他總是這樣，表現得格外無害。

少女眉頭鎖得更緊，斜眼打量他幾眼，前方人往前移動，她順勢向前走一步，姜遺光跟上去。她低聲問：「你是頭一回來？你的鏡子呢？」

姜遺光不明其意，但立刻想到那面引發異變的鏡子。他不知那鏡子是什麼，沒有回答問題，而是不動聲色反問：「既要問我，為何不說你自己？」

少女本以為眼前沒見過的這人會是第一次入鏡，沒想到看著不像，便老實答道：「自然是收起來了。」又一張望，皺皺眉，「看樣子這回是真考科舉，也不知考題是什麼，你書讀得如何？可有考取功名？」

方才那種情況，即便走到前面也聽不清「考官」的題目。可不知道題目又該怎麼做？

更何況，她的四書五經學得並不算很好，女夫子考教時，總排不上前列名次。

眼前這人也不知靠不靠得住。

姜遺光尚不明確她為何要與自己搭話，他並沒有感受到對方的善意，但他已習慣了不爭人前：「尚可，未曾考取功名。」

少女面色不免更加灰敗，死死咬緊了唇。

她該怎麼辦？

她不想死……

在他們談話期間，隊伍又往前移動不少。禮房大門洞開，門內並不昏暗，和周遭一樣霧蒙蒙的，上一個人踏進去，立刻就看不清了，好似被那團朦朧的霧吞了進去。

姜遺光察覺到少女在恐懼。

不僅是她，前方其他人也因著這變故竊竊私語起來，都是些等會兒如何答題才算考過的猜測。所有人面上都帶著恐懼，那種懼怕絕非尋常難事引發，而是更深層的、面對死亡時無法遏制的畏懼。

姜遺光心裡湧上一個不明確的猜想——

他只有完成這次考試，才能離開。

才能活著離開。

……

很快，隊伍就排到了姜遺光。他如其他人一般維持著些許驚懼的神情，任由衙役拿著一張名單核對，微抬起頭任由衙役打量，又在示意下脫了外袍。

說來奇怪，他雖被關在死牢，獄卒們卻像是得了誰的授意般，並未折磨他，不僅提供衣食，梳洗方面亦不落下。是以姜遺光此刻氣色尚好，身上也不邋遢。

但這目的不明的優待只會讓他更加警覺。只是他還未從獄中逃脫，就來到了這個奇怪的地方。

衙役接過外袍，仔細檢查。

即便距離這樣近，他也看不清衙役的模樣。就像有一雙手強行抹去了他們對衙役面容的印象，唯有它們身上那股陰冷、腐臭的氣息，令人作嘔。