「我們這裡賣報紙是要交茶位費的。」霍眉喊道，「滾出去賣！」

那小孩一躬腰隨著人流鑽進去了。

這天是1932年10月1日。

是夜，街上傳來幾聲槍響。宿舍里的姑娘全醒了，凝神靜聽一陣，見夜色又重歸於寂靜，知道不是城門又被打破了。凌晨時又響了一聲。

霍眉早上去收泔水桶時碰到清道夫了，打聽昨夜怎麼回事。

「好像還打死人了！我來的路上，在三角亭那個地方，看見地上有血。」清道夫繪聲繪色道，「聽說是孫將軍在收拾袍哥。他早想收拾了。聽說他的儀仗進城時，一半的士兵突然扔下他擁到前面，一問才知道是在迎接路過的裘三爺。」

當年曾國藩自己在軍隊裡三令五申，嚴禁結拜哥老會，發現即殺頭。後發現這種以江湖義氣為連結的民間組織早已發展出巨大的根系，難以杜絕，也就對此睜一隻眼閉一隻眼了。然而袍哥已經嚴重滲透了軍隊內部，開始向上級尋釁滋事，乃至譁變、與政府軍作對，再難指揮。因此曾國藩在鎮壓完太平天國後便裁決了湘軍。

時至今日，川渝地區百分之八十的成年男性都和袍哥有聯繫，遍布軍警政各界，論起威信還真不是孫珍貽這種小軍閥可比的。換做他人也就作罷了，像王茂山還在哥老會裡掛了個名，逢年過節去拜謁龍頭大爺。龍頭大爺不一定真的管會內事物，但絕對是一個地區最有威望、最有資歷的老人，在巴青，也就是嘉陵公司的老闆程籌......而孫珍貽居然直接開打了？

霍眉感慨一聲，直覺以後更要少出門；而後又感到慶幸，哥老會應該一時半會兒都顧不上她。

當天下午那股難受勁兒又上來了，後台人多，她便縮在衣櫃和器材的縫隙里把自己卡死；手上雖拿著針線掩人耳目，卻抖地根本做不了精細活兒。

一包老刀牌香菸仍在腳邊。

席玉麟向她攤出手，「一百二十五文。抽的時候別給班主看到了。」

霍眉翻了個白眼，「你掉錢眼裡了。」

「我還替你跑了一趟，一百二十五是原價，一分沒賺。」

她掏出一百二十五文遞給他，要錢要得如此容易，著實讓席玉麟小小地驚訝了一番。

霍眉跑到後院去，將稀稀拉拉的臥單收緊鋪排在遠處的晾衣繩上，自己則倚在范章驊倚過的那棵樹上，劃火柴點燃了一隻香菸。這是她第一次吃煙，被嗆了好幾口，然後就無師自通地學會了吸一口煙再吸一口空氣，將煙氣充分頂入肺部。漸漸地暈到站不穩，便把體重都挪到粗糙的樹皮上蹭著了。

怪不得范章驊要在這兒歪著抽。

沒有喝那杯煙土酒時極度亢奮、影花繚亂的飄然欲仙感，菸草只是讓她覺得暈，像在別人的高級公寓裡沖熱水淋浴衝到頭重腳輕，多少舒緩了一點那股子噬心刻骨的麻癢。

她連著抽了兩根，手還在抖，心跳漸漸慢下來，才回到後台。剛下場的演員路過時狠狠瞪了她一眼。她便想起這些演員都是靠嗓子吃飯的，見不得煙味兒，又站出去了。

此後幾天兩人相安無事，碰面也不互嗆了，偶爾還點個頭。

周五是他們去嘉陵飯店演出的日子。周四晚上三點練功房的油燈還亮著，周五乾脆沒排漱金的戲。霍眉一邊收拾道具一邊抓心撓肝地等著范章驊，思考該如何應對。沉默著抽抽噎噎？真怕把他惹煩了會挨打。撅著嘴翹氣？真怕把他惹煩了要挨打。神色如常但是流露出一點委屈？真怕把他......

「霍小姐。」

是那個滿臉麻子的小親兵王傳立，守門的學徒一聽他的派頭，就把他放進來了。

她趕忙迎了上去，「范副官呢？」

「范副官受了點傷，叫我把這個帶給你。」說罷從懷裡掏出一個小紙包。

霍眉連忙接過，暗暗許願過幾日就看到他不治身亡的新聞。「范副官受傷了？怎麼弄的？嚴不嚴重？你寫個醫院地址給我吧，工作忙完了我便去看他。」

王傳立連連擺手，「沒住院。就是行動結束的時候因為太高興，被車門夾了一下手指。」

「......」霍眉的大腦在高速運轉中，那他為什麼不來看自己？他也覺得這事兒弄得有點尷尬，想緩衝個一周嗎？又望向死死盯著自己的王傳立，知道他必然要把自己的一舉一動全部報告上去，遂拉下臉來，「平日裡說我是心肝，現在卻不如一根手指重要了。」

「兩根手指。」王傳立糾正道，然後握拳小碎步跑了。

展開小紙包，裡面赫然是白色粉末。不知為什麼，看到這東西時她的腦子都僵停了，只剩下喝掉它這一個念頭。跑去找水杯的時候手都不自覺地抖起來，灌水沖服，久違的輕盈失重之感撫慰著她刺痛的每一根神經。飄飄乎如遺世獨立，羽化而登仙。

心臟跳如緊鑼密鼓。

她坐在地上緩了一會兒，繼續收拾道具，只覺得精神充沛、活力十足，陪漱金熬到明天早上一點問題也沒有。