周氏勸道：「老爺，這一棍子打下去，傷了根本，她還如何嫁人？」

那棍子裡頭是精鐵，外頭包了木頭，和公堂里的殺威棒一模一樣。

」她現在就能嫁了？身為女子，私會外男，還、還把鞋弄丟了。我把她嫁出去，哪天被那姦夫拿著鞋找上她夫家，到時候她沒命活，我更沒臉見人！」

「老爺！不行就將那男子找來，管他是不是販夫走卒，嫁了她便是！何必對親生女兒打打殺殺，真出了人命，把緣由一盤問……兩位姐兒剛嫁出去，傷的還不是她們的顏面！」

周氏勸完柳承山，又勸柳苔：「苔兒，你不看我的面子，也替你兩位姐姐想想罷。」

柳苔想到兩個姐姐，鬆了口。」他答應我，會上門提親的。」

周氏追問：「他是誰？」

柳苔又閉了嘴。

柳承山到底忍不了：「拿鞭子來。」

周氏見柳苔不知好歹，那鞭子亦不至於要了她的命，也不再勸，退到一邊看著。

柳承山揚鞭，重重打下，柳苔後背的衣裳頓時裂開，皮開肉綻的一條血痕，嚇得春曉閉上了眼。

」這一鞭，打你任性妄為、不知悔改！」

說著，又狠狠砸下一鞭。

」這一鞭，打你寡廉鮮恥、私相授受！」

除了後背火辣辣地疼，柳苔還覺得喉頭生出一股難以壓抑的血腥氣。

那血腥氣慪得她難受，張口便吐，是一團血。

第7章

柳苔醒來時臉朝下趴在床上，一動就疼。

春曉聽到呻吟聲，掀開帘子走進來。

她哭道：「三姑娘，你可嚇死我了！」

柳苔本想扯個笑臉出來，卻扯到了傷口，笑容收不住的同時疼也忍不住，遂笑得齜牙咧嘴。

春曉破涕為笑：「快別動了，那傷好不容易才包好。」

男女大防，又是醜事，柳家甚至沒請大夫來。

柳承山心硬，只說病死了倒也乾淨。

還是周氏做主，吩咐人買了金創藥來。

」我也盡力了，能不能撐過來就看你的造化。」

最後還是春曉這個才十四歲的小姑娘，含著淚忍著怕替她上的藥。

」三姑娘，你燒了整三天呢，我都怕你燒傻了。

」老爺將你的院子鎖了，楊姨娘來了幾次都沒能進來。」

春曉絮絮說著近日裡發生的事，末了又問：「三姑娘，你那相好的，到底來不來？」

柳苔搖頭：「我也不知道。」

「那可如何是好？」

春曉急道，「老爺放了話，若是月底前那男子不來，他要當著族老的面兒將你沉塘。」

「嘶。」

說不清是傷口疼還是心疼，柳苔疼得難受，卻憋著一口氣，不許自己哭。

柳承山反覆思量，既然是板上釘釘的醜事，不如就把醜事做成美談。

有什麼比親自處置親生女兒更能證明他的家風清正？

柳苔咬唇，直將嘴唇咬得破皮出血，還是沒忍住。

眼淚大顆大顆砸下去，鵝黃枕頭顏色逐漸變深，細微的啜泣聲也逐漸變大。

她求什麼呢？

她倔什麼呢？

她到底想證明什麼呢？

柳苔只覺心死如灰。

春曉見她傷心，不由擔心起來。

上次見柳苔露出這個表情，還是她十四歲那年上吊那天。

雖然周氏到處說那是柳苔設的一個局，但春曉卻總是覺得，柳苔那天是存了死志的。

」三姑娘，等一等吧！說不定那人會來呢？」

春曉勸她，仿佛是勸她晚幾天再盤算死的事。

柳苔卻想，連親爹都靠不住，何況一個一面之緣的男人。

她哭累了，又睡過去。

到底只是個十幾歲的少女。

春曉坐到她身邊，替她打扇。

還好已入秋，若是夏天，傷口起了炎症，恐怕來不及給柳承山沉塘的機會。

日子一天天過去，柳苔背上的傷逐漸好起來，已結了血痂。

賀淵還是沒來。

柳承山已經著手計劃沉塘之事。

春曉急壞了，到處求人。

周氏乾脆閉門不見人，楊姨娘見不著柳苔，握著春曉的手直掉淚。

」作孽呀！」

她幼時也念過書，只是從沒想明白過，聖賢書本該救人，怎麼會沉甸甸如山一般，壓得她們翻不了身、喘不過氣，讓一條人命比不過幾句人言？