他想起那個炸彈人的話。

時間之外是什麼，永恆，無盡？他和這位老朋友待了十二年有餘，從未想過除它以外，生命中還會出現其他的波折。

可現有了。

是帕利斯·斯坦頓。

「斯坦頓呢？」他捏扁了易拉罐，那玩意像張紙一樣薄。詹姆斯打了個嗝，道：「在隔壁那條菲爾德街，試槍枝呢。你要去看裝備嗎？」

艾里搖頭，扯了扯領口，起身離開。

他拐到那條地上滿是積水的小街，四周看了看。這是個適合巷戰的地方。隔著十來米看到幾個軍人，他停下步子，咳嗽一聲：「團長在嗎？」

其他士兵在城區四散開來，熟悉地形。帕利斯提著M16正往菲爾德街的出口走，聽聞艾里找他。他將彈夾拆下拿在手裡，走到人近前，在三英尺處停下。

「勝算有多大？」艾里問。

帕利斯略一思忖，舒開眉頭笑道：「總有辦法的。如果能贏，我們就能把這些極端分子趕出英格蘭，趕出歐洲，使他們不復存在。」

「如果敗了呢？」

「看好你的時間，博士，」帕利斯笑起來，「如果要你操心，要我幹什麼用。」

「你會死的。」

「人......都會死的。」

「你有戀人嗎？」艾里似乎是隨口一問。帕利斯心頭一凜，搖了搖頭。他向來乾脆，只有面前人發問時，才會有稍縱即逝的躊躇。

艾里好像是喝了酒，眼光沒那麼扎人，聲色也沉下去幾分。帕利斯抿了抿嘴唇，想隨便說點什麼，被他撲過來攔腰一把抱住。

他的手勁真大。

「三英尺......」帕利斯一愣。

「閉嘴！」艾里低吼一聲，面頰仿佛燒起來，「混蛋......我想你是我的時間之外，斯坦頓。」

「What do www.loushuwu.ccean？」

「Well，I’m fond of you.」

一點水從磚瓦角落下。

帕利斯握住他的肩，將他輕輕推開。

「我很榮幸。」他道，「但你知道......我屬於英格蘭。我的心上人，他屬於文明與時間。我不能......我沒資格對別人做下太多承諾。」

艾里低下頭，道：「我大概醉了。」

如果世界文明真的倒退兩百年......說不定呢。他或許還有資格擁抱一顆脈衝星的孤寂。

兩人鬆開了彼此。帕利斯將彈夾塞回槍枝，擦著他的肩過去。艾里將手放回口袋，仰臉向青灰的天空望去。雲腳粘在風裡，他眨了眨眼，視線一片模糊。