劉友幼時曾跟著傅君讀過不少書，對古籍類的讀物更是情有獨鍾。謝過陳繼寬後，他將書領了回去，可未出幾日便察覺到不對勁。

身為上十二衛的千戶，他對毒物和香料之類的物什最為敏感，當即便察覺出書冊中所描繪的圖譜乃箭美人的製取之法。

箭美人在嘉寧年間便已被列為了禁毒，遭舉國封禁。惶急之下，他本欲將此書上交朝廷，可思及傅君如今的窘境以及他往昔的恩義，猶豫幾日後，還是選擇將製毒的生財之法告訴了他。

「雖說你有利用陳氏兄弟刻意誘導劉友製毒的嫌疑，然而在此一事上，我更傾向於齊大人是主謀。」

若非齊向安對他這個孫女婿忽遠忽近，忽冷忽熱的，傅君又何至於走投無路？

至此，周皓卿眸中的欣賞之意再也掩飾不住。

「不錯，章大人果真慧眼如炬，只是有一點我仍然想不明白……」

男人犀利的鷹眸狠狠地攫住唐瓔，目光中透著審視——

「你是如何知曉我所謂『錦衣衛內鬼』的身

份的？」

唐瓔看了他一眼，寒霜般的面龐上透著淡漠——

「錦衣衛當中，身居高位者眾多，如你和陳覓，孫少衡和裴序等，至於『內鬼』的人選，我原先也是一頭霧水，然而你二弟的種種行為，卻教我徹底對你起了疑心。」

「二弟？」

唐瓔頷首，「工部給事中墨修永。」

周皓卿了悟般點點頭，一副漠不關心的模樣。

「我道他為何對我伯府的事兒那般上心，原來他也是我爹的種。如此奸滑之人，難怪我家老頭子不肯將他認回來。」

唐瓔並未理會他的挖苦，揚眉輕笑道：「那還是比不過大人您，一個小小的袁慎，竟將自己的夫人和弟弟同時算了進去。」

袁慎是錦衣衛的一名小旗，昔日壽安康貪污一事便是他舉報的。

「去青州府赴任那日，墨修永曾告訴我，袁慎此人，是尊夫人在逃婚途中無意間救下來的，之後便一直以她馬首是瞻，數月後又跟著她一道回了尚書府，成了鍾府的忠僕。然而事實上，此人恐怕也是你刻意安插進尊夫人府上的吧？」

鍾令妤逃婚一事，在整個建安城鬧得沸沸揚揚，只因她原先結親的對象乃先帝最為寵愛的皇子——靖王。

她這一逃，靖王的生母崔貴妃勃然大怒，深覺面上無光，遂開始處處打壓、詆毀鍾謐一家，以致鍾令妤之後的婚事極為不順，到了無人敢娶的地步。周皓卿便在這個時候跳了出來，聲稱心儀鍾公長女已久，欲娶她為妻。鍾謐百般愁苦之下，不得不答應了他的請求。

與鍾令妤產生連結後，周皓卿便可順理成章將袁慎調來到自己身邊來做事。

「袁慎是尚書府的忠僕，他若犯事兒被抓，人們也只會將視線聚焦到鍾大人頭上，而非你這個毫不相干的女婿身上。」

周皓卿「嗯」了一聲，對唐瓔的猜測不置可否，悠哉游哉地啜了一口茶，又問：「你說我算計了自己的夫人和弟弟，夫人說完了，弟弟又是怎麼回事兒？」

唐瓔睨了他一眼，續道：「察覺到墨修永對伯府強烈的維護之意後，你便將自己的野心或多或少地透露給他，隨後心安理得地讓他替你善後、引開懷疑。」

她頓了頓，眸光忽然變得有些失落，「只因在此事上，墨修永亦有他自己的私心。」

墨修永的目的只有一個——

保護遠寧伯府，尤其是舒姨娘那一脈的周誠和周惠。

「遠寧伯壽宴那日，墨修永曾於京郊攔過姚大人的車輿，隨後冒雨將我拉至一旁，悄聲告訴我——「袁慎昔日曾為鍾令妤所救，是尚書府的忠僕」。

而他之所以如此，皆因唐瓔彼時仍對袁慎的死因仍抱有懷疑。

墨修永清楚周皓卿的野心，卻也對此無可奈何。周皓卿是遠寧伯嫡長子，與伯府同氣連枝。伯府若因他而遭難，府中的舒姨娘和周惠也不會有好下場，輕則流放，重則人頭落地。

為替周皓卿遮掩，他不惜撒謊欺騙唐瓔，將嫌疑轉移到自己的老丈人鍾謐身上。

宮殿內茶香浮動，水霧裊裊。

熾亮的燭光打在周皓卿臉上，為他刀削般的五官更添一抹深刻。

「我道墨修永為何幫我，原以為他是看上了周惠才會那般討好。如今想來，恐也是想儘量拖延，一壁替我遮掩野心，一壁暗自培養周惠，拖到周惠能獨當一面的那日，再帶著他娘獨立出府。」

唐瓔垂眸，「可你卻打亂了他的計劃。」

從馮高氏上京敲鼓的那刻起，墨修永便洞悉了周皓卿今日的逼宮之舉，深知他謀反若是失敗，伯府必將受到牽連。

他不敢賭，也等不起了。

憂懼之下，不惜以莫同之後的身份長跪於承安門，請求天子帶他同往興中。下船後也並未在錦州逗留，而是先眾人一步找到孔青，請他配合自己偽裝成孔玄，而後幾番稱病，故弄玄虛，拖延天子回京的腳程。

「你的部署太過匆忙，以致他也有些反應不及。無奈之下，只能趁你有所動作之前，托裴序將周惠和舒姨娘從伯府撈出，藏去了別處，事成後再讓裴序給他去信。」