「不，不，大人……」記丞摩動的嘴唇，口齒間像生了鏽般，吐字艱難，「金甲天將已至府中，他們立馬便要來拿您！」

玄衣少年怔住了。

「方才天將們查過架閣庫的出入名簿，上頭只有您這幾日頻繁進出，也只有您能動那年限簿……」記丞抖抖索索道，「風憲官道，您欺上罔下，損公肥私，況且是短了萬年這般大的數，恐怕……恐怕要……以死罪論處……」

神仙也會死，若是魂心亡佚，那便會在世上消亡，不留一點痕跡。

大司命忽而沉靜下來了。

他扭頭便走，疲憊的腳步聲在迴廊上響起。斷雲飄蕩而來，宛若巨大崖岩，在穹頂鋪陳，阻住去路。記丞望見他左搖右晃，仿若枝頭枯葉。大司命虛弱地道：

「無事，我去向太上帝陳明此事。」

天記府外，一片肅殺。金甲天將宛若城牆，密密匝匝地圍著漆門。

大司命踏出府門，在警戒的目光里坦然地走下玉階。

他一去不歸。半月後，卻傳來了被貶黜作妖的消息。

第十八章 芳香與時息

朝會殿上，天極垂光，煙綃霧縠，群仙分列。極高之處，太上帝端坐於金絲楠木龍椅中，威正嚴毅。

福祿壽三神跪地，磕頭如搗蒜，花白鬍子飛上飛下，像蛺蝶撲翅。他們一個接一個地哀聲叫喚：「啟稟陛下，天記府私篡年限簿年數，以致天下凡民早夭，連歲災荒。天記府大司命難辭其咎，望陛下明察！」

接下來便是一片綿延不絕的清咳聲。眾天王、四方神、星君紛紛急不可耐地奏事，大聲讀誦對大司命的彈劾奏章。太上帝的手指輕點著椅扶，神色靜謐卻莫測。遞到他手裡聲討大司命的奏本早已堆壘如山，可如今卻似是最為波濤洶湧的一回。

法星官怨忿地稟道：「竊盜衙署贓至滿貫已可算情實，大司命竊人間萬年命數，望您可斷其死罪，以正朝風！」

星官一個接一個地跪下，對大司命死罪的呼聲愈來愈高。凡塵之人不可污玷九霄，這是神明們的共識。大司命的名號在他們口裡被仇恨地嚼爛，再如飛沫一般唾出。

太上帝目光渺遠，良久，他道。

「朕知曉了。」

天牢中。

幽暗渾圓的土壁遮住了天光。有一人被枷板卡住頭頸，吊在深洞上方。赭囚衣已因鞭撲而綻裂，鮮血將其染得看不出本來的顏色。

此處瀰漫著死一般的寂靜，在大司命耳中聽來卻覺無比喧譁。鼓譟的心跳聲、喘息聲、血滴聲交織在一起，喧雜仿若鬧市。他遭眾星官忌恨，掌囚亦被買通，因而還未決獄他便痛打一頓。魂心未毀便不會死，掌囚未動他魂心，卻已憑繁多酷刑教他嘗了一遭生不如死的滋味。