他正瞧那少女瞧得心潮澎湃，肩上忽而一重。那瘋老道士不知何時已至他身後，將一掌搭於他肩頭，鬼祟地笑：

「怎麼，瞧上這地兒的姑娘了？想要她做你媳婦兒？」

胡周搖頭，正色道，「甚麼媳婦？那應是個能成大事之人，我只配做她的提鞋小廝兒！」

老道士以為他欲蓋彌彰，乾笑兩聲，「既說要去做小廝兒，為何不去？」

胡周卻鄭重地點頭，往老道士一躬身，恭敬道：「那師父，弟子如今立時便去，您往後多保重身子。」

說罷此話，他便負起貨架，撇下目瞪口呆的老道士，轉身往那少女的方向行去了。

——

胡周一路隨著那自稱「天穿道長」的少女，上了天壇山。

那少女果真古怪，一副拒人於千里之外的模樣。胡周也不知自己是怎地看上了她，興許這便是冥冥之中的預感。他用會燒飯煮菜的事兒賄賂了少女，果不其然，他被容許收留觀中。

可沒過幾日，他便後悔十分，那叫天穿道長的少女看著人模人樣，卻有副嬌小姐的性子，甚麼也不會。不會用澡豆洗面、敷鉛粉，換下的褻衣主腰亂扔，一對布鞋上常沾滿泥點子，也不會洗。胡周抱著一木桶髒衣服，把著搗衣杵，苦著臉給天穿道長的衣衫上打皂葉。

吃飯的時候，胡周已累成個廢人，可真正的廢人卻一臉輕鬆，低頭大快朵頤。胡周正喪著臉往口裡扒飯，卻忽聽得兩聲脆響。

他抬頭一望，卻見兩枚布滿牙痕的銀子被拋落在他面前。天穿道長嚼著飯，面無表情地道：

「你的。」

胡周詫異，「我的？」他摸了摸自己的袖袋，袋口被扎得嚴嚴實實，順袋仍在，其中碎銀仍被小心地收著。

天穿道長說，「這原本是我的銀子，可如今被你騙走了，就是你的了。」

「我甚麼時候騙過你？」胡周搖頭，「你要是見我幫你幹了些粗活兒，欲予我些銀子作報酬，那還是算了。我只是見你是可造之材，如今幫你也不求回報。只想叫你往後若是修道有成，將我當作你家雞犬，一起攜了升天罷了。」