潘印川愕然抬頭：

「實際展示？」

這還能怎麼實際展示？他的方略是修黃河用的，難道還能拿黃河來練手不成？

世子微微一笑，回頭吩咐貼身的隨從：

「到河溝邊去看一看，他們的事情辦完了沒有？」

·

顯然，就算穆國公世子有天大的能耐，也不可能把修堤壩的差事停下來讓新人潘巡按練手。但人家在黃河附近晃蕩了這麼久，到底也不是白費的。他設法找到了黃河改道前的舊址，並行文當地官府，徵用了一條早就淤塞廢棄的運河河道。十幾天以來，穆氏花了大價錢僱傭民夫疏通河道，在運河的上流挖掘池塘貯存雨水及外溢的河水，製造出了一條微型的「黃河」——同樣是地上懸河，同樣是泥沙淤堵，同樣是水流渾濁，確實很適合實驗治水的思路。

當然，即使是微型的黃河，實驗的消耗也極為驚人。從開鑿運河到挖掘池塘到善後料理，沒有上百民夫數萬白銀是拿不下來的。世子坐鎮時一切都還好說，但設若實驗失敗，有了什麼後患，那將來有人發難，至少一個「胡作非為、騷擾地方」的罪名跑不了；無論什麼樣的人物，被憑空扣上這麼一頂帽子，那都必定會大大的遭重。

所以，世子佇立在運河上游，俯首眺望著池塘中滾滾翻湧的泥漿，只說了一句話：

「先生有這個信心麼？」

站在他身邊的潘印川不發一言，也實在是無話可說。最開始聽到世子輕描淡寫的什麼「實際展示」，他還以為只是勛貴子弟惡劣的玩笑。但直到現在爬上高坡親自看到這條被開掘出來的運河，他才猛然醒悟，意識到對方是要動真格——一擲千金、勞師動眾，居然只為了實驗一個虛無縹緲的「治水理念」，在物力珍惜之至的時代，這簡直可以稱為癲狂錯亂。

這種癲狂錯亂其實是很不利的，因為本時代很難有人能接受這種拋灑浪費一樣的試點。將來要是事情鬧大了，世子這種勛貴子弟或許能靠著年少不懂事的風評逃過一劫，牽涉其中的小官卻多半是要遭殃的。明哲保身，遠避為上，在大安官場混跡多年的文人，都應該明白這個道理。

因此，潘印川應該繼續保持沉默，盡力置身事外。就算真被世子點將後廁身其中，那也要儘量表現出不得已的態度，謹守小官的本分，免得日後被政爭所波及。

——可是，或許是因為天生英才註定的不甘寂寞，又或許是某種天命靈光微妙的閃爍，被官場本能所磨礪出的謹慎僅僅只維持了一剎那的時間，他還是開口了：

「卑職盡力一試。」

「那就都託付給潘先生了。」

世子點一點頭，揮手示意民夫們靠近聽命，隨即便後退了一步，將潘巡按讓到身前。但在擦身而過時，他忽然又記起了一事：