不等鄧延年回答，瘦削的手腕就被一陣灼熱環住，他只好順著力道走去，站定在一小攤前。

貫丘也對著小販說：「來兩杯。」

小販揚起喜慶的笑臉：「誒嘿嘿，好嘞，兩位公子拿好，我家的甜瓜汁可甜了！保准你們甜到心裡頭去。」

鄧延年手裡被塞進了一杯清涼的甜瓜汁，因動作幅度太大，濺出了幾滴在他手背上。

他低頭舔了舔手背，然後又偷偷去看貫丘也的神色。見他神色無恙，才放心大膽喝了一口。

其實他有些手抖，差點握不住手中的杯子——一隻黑紅的水鬼從貫丘也的肩頭露出腦袋，正朝他齜牙咧嘴。

貫丘也帶著他走在擁擠的街道上：「你的祖母是個怎樣的人？」

鄧延年沒聽清：「你說什麼？」

巨大的鼓聲蓋過了貫丘也的話音，貫丘也只好將腦袋湊到鄧延年的耳邊，「我說——你祖母對你怎麼樣？」

問完這句，貫丘也稍稍遠離了鄧延年的耳邊，側眼看他，像是非要得到一個答案。但是他只得到了鄧延年滿眼的驚恐。

他瞬間就明白過來——鄧延年又發病了。

周圍是洶湧的人群，貫丘也扔掉手中的甜瓜汁，將人不可抗拒地拉著往前飛奔。

直至在一條幽暗的小巷裡停下。

鄧延年靠著磚牆滑落在地，腿軟得不成樣子，但手中依然緊緊握著剛剛貫丘也遞給他的那杯甜瓜汁。

在貫丘也拔出窄刀的同時，聽見地上虛弱的少年回答他：「原來就算是繁華迷離的一國都城裡，也有這麼黑的巷子啊。」

轟隆——貫丘也的腦袋裡，好像有什麼東西轟然倒塌了一般，統統化為了齏粉，他想，他還沒有做好準備接受黑暗的侵染和腐蝕。

......

「卯時了，還不起？」

色內厲荏的聲音忽地在鄧延年耳邊炸響，四歲的孩童瞪大了雙眼連忙從床上翻身而起，不敢拖延片刻。

祖母凹陷的眼眶實在是太嚇人了，那混黃的眼珠子盯著人不動的時候格外令人發怵。

無論初夏秋冬還是天晴雨雪，每日卯時，鄧延年就要準時起來讀書。

這種日子從他咿呀學語時就開始了。

今日屋外鵝毛大雪，他一時貪暖，想著賴上個一盞茶時間，沒想到祖母竟起的比他還早，當場將他抓包。

祖母淡淡的聲音從背後傳來：「今夜不許睡覺，將《敘古千文》抄兩遍，不抄完別想吃飯。」

剛將外衣穿好的鄧延年愣了一瞬，在暖爐旁卻感覺四肢被凍住了。小臂痙攣似的痛起來，年僅四歲的小人兒卻沒有哭喊叫囂，反而緊咬著下唇將痛苦掩埋。

「是，謹遵祖母教誨。」

小人兒毫無留戀地推開門，穿過風雪走向書房。

書房裡的燈兩日沒有熄滅過，燈油自然是熙蓮換的。

祖母總說，要讀書習武，做一個能提筆寫詩的大將軍，像祖父一樣。