幼童懵懂無知，不知道小矮山上的歪脖子樹代表著什麼，也不知阿娘為何突然死死的攏住他。他只知道他餓，餓得厲害。

「娘，餓，孩兒餓！」幼童不會抑制自己的情緒，小聲啜泣著。

懷中的小人兒睜著無辜的眼，眼裡蓄著淚，抿著嘴望著婦人。望得婦人一顆心，猶如被人在千刀萬剮，疼得她快要死去。

「兒啊，我的兒啊！」婦人緊緊的摟著孩子，痛哭流涕。

老天爺不長眼吶，可憐了她的兒，還這么小就要跟她一起去了。

一旁的流民看著這一幕，也跟著一道抹眼淚。

就在昨日，他們還以為今日便能入臨江城。卻不想這臨江也如先前的城鎮那般，將他們拒之門外。

難道，他們真就要被活生生的餓死？

「阿姐～」

少年郎低聲喚著身邊的女子，一雙沾滿黑泥的手緊緊拽著女子的衣角。

「姐姐在，小北莫怕。」女子拍了拍弟弟的手，言語中底氣不足。

她從來不知，世道竟可以這般艱難。難到遍地流民，只剩著一口氣在苟延殘喘。

城內又響起了爆竹聲。虞薇念聽得出來那是喜慶。只是那喜慶，與城外的死寂格格不入。

有人熬不住，餓昏了過去。虞薇念聽到那同行之人的哭聲。

哭聲在人群中蔓延，逐漸變成了哀嚎，讓所有人閉了眼，不甘卻又無奈的接受著死亡的降臨。

或許，下一個餓死的就是他們。

「阿姐，如果我死了，往後給爹娘祭拜時你可得替我說說好話。就說是我不孝，不能埋在他們身邊。阿姐……我……我捨不得你。」虞喬北死死的拽著姐姐的衣角，強忍著不讓自己哭出來。

這一路走來，他見識了太多的生離死別。他以為自己已經麻木，不再畏懼死亡。可當得知臨江縣衙不讓他們進城時，他又開始恐懼起來。

他熬不住了，他覺得自己快要死了。

他看見路上那些餓死的人，被丟在了荒郊野外，連張裹身的草蓆都沒有。他怕，他怕他死後如那些人一般，葬不回祖地，成了孤魂野鬼。

少年的淚，滑過臉龐，落在了虞薇念心裡，結成了冰錐，刺穿了她的心臟。

這是她從未感受過的痛。

「娘，咱們去東北吧！」虞微念捂著胸口，一字一句，字字堅定。

原本萎靡不振的婦人，聽了虞薇念的話震驚不已，滿臉的不可置信。

虞薇念知道自己的想法過於駭人，可如今她已別無他法。

「娘，守城的軍爺說，在我們之前便有兩撥流民來過這裡。也正因如此，這一路上的城鎮皆不願收留我等。若是我們依舊一路往前，只怕終有一日會餓死在路上。」

虞薇念的聲音並不大，然此地流民眾多，又都聚集在一起，她的一番話語，倒叫邊上的一群人聽了個清清楚楚。

聽聞「餓死」二字，眾人無不悲痛嘆息。

可那又如何？他們能做的，也只有等死罷了。

還未傷感完，就聽那女子異常堅定的重複著：「娘，咱們去東北吧！」

眾人原本以為小娘子是餓狠了，氣不過才怨天尤人幾句，哪成想她竟真有如此駭人的想法。

東北？東北那是什麼地方！

有人沒忍住嗤笑一聲。心想到底是個婦道人家，頭髮長見識短。

也有人在心裡罵起了老天，罵老天爺不長眼，生生將人逼到這般境地，逼得那小娘子腦子都不甚清明，說起了胡話。

「東北？丫頭，你可知道東北處那是什麼地方？」一旁的老者吃力得抬眼，苦笑著搖了搖頭。

不等女子回答，人群中便有人搶答到：「東北之地苦寒，天下所無！」

「咳，咳咳！」

那人猛的咳了幾聲，接著又說道：「聽聞東北之地八月落雪，九月河流盡凍。雪落地即成冰，皚皚白雪一望千里。且，東北方自古是流放重犯之地，去那等地界，與尋死何異？」

那人以為小娘子聽了此番解釋，定會打消去東北的念頭。豈料她非但不聽勸，反而辯道：「感謝各位的好言相勸，只是如今大梁國庫空虛，受災之地多達三府十六縣。」

「而我們離陽地理位置偏遠，等我們逃荒出來，沿途的城鎮早已接受了別地的流民，再無我們的容身之所。倘若我們繼續上京抑或是去江南，等著我們的不過是死路一條。」

腹中飢餓，只是站著都有些費力氣。虞薇念捂著肚子坐下，繼續道：「東北之地雖

是苦寒，可那裡土地遼闊物產又豐富，若我們去了，只要勤快些定會有活路，既是如此，不如去東北之地闖一闖！」

「你又怎知道，那地遼闊，物產豐富？難道你去過不成？」

似乎憶起了什麼，虞薇念的眸子暗了暗。

過了好半晌，才沉聲道：「我夫家是離陽城的沈家，經營著數家商鋪，有著自己的商隊，常年走南闖北。我那夫家的二叔就曾去過東北。回來曾與我們說起，東北之地遼闊無邊，且物產豐饒。」<="<hr>

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