「誰管你甚麼時候騙的，」天穿道長冷淡地道，「總而言之，你就是在我手上騙了這些銀子。拿去。」

說著，她將銀子拋進胡周懷裡。胡周沒法子，只好收下。這少女性情古怪，似是不愛欠人情，偏要給他銀子。

天穿道長又問，「還有，你總纏著我，說我有生財之道、可升天，可我著實不明白，生財之道在何處？若我真有錢滾錢的法子，還需住在這等茅房似的地？」

胡周張了張口，道：「姑娘，你莫妄自菲薄。我觀過你面相，知你是個定能成事之人，往後定能鑄成神跡的。只要能升天，富貴名利全然不在話下……」

那少女卻擱了碗筷，淡淡地望著他，道：「我為何要去鑄成神跡？」

胡周啞口無言，他不想竟有人會問出這等問題。世間修道之人皆如鬣狗，人人巴望著紫宮這塊肥肉，鑄神跡算得一條升天捷徑，可這少女卻對此鄙夷不屑。

「因……因為，若能鑄成神跡，便能入天廷，享顯達，有用不盡的錢……」胡周結結巴巴地道。

少女說：「既想要錢，去劫長戟高門之戶不便成了？」

胡周磕巴了半晌，道：「鑄得神跡，不僅下半輩子安富尊榮，還可得世上所有人青眼相待……」

少女又道：「想教旁人尊敬你，你在人間日行一善或日行一惡，不也可以麼？何必要跑到天廷上去？」

「鑄得神跡，上了天廷，上邊便會有許多儀表堂堂的神仙兒郎，你能盡情挑來作面首……」

天穿道長搖頭：「天上的神仙瞧著稚齒紅顏的，實則皆是一大把年紀的老骨頭，人間多少犀顱玉頰的小唱兒，為何不去寵幸？」

胡周無話可說。這段日子裡，他亦在山下探聽了些傳聞，得知這叫天穿道長的少女獨來獨往，卻操使得五柄仙劍，乃修道人中的佼佼者。除她之外，人間再無一人更有望鑄得神跡，可此時她卻反問自己，為何要鑄神跡？

胡周自覺碰了一鼻子灰，他一言不發地拾掇了碗筷，往庖屋裡去了。

竹陰清翠，如翠雲綠煙。胡周正蹲在竹影里，用蒸蠻頭水洗碗上滑膩，一陣輕風拂來，帶來一陣清冷冷的梅香。嗅見這香，胡周陡然想起娘親的脂粉盒，淚珠決了堤似的，一串串打進米水裡。

不知何時，天穿道長已然行至他身後，神色依然平淡得似一片無瀾冰湖，道：「怎麼，你真很想要我鑄得神跡？」

胡周抹了把淚，頃刻間笑逐顏開，「自然，自然。小的隨姑娘上山來，又厚著臉皮在此處借宿，便是欲瞧您成就神跡。」

「你這般粗心浮氣地欲教我鑄得神跡，便是想要我帶你升天，助你金玉滿堂，妻妾成群，讓全天下皆向你拜倒轅門？」

胡周怔住了，這似是既是他的願望，又不是他的願望。

「所以呢？」天穿道長看出他眉宇間的踟躕，「你究竟想要甚麼？是為了甚麼而要鑄神跡？」