虽然从马周口中得知谢仲举的真实身份，但房遗爱对于这位心智、计谋远胜过自己的女娇娘，始终心存尊敬，哪里会往男女之情上面去想。

“我此番出宫原是去到郡王府探望叔父的，顺路经过房府，便来看看妹妹，既然漱儿一切安好，那姐姐就先行告辞了。”

强忍着心中激动，李丽质转身朝门外走去，经过房遗爱跟前时，眼角余光见他脸色苍白、手捂心口，芳心竟自一颤，险些按捺不住前去上前询问一番。

走出房门，李丽质将身站在回廊间，流波荡漾的眸子几经闪转，最终紧咬朱唇，头也不回的朝房府门外走了过去。

沿着窗户目送李丽质离去，房遗爱心如死灰，他想不通为何一向温淑的李丽质会如此对他，“贤弟待我如同陌路之人，莫非仅仅只为了化名一事么？难道她就不念及太白山雪夜奔命，山村促膝长谈，月下梅林明誓了吗....罢了！此事全怪我优柔寡断，若是之前一早便对丽质说明实情，而不是举棋不定的话...”

想到一半，房遗爱心口绞痛更甚三分，莫名的异状令本就身带重伤的他，身体再次雪上加霜，在高阳的搀扶下坐在榻上，心中倍感凄凉，恨不能之前并未曾与李丽质、秦京娘相识，也免得此刻两位情深义重的佳人跟着自己饱受忧虑，甚至遭受情殇。

“俊儿哥，你脸色为什么如此难看？”

“漱儿，我对不起你，让你跟着担心了！”

强忍着复杂的思绪说完这句话，这位才华横溢、文武双全的布衣榜首，竟自摇身一变成了三岁孩童，依偎在发妻怀中失声恸哭，对于未来的彷徨和迷茫，却比高阳重了十倍百倍。

李丽质在长街上穿行一会后，再也忍不住酸胀的眸子，快步转入小巷之中，蹲在地上哭了起来。

白简一早便看出了李丽质的异样，此刻见长公主哭的梨花带雨，饶是他不曾经历过男女之情，但也能猜出十之一二，手持蝇帚站在小巷左顾右盼，生怕被人撞见李丽质的泪目，想要出言劝说却不知如何开口，只得在一旁暗自着急，恨不得将李丽质眼下的状况返回房府对着房遗爱诉说一遍，也免得这一对璧人饱受煎熬。

“蔡官长，五刑俱已用过，谢仲举并无半点口供！”

狱卒有些憋闷的丢下几乎本打散的皮鞭，垂头耷脑的对蔡少炳禀告一声，看向谢仲举心间竟生出了一丝敬意，倒不是谢仲举的气节感染了他们二人，而是这小子太能忍了，五刑之下虽然昏厥了数次，但却愣是没说出一句话儿来！

谢仲举近乎昏厥的被拷在木桩之上，身上的罪衣满是殷虹血迹的鞭痕，如玉般苍白且憔悴的脸颊上，一道血淋淋的鞭痕极为扎眼，这一道鞭痕并不是两个狱卒所打，而是蔡少炳亲自拷问之时，怒极下刻意鞭打所造成的。

“谢仲举，本官最后问你一次，到底招不招？”

蔡少炳手持宛若半轮红日的烙铁，对着起吐了一口唾沫，在烙铁嘶嘶作响、水汽蒸发的同时，问道：“烙铁若是印下，恐怕一生都无法去除了，你可要想清楚！”

谢仲举腹中灼烧如滚油浇灌一般，用尽全身气力勉强抬头，看向蔡少炳，嘴角竟泛起了一丝弧度，宛若寒风之中的梅花，亦或是秋风之下的清荷，凄然之状尽收眼底。

“好！执意不招，我成全你！”蔡少炳一心想着平步青云，而这一美梦的先决条件却是敲开谢仲举的嘴，此刻关乎前程的巨大冲突，令蔡少炳近乎丧心病狂，手中烧红了的烙铁一寸一寸朝着谢仲举逼去，极高的温度让谢仲举所穿的粗麻罪衣微微泛黄，眼看着就要印在这位气死如归的谢女官身上了。

“住手！”

可就在烙铁即将挨到谢仲举的瞬间，一道极为愤怒的语调忽的在蔡少炳耳畔响起，再看之前那两名犹如地狱罗刹的狱卒，早已闻声跪在了地上。