「在下記得，潘先生好像曾經給工部衙門上過公文，縱論河工要害。只是石沉大海，工部並未回文？」

「是。」潘巡按微微一愣，立刻回話：「那是卑職年輕輕狂時幹的事情。各衙門自有職守，哪裡輪得到下面的官吏多嘴攪擾呢？」

「也未必就是攪擾。」世子微笑了：「不過工部衙門自有職守倒是真的。這樣吧，先生以後要是再有治水的方案，直接往外務處寄就行了，不必勞動工部。」

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穆祺屏退了一切閒雜人等，將房門仔細鎖好；環繞一圈再無疏漏，才放心盤坐在床上，從袖中抽出了一張小小的名單，在「潘印川」三個字後打了一個紅圈。

中樞有高、張、閆諸輩，地方有海、戚、譚之流，如今又終於設法籠絡上了遠在廣東的潘印川。到現在為止，外務處雖然僅創立三年不到，卻基本已將朝中人物羅織一空；如今一一點檢名單，即使以世子的心性，亦不覺矜矜自喜，大有天下英雄，盡入轂中的快感。

大安群星閃耀之時，也不過如此而已了！

所以說，前人的經驗雖然陰險狠辣，但卻真是好用。相較於古板僵化的六部九卿，臨時設立的外務處實在要靈活方便太多了。假借皇權的特許，世子可以輕而易舉的繞開朝廷規制的約束，隨心所欲的選拔自己喜歡的人才，並將他們聚攏於外務處的旗幟下，成為新政變法天生的盟友。表面上看起來朝廷的格局從無動搖，但政治終究是人的政治，當國家最頂級的人才都被抽走之後，六部九卿也就只是空架子罷了。

天下英傑匯聚於中樞，中樞英傑匯聚於外務處。推而論之，國家核心的權力，實際是由外務處臨時行走的義務工在行使。外務處人才濟濟，恰恰是國家興旺發達的徵兆。新政蔚然大觀，良有以也。

……不過可惜，無論如何謹慎使用，高、張、海、閆諸輩，都已經算是大安最後的波紋了。這一波人才消耗殆盡之後，老舊的朝廷還能讓誰來主持大局呢？

世子搖一搖頭，再沒有多想下去。

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【歷史迴響·秘】