三人回到彭尚意院中，她讓新買的兩名婢子給二人沏了茶，倒苦水般說：「前幾日六娘尋我特意說了曹姑母只叫我做做樣子便罷，屆時曹家廚人會在旁輔助我。偏我阿娘不肯放過我，日日要捉我去練習廚藝。」

六娘便是曹家六娘，是尚意未來的小姑，曹六娘所說的話自然是她阿娘授意的。曹家對彭尚意頗為中意，曹夫人也是個和藹的性子，斷不會在「試廚」上刁難新婦。

聽了曹六娘的話，彭尚意心中偷偷竊喜了一番，對待家中廚人的教導愈發偷懶耍滑。

誰料彭夫人知曉後對待彭尚意的教導愈發嚴格起來，她道：「曹夫人疼惜你，你需記得這份情義。曹家兒郎多，若你阿姑厚此薄彼將來你與妯娌越發不好相處。是以曹夫人讓六娘傳了話，你不但不能鬆懈，反倒要做得出色，教旁人挑不出錯來。」

柳四娘道：「你阿娘話也在理，不說曹家，我家中亦是如此。」

彭尚意抻著下巴道：「哎，叫我下廚還不如讓我去贏一場馬球。」

柳四娘聞言笑了起來，她對莊姝道：「你瞧，我早說她寧願去跑馬也不願下廚的。」

彭尚意啐她：「你如今是看起我的笑話來了。」

柳四娘攬著她的肩道：「哪裡的話，我是來給你下帖子的。喏，下月初三我家中設宴，請你去吃酒。」

「你生辰還未到呀！」

莊姝道：「是四娘小侄子滿月。」

「原是如此，你二嫂嫂生了。」

「正是。」

莊姝從彭家回府，在王府門口正遇見穆竣左逸二人。

穆竣自回涼州後便與彭尚武一道入了軍營歷練，時至今日，他們已有月余未見面。

莊姝在雁遠的攙扶下踩著小杌子下馬車，便見穆竣與左逸二人在說話。

他似乎也察覺到莊姝，朝她馬車方向望了一眼，隨後又與左逸交代幾句話。

待左逸牽馬離去後，穆竣仍站立不動。

直至莊姝走了過去，他才邁開步子。

二人一前一後進了府，眼看是避不開了，

莊姝輕福了一禮，喚一聲「世子」。

穆竣眼中閃過一絲痛苦之色，輕輕他嗯了一聲，然後疾步往王妃院中走去。

雁遠問：「娘子，咱們先去王妃院中嗎？」

「不。」莊姝道：「先回院，待我更衣後再去給王妃請安。」說著二人便走向另一方向。

王妃院中。

穆竣一月未歸，今日一回府便去給王妃請了安。

王妃自然留他在院裡用飯。

穆竣這些日子都待在軍營中訓練，短短月余他臉上少年的稚氣已被磨去。

王妃望著他愈發瘦削堅毅的臉龐滿是心疼，與他用飯間細細問了他在軍中的情況。

飯後，王妃將兩張聘禮單子拿來讓他看。

穆竣並不上心，只潦草地望了眼道：「有阿娘與禮官定奪我很放心。」說著，他將聘禮單子又遞還玉芙。

玉芙捧著錦盒，穆竣卻見裡面還有兩張，不免疑問：「四張聘禮單子？」

玉芙臉上一僵，笑道：「聘禮是方才世子看過的那兩張。」她接過世子遞來的單子，將聘禮單極快地收回錦盒中。

穆竣察覺異樣，便問：「另兩張是何物？」

玉芙為難地望著王妃，見穆竣臉上起了薄怒，忙跪了下去。

「那是我為阿姝準備的嫁妝。」王妃語氣淡然，「你的聘禮已定，我也為阿姝添置了一些嫁妝。」

「阿娘。」穆竣十分艱難地喚了一聲，他不敢看向王妃，生怕眼中會流下不爭氣的淚來。

王妃從錦盒中拿出兩張為莊姝的嫁妝單子，道：「你們一貫要好，不若你看看阿姝的嫁妝，若是有什麼欠缺，也可再添補。」

這話無異於往他心中紮下的一把刀子。

穆竣一言不發，玉芙捧著錦盒跪地亦不敢有動作。

靜默片刻，穆竣起身對王妃做一揖，隨即轉身，一頭扎進了黑幕之中。

第32章

水災世子不顧王爺王妃的阻攔要去城外……

「今年雨水怎麼這麼多？」柳四娘踏上石階忍不住抱怨一句，身後婢女收了油紙傘，嘩啦啦的水流便順著傘尖流到地上形成一條長長的深色的印子。

柳四娘進了屋，莊姝和彭尚意正對坐打雙陸。

四娘道：「也不知這雨要下到幾時？你們倒坐得住，我手癢，早就想去打馬球了。」