他不覺諷刺一笑，心悅之人——他的人生里，好似就沒有遇到過這樣的人，從前和鄧氏流浪荇地，連活著都難，後來回了宮，面對著這樣一群虛偽的人，只令他厭惡，唯一一個畢貹，也都不過是在利用他罷了，他哪有時間去在意這些兒女情長？等再往後去了益北，十二年沙場歲月，他愈加被仇恨所淹沒。

「長安城貴族的女人，換了誰都一樣。」他實在覺得譏諷。

「什麼意思？」對面人的臉上，露出了真心的疑惑。

他便如實回答，「她們成熟、體面、識大體。」

「可沒有自我。」

……

後來他再沒有主動去過蘭房殿，也沒有去見那些女眷，

直至八月，這場婚事落定，他也被封了益北王，有了自己在宮外的國邸。

婚宴當日他和許家女迎過眾多前來祝賀的宗親勛貴，等所有人拜見過後，他推辭去了淨房，只為短暫脫離開這種場合。

從淨房出來後，也沒急著回去，就隨意走到了一處池邊出神。

然後他再次遇見了申氏。

這一回，她面上的怒意顯而易見——可又清楚地在強壓著情緒。

她說，「有自我的人，在這座皇城之中活不下去。」

何其好笑的一句話，他跟著就反駁了回去，「為何要在皇城中活下去？離了這，就活不下去了嗎？」

「可是世事又豈能盡如人意？」

池邊混著魚腥味的風將他的思緒吹亂，一時間，他不知道要如何去回這話，直至申氏離去，都不禁還在原地站了許久。

是啊，是不能盡如人意，連他這個為萬人所稱頌的大將軍，都還需要按著帝後的安排來，更何況她們這些身不由己的女眷了。

然而如今的他，雖不至於全然虛偽，卻也談不上有什麼自我。

他的人生，早已被仇恨占滿。

*

婚後的日子，他並不經常待在國邸，也著實不想在益北勢力還沒拔起的時候，就給自己在長安城裡留下種。

平日多數時候，不是去往京郊大營，就是在南宮和兄弟們上夜。

有了益北王這層身份，後來朝會日他也需要去參與——由此和畢貹的來往愈加緊密。畢貹私底下帶他見過幾個支持改立他做儲君的大臣，都是朝廷中央的人，他和他們假意交際，其實心裡也沒多當真。

他備下的勢力，在益北。