光鍾和被放進一個保險箱。所有人做好了最壞的打算，天文台的一切檔案被拷貝，艾里還重編了總控室的應急保護程序和天文台門禁系統。

他記得帕利斯給他看過倫敦的布防圖。上校是個軍事天才，他有理由這麼認為。但敵人太多，他不確定一個團是否能撐到黎明。

他將天文台幾個世紀積累下的資料存在硬碟里，和帕利斯的遺書放在一起。

城市時間燈又滅了幾盞。

艾里推開門向泰晤士河那邊的哨崗望過去，仰頭時見今夜上弦月高高掛著，與之相伴的只有啟明星。河岸旁懸著的哨燈暈開一片昏黃，河水如翻湧的墨色，吞吐舞亂的蝙蝠。

「......西區是最後突圍的要塞，阿爾金務必守住。」帕利斯指了指地圖，「聯絡保持暢通。」

「是。」

帕利斯點頭，大家正要散會，忽聽詹姆斯沉聲道：「如果他們使用大規模殺傷性武器呢？」

「不會吧......濃縮鈾都是上個世紀的事了。」阿爾金道，「再說，科技消亡很久了。」

「總會有辦法的。」帕利斯皺了皺眉，「到時誰敢退一步，我先送你去見耶和華。」

散了會，他走出臨時哨所。天文台旁的草坡上，他見艾里支著天文望遠鏡，不知在尋找什麼。

「人馬座流星雨。」他走近時，艾里說了一句，「開戰後我有什麼能幫忙的？」

「保持通訊網暢通，能拜託你嗎？」

「當然。」

他再也沒有提過他們倆之間的事。

風灌入人懷袖，帕利斯閉起眼，想起烽火墜入城郭，想起殘垣後長出的菟絲子，纏纏繞繞剝離生機，輕點著凹陷下去的牆根或是腐朽出白骨的屍體。

他拉住艾里握著望遠鏡支架的手，扶著人的背在他唇上倉促地落了一吻。懷裡人本無動靜，似乎僵在原地，良久，才遲疑地抬頭親他的下巴。

像是怕打碎玲瓏的月光。

「說的都不做數了？」博士鬆開他，冷冷扔下一句，「三英尺。」

帕利斯笑著說冒犯，退了幾步，轉身離開。

是怕來不及了。

第27章 時間之外（3）

艾里是被警報聲驚醒的。他已經把自己鎖在總控室一晚上，將四個城區的通訊都安排得當。光鍾和系統裝在大箱裡，屏幕電源被切斷，所有時間停滯了。

他在顯示器前坐下，調出電台，帶上耳機。第三軍團的通訊結構簡陋，難以使用分組無線網，只能依靠隱蔽的中心控制站將信息傳入骨幹網。他調度著，切轉幾個頻道，終於聽到了傳來的呼號：「通訊部是否準備？收到請回答！」

「準備好了。」他道，「 請連接移動台。」