宗將軍當真給陛下下了蠱……？

殷祝：「不管你現在心裡在想什麼亂七八糟的東西，都給朕住腦。」

青琅趕緊調整好面部表情，不敢再胡思亂想。

「不急，」殷祝又翻了一頁卷宗，語氣輕快道，「不管祁王是故意送信來挑撥，還是策反，待三日後再看吧。」

他乾爹是什麼樣的人，他能不知道嗎？

古今各種文章歌詩、逸聞傳記、戲曲謠諺，但凡是只要和他乾爹有關的，他都查閱過一遍；

就算其中有部分誇大非實，拼拼湊湊，也能在腦海中補全出一個較為完整的形象。

在殷祝看來，他乾爹，無論人格、品性還是能力，都是千秋歷史上最完美的一位將軍。