越往上走，花燈便愈來愈少，視界仿佛被墨色染黑，一片黯淡。爆竹歇了嘴，雲里有隆隆的暗雷翻滾，像是將要下雨了。

天穿道長又叫道：「易情！」然而這次亦無回音。

整個世界像是靜了下來，恐懼生於死寂，而絕望生於恐懼。

如今的天穿道長已有些微絕望了。

她一步又一步地走著石階，忽覺這條道像被夜色抹去了終點，沒有盡頭。發間傳來點點滴滴的微涼感，是落雨了。

天穿道長撐開傘，傘面上沙沙的響，前襟竟也被淅淅瀝瀝的雨點濡濕。莫非是這紙傘漏水了麼？她困惑地抹了一抹衣襟，卻摸到了一手血紅。

原來她正在流血。

血珠從鼻中、口中似斷線的珠子一般往下落。此時她方才覺得身子骨如負千斤，像風中殘燭般咯吱作響。回頭望去，血已染紅了來路，她的手足皸裂，不知覺間血已流遍青階。

「是你搞的鬼麼？」

天穿道長卻不慌張，她抬起頭，向黑暗裡問話。

夜色里浮現出一座暗沉沉的火神廟，碧琉璃瓦泛著月輝，星星點點。一個身影坐在浮漚釘門前，那是個著金寶地衣的孩子，戴一頂嵌銀風帽，消瘦而孤單。他坐在黑夜裡，像一隻無家的幽鬼。

那孩子也看到了她，蒼白地笑了笑，說。

「你覺得我對你做了甚麼嗎？」

「你若未對我動甚手腳，那我為何在流血？」

那孩子又笑了一笑。「是，我是對你動了些手腳。」他伸出手，指了指天穿道長身後的石階。「看到方才你走上來的那條路了麼？那是用天磴石砌成的台階。無為觀天穿道長，你走天磴失敗，氣騷血淤，如今再走一趟，定會血流不止。」

「我和你有甚麼怨仇麼？」

「大抵是有的。」那孩子道，「因為你是易情的救命毫毛，他有了你，便有了無謂的希望。只要無為觀仍在，他的心便會一直留在天壇山。」

「所以你想除去我？」天穿道長眯細了眼，「憑區區幾級天磴？」

「是，就憑這區區幾級天磴。」那孩子抬手，一隻紙人如鴿子般飛入他手裡，天穿道長認出那是她方才追跡已久的小泥巴的影子。那孩子平靜地道，「天穿道長，你比你想像中的要虛弱許多，如今的你再非可步天階的英雄，而是半腳入棺的行屍走肉。哪怕是寥寥幾級天磴，也可要你性命。」

天穿道長抬步走過去，直到此時她才發覺身體沉重，脈絡里似灌了鉛。

她抽出紙傘，傘尖對準了那孩子的胸膛，冷聲道：「你以為我是誰？哪怕天磴能奪我性命，我也能在之前把你送進地府里！」

那孩子也笑道：「那你又認為我是誰呢？」他揮手道，「清河，冷山龍，出來罷。」

黑暗裡走出兩個人，一人臉覆龍首銀面，身裁頎長，目光寒冷如霜。另一人嘴吻凸起，兩眼細小。那兩人雖生得怪模怪樣，可天穿道長卻能感到他們身上卻藏著千鈞膂力。