大夏商人的地位隨不似前朝那樣低微，但比起官員還是遠遠不如的，能有機會和這些人搭上線，黃老爺自然是欣喜若狂。

於是他收拾好行囊，連著半月都在楓林邊上的客棧住下，希望能見上這些大人物一面，哪怕只是說上兩句話、混個臉熟都行。

殷祝聽到這，盯著黃老爺說道：「你倒是好膽，竟然敢把賄賂官員的事就這麼直接告訴朕，就不怕朕治你的罪嗎？」

黃老爺趕忙對天發誓說自己絕沒有行賄，殷祝不置可否，問道：「然後呢？可是你在楓林那邊聽到見到了什麼？」

「陛下說的是，」黃老爺肅容道，「半月後，草民終於等來了一批人，他們雖沒穿官袍，但都帶著護衛，樣貌、氣勢，以草民多年行商的眼力，一眼就能看出是當官的。」

「他們進客棧是為了歇腳，但並不喝那邊的茶水，都是自帶乾糧，其中一人，草民曾在街上遠遠見過一面，正是唐頌唐閣老！」

「他邊上還帶了一位少年，唐閣老對他關懷照顧備至，估計是家中長孫或是晚輩一類。」

殷祝心道什麼長孫，八成是自己那便宜兒子。

唐頌要是知道這黃老爺給太子胡亂認爹，估計能嚇得幾天都睡不好覺。

不，也不一定。

尹英從未在寫給他的信中提及這次楓林之行，恐怕還是因為發生了什麼，才會叫他選擇聽從唐頌的話，對自己故意隱瞞。

但最讓殷祝覺得不可忍受的是，自己在皇宮和太子府上也都安排了不少人，一方面是為了照顧尹英，一方面也是為了監視他和這些閣老們的動向。

可就像宗略那次一樣，沒有人提前告訴他任何消息。

是單純的不知道，還是故意知情不報？

看來，他離開新都大半年時間，這一老一小，翅膀都硬了不少啊。

「你一直跟著他們？」殷祝懷疑問道，「唐頌身邊的護衛可不是吃乾飯的，就你這體型，估計沒多久就得被發現了吧。」

黃老爺尷尬一笑：「那天不巧，草民早上吃壞了肚子，見唐閣老他們進了客棧，剛想裝作不認識上前攀談兩句，肚裡就開始翻江倒海，不得已只能忍痛放棄這次機會，去了茅房。但也因禍得福，聽到了一件不得了的事情……」

他羅里吧嗦半天，終於說到了關鍵。

黃老爺在茅房蹲了半天，忽然聽到外面傳來兩道故意壓低的人聲，他越聽越不對勁，覺得不像是大夏的官話，倒像是屹語。

幸好他早年間做生意走南闖北，也學過一些屹語，因此連蒙帶猜的，大致也能聽懂這兩人在說什麼。

其中一人問，東西交給唐頌了嗎？

另一人回答給了。

那人又問，他是什麼反應？

同伴說他看上去很高興，說人證物證具在，他們的皇帝定不會再被那宗策欺騙，還說等宗策被處死後，他會上奏陛下，力主和談。

「處死？」殷祝冷不丁地冒出一聲冷笑，原本蒼白病態的臉頰上浮現出一抹怒意的紅暈，「這老頭怕不是瘋了，他若是想死，朕大可以直接成全他！」

但黃老爺發現，陛下並沒有追問那句「人證物證具在」，究竟是什麼意思。

感受到這位年輕帝王周身滔天的怒意，他嚇得手都在哆嗦，覺得自己聽到了不該聽到的話，恐怕是要大難臨頭了。

可富貴險中求，為了那百分之一的希望，他但還是強撐著說道：「陛下，草民絕無半分虛言，那客棧的茅房臭不可聞，幾乎沒有人會靠近，草民擔心唐閣老他們走遠，如廁時還特意半掩著門，時不時朝外面張望，有人路過就立刻縮回去不吭聲，從外面看是看不出來的，所以當時那兩人應是不知道旁邊還有人在偷聽。」

殷祝其實並沒有懷疑這姓黃的。

因為這人實在是太碎嘴子了，因為緊張，還說了很多沒必要的細節。

他甚至連唐頌身邊護衛的衣飾打扮，都用形容得一清二楚，語氣還不無羨慕——若是沒親眼見過，是不可能記得這麼清楚的。

「那兩人後面還說了什麼嗎？」他沉著臉問道。

「說了，說了，」黃老爺小雞啄米式點頭，「但後來他們走遠了些，草民聽不清楚，又說的是屹語，只能聽到一句……」

他漸漸矮下聲音，不敢再說下去了。

殷祝冷聲道：「說，朕恕你無罪。」

黃老爺戰戰兢兢地看了一眼殷祝，又飛快低下頭去。

「他們說，『叫太子也知道』。」

宗策站在茶水鋪便上，日頭從他的身後斜照過來，將他的影子在街道上拉得窄長。

他的目光始終凝視著不遠處殷祝的身影，時刻注意著那人附近的動向，手指因為長時間捏著石子，指骨已經有些發酸，但宗策的神經絲毫不敢鬆弛半分。

看著殷祝緊蹙的眉頭，有那麼一瞬間，他開始埋怨自己，為什麼今日要選擇走這條道路。

陛下說過，他累了。

他希望殷祝能再笑一笑，就像那日在山谷中那樣，天下的擔子壓在他單薄的肩上，宗策只恨自己不能為他分擔半分，甚至夜半時分，還要殷祝反過來寬慰他：宗將軍，辛苦了。