不是她不想帶走兒子，而是根本不可能。

聽到她哭，牆那邊的聲音慌張起來。

「娘，你別哭，我不走，不走了。」

「娘，我聽你的話，我會認真讀書！她們不讓我讀，我就偷偷讀。等我長大了，定會為娘討回公道！」

甘采兒一邊抹著眼淚，一邊從懷中掏出個荷包，使勁兒往狗洞裡塞。

「府中刁奴多，這些銀子你拿著。大夫人若讓人難為你，你就拿錢打點一二，不要捨不得。娘別的不求，只求你們兄妹二人能平平安安。」

「娘，我省得。」

一雙小手接過荷包，緊緊捏在掌中。

「大少爺，快走吧，別讓人發現了。」遠遠傳來小廝的聲音。

「好了。星兒，快些回屋去。今兒天冷，仔細別凍著。」甘采兒也出聲催促。

「娘，你什麼時候再來？」

「正月十五，可好？到時候娘給你帶糖人。」

「嗯，好。」

孟北海從地上站起來，扯了扯身上的衣袍，料子是上好的雲錦嵌狐狸毛，只是太過破舊，而且顯明小很多，連手腕都遮不住。

自從父親戰死，娘又被趕出衛國公府後，他在府中過得便一日不如一日。他抿了抿唇，握緊手中的荷包，轉身走了。

聽著牆那邊腳步聲漸行漸遠，甘采兒才扶著牆慢慢直起身。忽地一陣眩暈，她用指甲緊緊摳住牆壁，這才沒讓自己摔倒在雪地里。

四年前她生女兒時難產，落下了病根。到了這兩年，身子更是大不如前，虛得厲害，整日裡不是咳就是喘。

甘采兒搓著凍得麻木的手，突然很想哭。她也曾是千嬌百媚的女娘，也曾是人人口中羨慕的狀元娘子，怎麼就走到這一步了呢？

第2章 一死、一生

甘采兒抬起頭，再看了眼青磚碧瓦的深宅大院，而後拖著腳步，一步一步離開。

離開衛國公府後，甘采兒並沒有沿路返回城南，而是去了城東。

此時，大雪已停，但天空仍灰濛濛一片，遠處有黑雲壓頂，似乎正在醞釀一場更大的風雪。

從城西到城東這一路，甘采兒走得更慢，喘得更厲害，一呼一吸之間，似有冰碴子割著喉嚨。

有那麼一瞬，她似乎覺得自己永遠都走不到想去的地方。

但憑著一股執念，終是在傍晚時分，甘采兒一步一挨地挪到了翰林大學士，當今太傅大人蘭亭舟的住處。

她拐到蘭府的東北角，伸手叩響角門。

「嘎吱」一聲，門開了，露出一張滄桑的臉。

「夫人，您來了。」

「章伯，可別再這麼叫。我早就不是這裡的夫人了。」甘采兒捏了捏衣擺，侷促地站在那裡。

蘭家老僕這一聲「夫人」，讓她羞愧難當。想當年，是她親手背刺蘭亭舟，讓他淪為全京都最大的笑柄，讓他顏面掃地，還差點影響到他仕途。她本是沒臉再來蘭府，但......

「夫人是來看小姐的吧？」

甘采兒點點頭。

「小姐在小花園堆雪人呢，她說要堆一院子的雪人，現在應該還沒離開。」

「謝謝章伯。」

甘采兒道完謝，熟門熟路往宅子裡走。

蘭府不大，沒走多久，甘采兒就在花園裡看到那個小小的身影，身上穿著紅色滾毛邊錦袍，正歡喜地在園中蹦蹦跳跳，很是活潑。幾個婢女忙不迭地跟在她身後護著，生怕她摔著。

那個笑得眉眼彎彎的女孩，正是甘采兒的女兒，孟芙。

甘采兒躲在假山後，近乎貪婪地看著孟芙，看她拿小鏟子鏟雪，看她堆雪人，看她與婢女們打雪仗，看她輸了撅著嘴耍賴......

甘采兒越看越喜歡，越看越放不下。

直到，一道清婉的聲音響起。

「芙兒，你在雪地里玩了一下午，該歇一會了。」

隨著這道聲音，一位少婦緩緩走進花園。

一身白狐大氅顯得她既雍容又清雅，身後跟著一位嬤嬤和兩位婢女，她們舉止謙卑恭敬，一看就規矩極好。

孟芙見到來人，扔了手裡的小鏟，開心地撲過去，奶氣奶氣撒著嬌：「母親～～～我再玩會兒唄～～～」

婦人蹲下身來，掏出手帕，細心地給孟芙擦拭額頭的汗，柔聲道：「你今日玩得太久，當心著涼。若沒盡興，明日再來便是。」

「哦～～～」孟芙雖不太甘願，但仍是乖乖點頭。

甘采兒看著眼前這一幕，心中又酸又澀，還有一絲羨慕。沈雲這樣的，才是真正的大家閨秀，骨子裡透出的端莊嫻雅，從容大氣，是她幾輩子也模仿不來的。

由她來教養芙兒，應是再好不過，總比芙兒跟著聲名狼籍的自己好上千百倍。<="<hr>

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