稍稍找回面子后，房遗爱指着桌上的宝剑道：“这宝剑是从曹州知府手下的虞候那里夺来的。”

“我又不懂打杀，看着兵刃做什么？”谢瑶环脸上红云退去，捧着茶盏悠悠说道。

“这把宝剑倒没什么，只是那刘虞候先前与本官动手时，曾说过...”

得知房遗爱曾与人动手，谢瑶环眸中登时闪过了一丝慌忙，起身关切的上下打量房遗爱，道：“可曾伤着？”

“一个草包饭桶而已，只三两拳便打趴下了。”房遗爱抖威风似得说道。

“曾说过什么？”谢瑶环放平心态，坐在座上，托着香腮问道。

“他说此剑杀了不下百余人，想他一个小小的虞候，生杀典刑用他不着，哪里回去杀上如此多的性命。”

谢瑶环点头道：“不错，既然如此，你还有什么疑问？”

“单这一件事也有罢了，可之前梅竹生临死时，曾托狱卒给本官带话，说是吾头可换银钱，这只老狐狸言下之意到底指向什么呢？”

听闻梅竹生的遗言，谢瑶环脸色一正，低头凝眉思忖了半晌，这才道：“俗话说人之将死其言也善，梅竹生既然知道曹州知府要杀他，也没必要在临死之前为仇人遮盖，这句话八成另有玄妙啊。”

“是啊，梅竹生说他的头颅可换银钱，向他一个老头儿，人头值什么钱？谁又敢买？”房遗爱望着悠悠闪烁的烛光，一时间也猜不透梅竹生葫芦里卖的什么药。

谢瑶环美目顾盼间，好似想到了什么，眸子忽的闪过一丝异彩，道：“范师爷久居梅坞县，怕是对梅竹生了解甚多，倒不如等他来时，咱们三人再作计较？”

“不瞒你说，梅竹生的遗言，正是范师爷告诉本官的。”房遗爱泄气似得咧嘴一笑，道：“范进虽然久居梅坞县，说到底不过一介布衣书生，对梅竹生的了解多半来自坊间，真正就价值的东西怕是不多。”

“有他在也好，最起码你的公务能分担大半。”说着，谢瑶环摇头苦笑，“范师爷如此大的学问，为何迟迟考不中一个秀才？”

房遗爱心想，“我总不能将儒林外史说给你听吧？按照话本中，范进若不是遇到同病相怜的周学道，怕也中不了秀才。”

二人沉思无语，过了好一会，谢瑶环站立起身，道：“没其他事，我先回去了，京娘姐姐还等着呢。”

“好，先回去歇着吧。”房遗爱起身相送，眼望佳人窈窕背影，忽的想起了之前与秦京娘商议过的大事。

“瑶环...京娘跟你说了没有？”房遗爱仗着胆子拦下谢瑶环，不等佳人开口，反倒心急的先说了，“你过门的日子是本官敲定，还是你们姐妹商议？”

见情郎提起婚姻事宜，谢瑶环笑靥如花，饶是心中跟吃了蜜糖似得，但转过身来，却还是一副面如止水的模样，凑到房遗爱耳畔，吐气如兰小声道：“想要迎娶本姑娘过门，等你升任知府再说吧。”

“知府算什么？我现在就是通判了！都是四品官儿，谁比谁差啊！”房遗爱不甘的说道。

“是啊，你是通判，却不是府尊，官衔却还是个从四品下的小官儿。”谢瑶环故意呛着说。

房遗爱剑眉攒簇，故意沉着脸道：“既然如此，那你就在东厢房住下吧，我这个从四品下的小官儿，要去找娘子歇息去了！”

“妄想！”谢瑶环娇嗔一声，快步走出房门，咯咯笑着，小跑到了正房之中。

关上房门，房遗爱苦笑着道：“东西跨院还空着，西跨院留给范进一家，东跨院...明天就叫瑶环搬去吧。”

“这样她也落得清静，本官也不必独守空帷了。”

第二天鸡鸣时分，房遗爱早早起床，换上通判衣帽，便乘着小轿朝曹州府衙行了过去。

可轿中哈且连天的房通判万想不到，曹州府衙文房之中，蔡少炳、曹州知府二人合力编制的罗网，早已经为他备好了。