他的發色黑白交織，偶有幾根泛著微微的枯黃，那方年輕銳氣的玉冠早已不適合他，卻被他戴得十分挺正。

「齊某寒窗苦讀近二十載，每試即冠，卻因跛足，及至慶德二十年都未能替自己謀得一官半職，若非老師竭力舉薦，怕是時至今日，我都只能留在文淵閣，沒日沒夜地替皇子皇孫們端茶侍墨……」

說起往事，他的眸中沒有不甘，只有無盡的感恩。

「塵埃落定，浮華看盡，齊某一生無所向，唯有老師所願，才是我心中的大道。」

他絮絮地說著，語調無悲無喜，一旁的白袍男子則默然從袖中取出了一隻金樽。

不多時，金樽中注滿了酒，濃液清醇，泛著琥珀色的光澤。

齊向安仰脖飲下，一盞用完，卻並未察覺到異味，唇齒間只有酒液的香醇。

他舔了舔唇角，眸中露出一絲瞭然的笑——

「是摻了箭美人的杏花釀。」

杏花釀，好酒啊，她與阿南成親之時，老師曾以此酒作為賀禮相贈，如今他要走了，老師也沒忘藉此送他一程。

箭美人無色無味，見血封喉，入腸即腐。

很快，他只來得及留下一句「你我多年情誼，替我照顧好阿南」，便側身倒下了。

阿南是齊夫人的乳名。

白袍男子尚未來得及表態，齊向安就已經停止了呼吸。

他走得很安詳，雙眸緊閉，容色平淡，乍看之下仿佛只是睡著了，只鬢角處微微漏出了幾縷細碎的花發，顯得有些凌亂。

許是兔死狐悲的傷感作祟，明知不該觸碰屍體，白袍男子還是忍不住將那些亂發掖了回去，而後雙掌合十，傾身跪拜。

臨走前，他最後看了眼齊向安，眸中悲色更重。

從今往後，真的就只剩他一個人了。

朔風起，有樹葉被勁風無情吹落，顫巍巍地降臨在土地上，同其他落葉一起，被來來往往的行人碾落成泥。

那是被主樹淘汰的一片枯葉。

主樹那般粗壯，它卻那般渺小，枯葉死後，還會有無數年輕的生命前仆後繼，為主樹的枝繁葉茂添磚加瓦，而枯葉的死，悄無聲息，無人問津。

*

黎明將至，暴雨侵襲，悶濕的甬道內充斥著濃厚的血腥味。

這是唐瓔第二次探訪昭獄，不同於上回見到孟阿婆的忐忑，此刻的她心沉如水，清寒的面容上透著前所未有的凝肅。

在錦衣衛的指引下，她步履未停，依次穿過排排暗房，終於，一盞茶的功夫後，在一間寬闊的牢房門口停了下來。

「章大人，到了。」

錦衣衛為她打開牢門，悄聲退了出去。

牢籠內，宋懷州一身灰褐囚衣，側身臥靠在草垛間，正仰頭望著窗外的一縷日光出神。

微弱的曦光下，他面色枯黃，雙眸無神，手指無意識地抽搐著，隱有病入膏肓之象。

聽到身後的腳步聲，宋懷州轉過頭，瞭然一笑。

「你來了。」

唐瓔「嗯」了一聲，心裡極度不是滋味。

昨日的朝會上，是她親手將他送進來的。

原以為兩人再見，會有一番激昂的抗辯，可唐瓔見了他如今這副模樣，千言萬語卻只剩一句——

「身子還好嗎？」

宋懷州笑了笑，「還不錯。」

他的笑容依舊慈愛，眉眼蒼老而溫和，連語調都是淡淡的，仿佛只是一個愛嘮家常的長者。

「昨日夜裡，隔壁那人突然羊癲瘋發作，吱吱哇哇吵鬧得很，還是託了你的福，孫大人給我換了個單間，這才勉強歇息了一個時辰。」

說罷，他又無奈地嘆了口氣，「人老了，夜裡頭就容易醒，當真是一點兒動靜都受不了……」

唐瓔沒有說話，一雙鹿眸冷靜地打量著他。

宋懷州衣衫破舊，面色蠟黃，眸色渾濁，乍看是一副形容枯槁的模樣，體表卻並無外傷。

看來孫少衡尚未對他動刑。

宋懷州見她久久不語，覷著她緋色的官袍侃笑道——

「升官了？」

唐瓔沒有否認。

「曹大人去世後，都察院各級官員逐級補遞，左僉都御史一職便空了出來，青州地旱後，陛下原是想讓我頂上去的……」<="<hr>

哦豁，小夥伴們如果覺得不錯，記得收藏網址或推薦給朋友哦~拜託啦 (>.<)

<span>：||