馬車「轆轆」向別苑駛去。

永秀坐在後車，百靈把選了什麼點心報給她聽：「就是些核桃酥，芝麻酥，還有兩盒子桃酥。」

「姑娘放心，我計算著呢。」沒比芸苓那幾盒貴。

永秀點頭：「等會兒若是讓你去取花紗料子，那邊給什麼你就拿什麼。」

祖母賞了六匹料子，說是朝華永秀有孝心，琉璃也沒明說哪一樣是給誰的，等回去要讓姐姐先選。

白鷺笑說：「琉璃姐姐選的時候必都按顏色分派好了，活潑些的就是我們姑娘的，淡雅些的是給三姑娘的。」

方才老太太說了，這兩回來請安她們姑娘身上的衣裳都素淡，還是往日那樣更顯得嬌俏，賞下的必是鮮亮料子。

永秀哪會不知，她只是盡力謹慎而已。

瞧見四姐姐有話要跟姐姐說，她連步子也不敢邁到東廂房去。

何媽媽說要學著「識趣」，她正在慢慢學。

給祖母和大伯母送了親手做的點心，給周姨娘和六妹妹的是各色的絲線彩絹。

周姨娘看她的眼神都多了兩分親近，一面穿針一面告訴她：「老太太體熱，冬天都愛出手汗腳汗，夏天更是，她穿的綢睡鞋時常換，寢衣的領口也要低些的。」

永秀正預備給祖母做身寢衣，想著祖母年紀大了，領口要做得收些才不受寒，沒想到祖母不喜歡緊的。

「怪道過去姐姐常給祖母送貢棉枕巾……」永秀以前還覺得素麵的枕巾又不費什麼功夫，至多就是料子好些而已，沒想到祖母最用得上的就是這些。

永秀恍然大悟：「百靈！回去你就去布房領些貢棉來！」她要用貢棉給祖母做寢衣，等下回請安時孝敬給祖母！

以前她從沒在意的小事，原來處處都有講究，等她努力討了祖母的歡心，就能替姨娘求求情。

哪怕只是從屋子裡放出來，能在院中走動也好。

二人一同下車，永秀規規矩矩到姐姐面前行禮，再各分東西。

朝華回到濯纓閣，不及換衣，就提上藥箱直往後院梅閣中去：「我要去梅閣，你們不必跟著。」

話是這麼說，跟前哪能一個人沒有。

芸苓飛快指指點心盒子：「這是姑娘給大傢伙買的點心，青檀紫芝你們各處分一分，大家都有！」

說完芸苓就著急忙慌跟上。

梅園在別苑最僻靜處，雜種著百餘株花梅果梅。園中只有一層三間的小屋，屋前一方池塘，塘里那隻船就是沉璧尋常用來練功的。

新打的魚叉此時正擱在船邊。

芸苓四周一望：「這個沉璧倒是餵過兔子了，魚叉怎麼沒收起來？」

朝華步子不停，吩咐道：「我在閣中不用人侍候，你就在林里呆著。」

芸苓乖聲應承，將要夏至，梅花早已全謝，梅樹枝繁葉茂，果梅樹枝葉間結了一個個青溜溜的梅子。