「夫君為何突然有此感悟？」王夫人疑惑。

「我說的是丈人，在識人這方面，丈人眼力實在了得。」

宋千帆想起前幾年王存對陛下、對朝廷那不屑一顧的模樣，再到如今被唐頌當面罵作「內閣几案」也依舊八風不動，堅持裝聾作啞的定力，覺得自己從前還是太不了解丈人了。

「父親的確會觀面識人，」王夫人微微一笑，「當初他第一次見你，便是在榜下捉婿之時，回來就跟我說，女兒，你將來有福了，為父幫你挑了一位良人，相貌才華都是上佳。」

宋千帆咳嗽一聲，不自覺地挺直了腰板。

「丈人過譽了，」他謙虛道，嘴角不自覺地揚起，「小婿資質平平，能有今日，全靠丈人提攜……」

王夫人溫柔地幫他整了整衣襟：「他還說你面相一看就不是能少年得志的，待到中年發家，正好咱們孩子也大了，夫君若是有貳心，估計也早就相看兩厭，正好隨他去了。」

宋千帆：「…………」

丈人，您這也太不厚道了！

另一邊，宗策回宗府和宗略小坐了片刻，在弄清楚搬家是殷祝教唆後，宗策沉默了一會兒，說：「也好。」

宗略：「哥你不生氣嗎？」

「你也大了，有些事情，自己決定就好。」宗策說，「陛下說得沒錯，我不常待在新都，父親留下的這處舊宅子距離工坊位置太遠，也不適宜待客。這筆錢從咱倆的月俸里扣，你再多招幾個護院，有些錢不能省。」

宗略聽他這意思，察覺到不對，皺眉問道：「哥，可是要出什麼事了？」

「暫時不會，但將來就說不準了。」

宗策把視線投向天邊的落日，暗淡的天幕猶如巨獸張開大嘴，將其緩緩吞噬，「隨著戰爭全面開啟，各路人馬登台唱戲，這天下，只會越來越亂。」

「你要保護好自己，阿略，」他轉過頭來，對宗略鄭重其事地說道，「父親去世前，讓我一定要照顧好你，我知道你要強，也一直想著盧及能回來，但這已經不可能了。先不說你的腿，北屹軍隊裡出現神機，你知道這意味著什麼嗎？」

宗略放在雙膝上的手攥緊，低頭不語。

宗策輕輕嘆了一口氣。

「北屹從前是沒有工坊的，想要造出神機，沒有個幾年的時間不可能辦到，」他的聲音低沉，「算算看，恐怕盧及剛到北屹不久，就已經把圖紙獻給了他們。」

「就算是這樣，你也依然相信他沒有背叛嗎？」

宗略緊抿著唇，搖了搖頭。

「他一定有什麼苦衷，」他喃喃道，「哥，你是知道他人品的，他那麼重感情的一個人，怎麼可能……」

「正是因為他重感情，所以才會為了妹妹背叛！」

宗策厲聲道：「他有多看重妹妹，你我都很清楚，北屹那些人把他妹妹的手指砍下來隨著信一起寄給他，那段時日他有多崩潰，你難道不知道嗎？父親勸他放下，他做不到，最後還是選擇了背叛，多少大夏人因他而死，他也沒有回頭，就說明他已經做出了選擇！」

「阿略，不要再沉浸於過去了，盧及的確有苦衷，我同情他，但不代表我能代替那些死去之人原諒他。你既然已經加入了陛下的計劃，那就意味著你們已經徹底站在了對立面。」

宗策冷聲道：「對敵人心存憐憫，就是對自己人的殘忍。」

宗略深吸一口氣，強笑道：「我知道了，哥，你好不容易回來一趟，咱們先不談這些，好嗎？」

見宗策不答，他又央求道：「放心吧哥，今後我不會再給他寫信了，這麼多年，我也的確死心了。哥，你放心，我沒有透露過半點關於陛下、關於大夏的機密，孰輕孰重，我還是知曉的。」

「阿略，」宗策看著他，輕聲說道，「陛下若出了什麼事，我絕不會獨活。」

宗略身子一震，看著他的眼神從驚詫，慢慢演變成一種帶著淡淡悲涼和悵然的複雜情緒。

「你明白我的意思嗎？」

「……明白，」宗略閉了閉眼睛，「哥，這條路不好走。我們兄弟兩個，看來都是不聽勸的人。」

「我與阿略你的境遇不同，」宗策淡淡道，「更何況，再不好走，我也已經打算一條路走到黑了。」

他站起身，從懷中拿出一枚漆黑匣子放在桌上，「這裡面是一枚能調動千人禁軍的符令，飛鳥坊事關重大，陛下說了，絕不能再出現類似於當年的意外，你應該明白其中利害。」

「好。」

宗略按了一下扶手，將匣子收進輪椅下方彈出的暗格里。

宗策的視線在那扶手上掠過，但最終還是什麼都沒說，轉身準備離去。

正待出門之際，身後傳來宗略的聲音。

「哥，替我向陛下問好。」他溫聲說，「就說，下次殷兄再來府上，必定掃榻相迎。」

宗策背對著他，無聲地勾了一下唇。

「知道了。」