「神君大人，你沒事罷？」

「我沒事，可你看起來倒有事。」神君說，伸手拈起它的尾巴。小蛇被倒提起來，像一隻球。它掙扎著叫道，「我才沒事兒，我只是吃了點那壞蛋的血！」

「以後別吃了，飲我的血便成。」

小蛇卻疑惑地擺頭，「我吃你的血，萬一將你吃虛了怎麼辦？」它忽而興奮地跳起來，「對啦，我只要去吃像方才那樣的壞蛋的血便好啦，他們胡作非為，我將他們都吃了，那便是為天下除害！」

「不許。」神君搖頭，斬釘截鐵地道。

「為何？」

「因為你饞嘴極了，且胃口極大，休說是壞人，萬一你吃順嘴了，上了癮，連好人也一塊兒吃了，那該如何是好？」

小蛇氣急敗壞地蹦跳，「你不信我！你還看不起我！」

夜裡，神君在攤棚里點起菜油燈。月光像細絲一般鑽入棚里，紡在小蛇身上。小蛇趴在桌案上，不服氣地想，它明明想到了一個不再用吃神君的血、又能填飽肚子的好法子，為何神君又不允？

白日裡吃的血如一條溫暖的溪河，在它腹中流淌，它緩緩爬上羅漢床，卻忽而聽得「咯吱」一響，床腳竟裂了。

神君正在方桌上鋪開白麻紙，聽到這響動走過來一看，面無表情地道：「你別使力，床被你壓塌了。」

「哎唷！」小蛇驚得一跳，這一蹦卻蹦得老高，撞到了棚頂。攤棚登時垮了下來，竹條、刷了桐油的熟棉布如天漏似的齊刷刷蓋在了他倆身上。

神君說：「這下好了，甚麼都塌了。」

小蛇爭辯，「我都沒使勁兒，是這床同棚子年久失修啦。」

話雖如此，它卻發覺自己身中著實是氣力充沛。莫非是吃了那紈絝的血之後起的功效麼？它懵懂地想。既然如此，那若是多吃幾人的血，它是不是能力大無窮，變成有凜凜威風的燭陰？鮮血的滋味宛如妖媚，時時勾住它心尖。

可它時常吃神君的血，雖覺甘旨，卻不覺自個兒有甚麼變化。

積雨的夜裡，雨點如噼啪亂響的炮仗，在棚頂炸開。神君浸在雨水與昏黃的燭光里，對著滿案散亂的天書，一張又一張地簽閱。

小蛇在黑暗裡凝視著他。它知道，神君在覽閱著這世間蒼生所受的苦難，當他在紙上籤下「代受其難」四字之時，那苦難便會攫至他身上，讓他骨斷筋折，讓他血流滿身。