呵，想要問鼎的男人。

不會想故事有多殘忍，阿蘭有多無辜，人心有多易變，他只會想：

「憑什麼是他不是我？」

「他可以我就可以，我並不比他差哪裡。」

這之後，他便開始頻繁在侯府夫婦面前刷存在感。想方設法結識貴女，但還沒膽子把主意打在謝瑤身上，直到那封信的到來。

之於他是天降的餡餅，徐思行發誓，他要不顧一切攀上這架青雲梯，用盡畢生解數把謝瑤哄住，每一次見面，都要預先演習多遍。

剛及笄，不諳世事的小姑娘，很好哄，不是嗎？

那紙賜婚卻將一切打亂。

但這還只是我準備的第一步，下一步，才該趕虎入窮巷。

謝瑤被硬逼著納鞋底時，侯府發生了件很小的事。

一個護衛被趕出去。

他巡守的奇珍閣失竊，裡面的玉佩竟在他床底找到。便斷不能再留，只礙於那層表親關係，管家多給了他幾兩銀子，許他吃完小姐的婚宴再走。

我知道，時機到了。

這晚，謝瑤將我叫進她的閨閣，讓我幫她私奔。

我並不願意。

頭搖得像撥浪鼓，「小姐，這是郡主為你擇的夫婿。她廢了那麼些心思，你這樣逃走，她會傷心的。」

隻字不提抗婚的嚴重性，只往昭華身上扯。

謝瑤憤怒了，她又想起被控制的十四年人生，連最喜歡的糕點都不能多吃。

這一刻，僅剩不多的猶豫也被衝散，她心裡生出一絲扭曲的快感。竟迫不及待想看到娘親臉上『難過憤怒』的表情。

她打了我，又抱住我，眼眶被憋紅：

「蘭花，你說過的，要一輩子忠於我。你難道能忍心我嫁給一個根本不愛的人嗎？娘根本不會替我想，只有你能幫我了。我知道你點妝的手段很好，上次你不是這樣扮過我騙嬤嬤嗎？我們才是一條船上的人，我是小姐，你得聽我的。」

我陪她哭了一會。

才嘆息道：「好。」

但他們跑不遠。

就在剛出府不過十里的地方，自由的空氣還沒來得及吸半口。就撞見了正踱步議事的侯爺和王公子。

眾目睽睽下，謝瑤的手同徐思行的握在一起。

包裹滾落在地上。

掀出來大筆金銀，後來更是在徐思行的身上搜出來兩件赤色肚兜。

是小姐的。

謝瑤想了又想。

她不明白，知道這件事的人不多，怎麼可能敗露地這樣快。她也懷疑過我，但隨之否定，這不可能——

人盡皆知，我是她最忠誠的一條狗。

而且我做的確實不多。不過是讓他們改了時辰，又建議王公子，若每日下朝後與侯爺親自商議婚禮細節，小姐會更開心罷了。

第7章

這事鬧的太大了。

侯府同太后黨的關係，尚未來得及融化，就又重回到冰點。

謝徵前所未有地暴怒。

那樣陌生，那樣可怕。謝瑤蒼白了臉，將自己縮在徐思行身後，他們都跪在祠堂里，眼看要開家法。

是七十鞭。

徐思行並不明白他的錯有多嚴重。

滿心以為熬過去就見天明，侯爺郡主最後會捏著鼻子認下這個女婿，一如多年前那樣，畢竟滿京城都看著呢。

所以他還在演戲，幾層真心幾層假意，連自己都分不清。

竹鞭勾進皮膚里。

一個揮舞，就能帶出一層血肉。

僅剩的里褲被染的通紅，一開始，他還把手塞進嘴巴里，忍著不發音，展現出男兒樣。後來手上被咬的沒一層好皮，全身的血都狂奔著向外涌，慘叫聲便泄出來。

但他算個人物，在恨不得立刻死過去的間歇里，還能抽出半分理智，向著謝瑤的方向喊，聲嘶力竭：

「瑤瑤，別怕……很快……就結束了。」

我跪在謝瑤旁邊。

撐住她軟成一灘的身體，心裡比誰都清楚，不會結束，這只是開始。

昭華郡主趕來時，七十鞭剛抽完。

地上扭動的血人已不大看的清樣貌。但這絲毫不減她的怒火，她剛被太后拉出站規距，一籮筐的陰陽話砸下來，是近年從未受過的羞辱。

那積攢已久的怒氣終於在這刻揭竿而起。

「都停下做什麼？給我把這個引誘小姐的賤種打死，屍體拉出去餵狗。」

她是認真的。

「不——不要！」

兩聲叫喊同時響起。