胡周點頭，在老道士對面跪坐下來。周寧寧對他撒了許多謊，費盡心機為他騙來吃食，拿她自己的肉來充肉包子，騙得他團團轉。忽然間，他淚如雨下，這賊婆娘，死了還不安生，偏要攪得他心頭不安寧！

老道士又道：「你也見過楹聯，咱們雖是道觀，卻因前身是佛寺，也念些佛。入觀時咱們的弟子都需分作兩派，上聯一派，下聯一派，習的是不同的路子。若選『面壁十年』，便需坐禪靜修，若擇『渡江一葦』，便要四下奔波，你要選哪一邊？」

雨潤煙濃，似有蟲聲於遠方喓喓而起。胡周知道，這片土地雖已蕪穢，可落過雨後便會有青苗抽穗，草木發芽。春天便會來臨，荒年終將過去。

胡周說，「我選——『渡江一葦濟時心』。」

第六章 孤舟尚泳海

胡周像抽了穗的麥莖，噌噌往上長。他長大了，開始隨著那瘋癲老道士走南闖北。

雖得「微言」道名，胡周卻未從老道士那兒習得多少道術，只堪堪習了些擇地築爐的三腳貓煉丹術。他倆一路坑蒙拐騙，欺些錢財過活。周寧寧死後，胡周也變作了個小撒謊精，學會了擺一副笑臉扯謊。只是他於學道一事上天資凡俗，老道士常對他遺憾地搖頭：「你這小子，不是學道的材料！」

胡周對他道：「師父，不是我愚笨，是你教得孬。」

瘋老道士的目光難得地有一瞬的清明，他望天喟嘆道：「微言，既是如此，咱們猴年馬月方才可修得道果，上抵天廷？」

胡周朝他扮鬼臉，「修不得道果，咱們便鑄神跡。若我鑄不成神跡，那我便給能成神跡之人放羊羔兒利，賺個盆盈缽滿。」

老道士聞他如此一說，嘿嘿一笑，拍著他肩頭道，「好騙棍！你小子初時看起來便似個戇頭娃，不想幾年過去，竟有如此長進，真不愧是老朽教出的弟子！」

胡周也隨著老道士嘿嘿地笑。白日裡，他便背著一架子假貨，去往坊市里閒晃，一面攢錢，一面相人。他要相中個前程錦繡、將來可重現神跡之人，從中獲利。

他與老道士做的是風局。所謂「風」，即與「蜂」同音，便是如蜂子一般而來，又很快退去。老道士會拿劣石灰、朴青煉得丹丸後，便會胡吹一通功效，將其賣去。他們在一個地方行騙後，便會換個地兒再下手。

這一日，兩人來到黎陽鎮。正是季春時節，草色青郁，柳色嫩黃。胡周背著貨架，在街市里閒晃，兩眼只盯著過路行客。他在相人，他從老道士那裡學了些相面術，知道要尋些臉盤大、鼻樑高聳之人，這些人往往可成鴻業遠圖。他的兩眼正似掃帚一般掃過街衢，目光卻在一個白衫少女上絆了一跤。

不知怎的，他望見了那少女，頃刻間如攝魂驚魄。那少女一身素淨麻衫，腰裡系一把皮棉紙傘，遠山眉，清水臉兒，雖無淡妝濃抹，卻足見國色天姿。只是雙眸如古井藏冰，疏疏冷冷。街上的人皆避著她走，似瞧見一尊瘟神。胡周見了她，心跳聲也聽不見了，耳旁只有一個聲音在叫喚：

就是她了！

胡周相過不少人，許多人外強中乾，頂著副天庭飽滿、福澤深厚的面相，卻過著醇酒婦人的日子。可那少女卻不同，她吐息綿長，心音平寧，卻又傲睨四方，仿佛一切相面術於她而言並無意義。胡周隱有預感，那會是一個成大事之材。