走出滏阳村，往西走了约莫三十里路，一堵由青石堆砌而成的城墙，隐隐映入了房遗爱和秦京娘的视线当中。

“梅坞县？从城墙的规模看来，县城应该不小啊。”房遗爱坐在马上，双脚踩着马鞍，立起身来极目远望道。

捕快串儿中走在最后面的为首捕快，听到县太爷的疑问，谄媚的道：“回禀太爷，咱们梅坞县城可是曹州乃至半个河南道远近闻名的...”

话说一半，捕快突然戛然而止，三角眼看向房遗爱，闪过了一抹狡黠的神采。

房遗爱凝眉问道：“什么？”

“贫困县...”捕快抖了一个包袱，正要开口奉承，却被房遗爱那夹带愠怒的眸子硬生生顶了回去。

坐在马鞍上，房遗爱遥望前方的梅坞县城，心想，“城墙的规模委实不小，想来县城却也是颇大，为何这样一个不小的县城，会成为河南道远近闻名的贫瘠之地？”

见夫君愁眉不解，秦京娘轻咬朱唇，几次想要开口，却始终没有启开朱唇，数次摸索鞍后的行囊，仿佛里面放着什么重要的东西似得。

来到城门前，还没等房遗爱开口，守城负责盘查来往商贩的皂隶倒先迎了上来。

“呦，梅东五虎，这是什么情况？感情去滏阳村银税没收上来，倒被人梆成了麻花。”

“是啊，莫非中途遇上了歹人？”

两名皂隶嘴上虽然奚落五名捕快，手上却早已将水火棍拎了起来，一左一右走到房遗爱马前，一副要“打抱不平”的架势。

走在马前的五名捕快，见皂隶打算对县太爷动手，连忙努嘴使眼色，碍于房遗爱就在身后，倒也不敢明面说些什么。

“马上的小子，下来！”皂隶啐了一口吐沫，猛搓了搓双手，双手举起水火棍，好似房遗爱不从马上下来，就会被打落下马的模样。

“又是两个恶差！”房遗爱倒乐的扮猪吃虎，翻身跳下马背，对着两个凶神恶煞的皂隶拱了拱手，一脸茫然的道：“二位差人，有什么事情吗？”

见县太爷又来故技重施，为首捕快暗骂一声，“小崽子，又来扮猪吃老虎！”

“你们两个，这可是...”捕快提醒的话儿刚说一半，余下的一半便被房遗爱那凛然的目光吓得吞了回去。

皂隶见捕快神色慌张，稍稍一怔，好奇地问：“你是谁？”

“学生乃是来梅坞县寻亲的，之前遇到...”房遗爱正在思忖，如何能够合理的解释“捕快牌”糖葫芦的来源，说到一半却被皂隶扬手打断了。

一名皂隶绕道房遗爱身后，二人手持水火棍，一前一后将房遗爱夹在当间，冷声道：“你这小子，竟敢戏弄县衙差人？仗着自己有两下子功夫，就敢横行霸道？今天一定把你锁回县衙！”

饶是语气唬人，认定房遗爱会武功的两名皂隶，先后退了几步，手中的水火棍举在胸口，样子显得很是戒备。

“哎呀，学生只是与几名捕快大哥耍笑呢，我这就解开麻绳。”房遗爱故意示弱，在给五名捕快解开麻绳的同时，逐一用眼神警告他们不要多嘴。

见房遗爱目光谦卑，两名皂隶看了看手中的水火棍，又打量了一眼身形孱弱的房遗爱，提着的心这才落了下来。

“看你态度恭敬，锁就免了，不过还是要拿回县衙！”

房遗爱见皂隶神态肃穆，心尖一颤，暗想，“莫非这两个皂隶是好人？”

正当房遗爱思忖时，刚刚正色了没一会的皂隶，瞬间便露出了狐狸尾巴。

“不过看你面皮白净，怕是受不了牢房里的一顿毒打，要不然花点银子，破财消灾算了？”

两名皂隶对视一眼，脸上全都泛起了奸诈的笑容。

“果然是一丘之貉！”侥幸落空，房遗爱暗骂一声，脸上的笑容却是没有落下，“不知要多少银钱，才能免了这场灾祸？”