「哼，你一天到晚就想著學辟穀！你以為那是咱們學得起的麼？先要除身中三屍九蟲，要臨滁雲母、黃金石、百年松瀝油，還要許多白米飯作輔，咱們哪兒有錢辟這谷？」

「先前左小姐來過一趟，師父不是從她那兒掙了些錢麼？」

「全散給災民啦！」

迷陣子說，「咱們也是災民。」

微言道人哼哼唧唧地打他的腦袋，「呸，咱們若是得道，便能與天地齊壽。你老惦記著那點米豆，如何能修成道果？」

迷陣子忽而張口咬上了微言道人的臂膀，老頭兒吃痛，哇哇怪叫：「你做甚麼！」

迷陣子說：「我想吃肉了。」

微言道人將他甩開，心疼地摸著自己被咬出牙印的胖手，道，「老夫身上全是瘦肉，哪兒好嚼？」

他想了想，從懷裡掏出一隻油紙包，小心地解開，遞給迷陣子。迷陣子伸腦袋一瞧，是一隻干硬饅頭。

迷陣子接過紙包，急不可耐地一口咬上饅頭，又撲眨著眼，道：「道人，你不吃麼？」

微言道人摸著空癟癟的肚子，說，「吃過啦。」

迷陣子望了他半晌，將那咬了一口的饅頭自口中取出，又包回油紙里，遞迴給微言道人。

老頭兒道：「怎麼，不吃了？」

迷陣子點頭，「吃飽了。」

午牌時分，微言道人去了齋房。竹搖清影，油松覆牆，天穿道長坐於斗帳之後。

「微言，有時我在想，我離了勢家後，究竟是不是一件好事。」她的影子像氤氳的薄霧，在帳後嘆息。「我是不是牽累了你們，教你們受了太多苦？」

微言道人坐在蒲墊上，拼命搖頭。

「你是舉世無雙的三洞劍尊，做甚麼事兒都不會有錯的！凶年嘛…熬一熬便過去啦。」

天穿道長嘆息：「我應嘗試再鑄神跡，這樣你們皆不會因凶荒受苦……二十餘年前我曾嘗試過，可那時心志不堅，未能登上天磴。」

微言道人如鯁在喉，不知說何話方好。無為觀算得朝歌中聞名的道觀了，天穿道長曾近於神跡，文易情又曾位列仙班。可如今在凶年面前，他們皆渺如螻蟻。