「事情若真如你所言，你該看透了辰王是何許人，為何還要跟他相與？」李爻問妙虛。

妙虛眼睛裡閃過狹暗的陰光，似乎等這個問題很久了。

他看著一旁炭盆里噼啪迸火的黑炭出神，跟著闔了眼，好一會兒才重新睜開看李爻。

「相與？我和他是相互利用罷了，」老牛鼻子說到這又笑了，他總是在笑，笑得人心底生寒，那是發自內心的、無所謂的笑，而人一旦無所謂了，也就沒什麼弱點了，「晏初，你我忘年相交一場，還記得咱們陣前無聊玩的遊戲嗎？」

李爻不動聲色。

身為軍中統帥，他慣會不動聲色。

妙虛說的遊戲他當然記得。

那是二人同在軍中，閒來無事時的玩樂。

當時李爻沒有位高權重，初入軍營的毛頭小子，跟一幫老兵油子混不到一起。

獨有妙虛，閒時常來與他說些煉丹、修道的趣事，偶爾也講年輕時的遊歷見聞。鬧得李爻最初以為妙虛指不定哪日要苦口婆心勸他說「你道心清明，與我修行去吧」……

後來他發現，老牛鼻子只不過是想逗他說話。

那時候李爻話不多，妙虛講故事一度像對著樹洞，他便和李爻玩鬧——每人說一段事，讓對方猜真假。

李爻說的多是小時候，而老牛鼻子則是從人情世故到怪力亂神……

要說後來李爻胡說八道張口就來，與年少這段薰陶少不了干係。

漸漸，李爻摸清了老道士逗他的路數，越是平淡真實的故事，越可能是胡編亂造，而一聽就匪夷所思的民族習慣、信仰習俗，反而是真的。

那時，李爻相信對方不會為了贏去騙他，二人的賭注，則多是兩口酒、幾片肉乾。

「羯被你重創快十年了，如今休養生息，已與南晉有一戰之力。而你們，內有離火教，外有胡哈和擱古亂邊，北面的蒙兀也不消停，兵力消耗巨大，其實打不動了吧，」妙虛緩一口氣，柔聲細語地問，「小晏初，我說的對不對呀？」

他拿出曾與李爻玩遊戲時的口吻。

李爻也笑了：「對或不對，只怕你都沒命看到了。未來之事我可斷不出。」

「那我來告訴你，接下來我們要做什麼。」

李爻頎俊的眉峰一挑，沒說話。

「我們……要趁擱古軍牽制你，拿下信安城，再以利誘之，讓擱古繼續與我軍為伍，與你們為敵到底。小晏初，你信不信這是真的？」話說到這，妙虛心緒激動，咳嗽起來，平緩了又道，「這次賭注有點大，賭對了，能得天下太平，若賭不對……」

他大笑起來，笑聲爽朗，又陰森無比。

李爻看眼前老頭子的瘋癲行徑心下憤怒——家仇要拉天下萬民陪葬嗎？