無人可對他施以援手，因他是救世安民的神仙，求救並非他的本分。到最後，他聲淚俱下，卻發覺自己口裡喃喃叫喚著一個名兒。

藻井繪著漫漶的地獄變相圖，無數厲鬼在鑊湯中滾沸燒灼。恍然間，他也似在那其中翻滾，阿傍羅剎咬噬皮肉，將他六腑扯得支離破碎。淚水漣漣而落，他哽咽道：「祝陰……祝陰！」

易情猛然驚覺，在他受百般折磨之時，竟在企盼著祝陰來拉他出這兩萬由甸之無間地獄。

素來孤苦伶仃的他，也在祈求著有人能照拂自己麼？

腦海里的昏沌雲霧撥開些微裂隙，落入明珠似的清暉。他未想起祝陰，一剎間，他好像望見了許久以前的自己。黎陽縣街頭柳色疏疏，曙光寒涼，他被一夥兒無賴小賊圍住，把燒著火的木棍按在他臉上。皮肉焦灼聲滋滋響起，他慘叫連天，然而販夫行客們只是瞥他一眼，旋即無情邁步而過。天黑如炭，雷鼓雨澍，行人在如注暴雨中像蜉蟻般驚惶躥逃。他如喪家之犬一般趴在水窪旁，皮肉焦黑潰爛。

暴雨滂沱而下，他被澆得渾身水漉，心中亦一片冰涼。草葉忽而窸窸窣窣地響，葉尖的雨珠子擁撞在一起，碎了一地。一條鮮紅的小蛇爬出來，吐著火一般的信子，在一片晦暗紛迷的雨霧裡，它似在燃燒。他絕望地閉眼，等著它伸出毒獠咬他，教他脫離這疾苦世間。一道滑涼游過手背，攀過脖頸，最終在他頭頂駐留。少頃，他艱難地睜眼，卻見那赤紅的小蛇在他頭頂盤成了一圈兒，雨水濺在鱗上，碎成滿地銀光。紅蛇像一隻小小的傘蓋，替他遮住了散珠密雨。

悲哀猶如紛紛墜葉，落在心頭，將他的心尖壓沉。易情忽而涕淚滿襟，他想起來了，他才不是甚麼慈悲救世的神明。

他曾經是如此地痛恨世人，恨如芳草，在心中綿綿而生。

他幾乎忘卻身邊曾有過這樣一條小蛇。曾為他在人間蔽雨，縱遇風霜，亦與他形影不離。在天記府中時，它在案上盤踞，卷著尾在古硯中替他磨墨，乖巧而寧靜。

為何他會祈求祝陰幫援，卻未立即想起那身影，反倒想起了這般久遠的光景？

不對，這不似是他的記憶。他的腦海中似掀起駭浪驚濤，往昔的回憶像被拍散的浪花，落入思緒的洪流中再不可見。

心頭忽而如遭鞭笞，一股劇痛自頸下傳來。易情猛然驚醒，厚重血氣縈鼻，此時的他仍臥於淨水池中。

私衛隊兵的影子如巉岩般壓了下來，他們站在他身前，從木托里取出未沾血的匕首：

「四小姐，接下來咱們需施後五刑，您現在覺得如何？」

易情沙啞地道：「……還成。」

「這後五刑，一是『金雞獨立』，即將您穿在鐵刺上，瞧您能堅持多久不倒。二是『游女獻花』，便是用兩手捧著鐵葉枷的縋石，若非如此，頸骨便會被沉重鐵枷拗斷。三是『添燈油』，便是拿燒沸的油自口、鼻、耳灌進去。四是『箍圓桶』，便是將頭顱套住，拿梨錘左右夯擊，瞧哪邊先流出腦漿來。五是『摘星辰』，人周身有三百六十五穴，天有星，人有脈。便是要將你身上的各處一一拿下。」

罷了，隊兵又添一句：「若是拿到最後仍不死，那便是神跡。」