陳問舟卻高興不起來，依老頭子的性子，別隨便找家千金把他打發了，總歸他不能期待自己會比陳問初娶得更好，那索性不娶了！

當然這話他可不敢跟他娘說，畢竟他娘還等著抱孫子呢，繼子生的又不是她親孫子。

「唉，回吧。」馬上年關，小半年沒見，他也擔心他娘在府里有沒有受委屈。

年底要趕回家過年的不止陳問舟，還有杜師傅祖孫，也是，大過年的，除了實在沒辦法，誰會流落在外面。

相比較而言，留在陳氏香料鋪過年的梨芝母女就有點可憐了。

「真不回去？」杜大山還是有點不贊同，「起碼回去給你爹娘上柱香。」就如他回家，最主要的目的就是回家祭祖、還有帶孫子回去看看兒子。

「不回了，走的時候就跟族裡鬧得有點不愉快。我爹當時都躺在床上、沒幾個月好活了，他們還糾結了一大批人來上門來鬧事，逼著我爹把制香的手藝交給他們，我懶得回去跟他們掰扯。還有我那前夫也不是個好相與的，要不我也不能躲到這裡來。我爹娘的牌位都帶過來了，在哪都一樣。」

杜大山想起兒子去了後，也是一大堆子侄鬧著上門來幫忙，小心思不要太明顯，要不是他還有個孫子，估計下場也好不到哪裡去。

這麼一想，他也懶得勸，「行，你照顧好自己就行，我們就先走了。」

兩邊回去也是一道，陳問舟帶走了大半的下人，只留了三兩個沒什麼親人的幫忙看店，還提前包了個大大的紅包，幾人也沒什麼不高興，已經開始籌備如何在這過一個熱鬧的新年了。

阮柔自然是要回家的，幾個月的工錢她多少攢了點下來，香料鋪關門後她就去了集市買買買。

新鮮的豬肉、糖果、糕點，瓜子花生，毫不吝嗇，買了整整一大籮筐。

依舊還是金大爺的牛車，依舊滿滿當當的同村嬸子。

「慧娘，買了這麼多啊，你爹娘享福了。」有人羨慕道。

自然也有人不屑，「眼看著出孝期一年了，有什麼打算沒有。」

阮柔知道，這是故意膈應人呢，總有些婦人覺得守寡光榮，看她回娘家就覺得千般錯，尤其過得好就更是錯上加錯。

「沒呢，我還在跟著師傅學手藝，早著呢。」

聽到手藝二字，其他婦人們可就不困了，一個個目光盯了過來。

「慧娘啊，你們鋪子裡還招人嗎？」

「學徒也行。」

「你能帶徒弟嗎？」

「不招人，鋪子裡除了幾個師傅都是東家的下人，也不招學徒，我自己還沒出師呢，哪能帶徒弟。」

熟悉的問題，熟悉的回答。她如今閉著眼睛都能對上，蓋因自從她在鎮上當學徒的消息傳出去後，隔三差五就有人問這麼一遭，也不嫌煩。

下了牛車，她如蒙大赦，提著東西飛快跑遠，經歷再多次，她也不習慣這些嬸子的熱情。

「又被他們逮住了？」阮母笑呵呵的，第一次遇到的時候，她跟女兒同仇敵愾，生氣一群大人欺負孩子。可次數多了她就不氣了，反而十分驕傲。——也就是她閨女有本事，這些人才趕著上來，不然誰搭理你。

「是啊，都說多少次了，怎麼就是不相信呢。」

「那不是不相信，是但凡有一點機會，她們都希望能抓住。」

阮柔點頭，道理是這個道理，可再如何也沒有這樣辦事的。

閒聊完，阮母轉到正提，她的面色有些沉重，「先前周家讓人帶口信，想讓你回去一趟，你不是沒回嗎？」

「怎麼，他們又來了。」

「是你那婆母親自來的，說希望過年你能去給青遠上柱香。當時好多村人都看著，我不好直接拒絕，就說等你回來再問問。」

「我不去。」她扭過頭，斷然拒絕。

「慧娘啊，娘知道你是個好孩子。若不是周家，對你不好，你也不會這樣。可外人他不清楚這些啊。」

她語重心長勸道：「你就去一趟，就這一次，乖啊。」

「什麼日子？」

「臘月二十八。」

今年臘月二十九過年，趕在二十八頭一天拜祭上香。

「臘月二十八不行，我要去鎮上陪我師傅。」

且不說周青遠沒死，就是真死了，她一個歸家的寡婦去不去還得考慮考慮。周家逼得越緊，她還越不樂意去了。

阮母定定看著女兒。

阮柔直直回望，「一日為師，終身為父。梨師傅教我那麼多，我去陪著也是應當。」