擠擠搡搡一群老少小子裡，就小秀才臉生得最嫩。

就這，恩師？

「哈哈，那我豈不是可當祖師爺？」

一句調侃引得眾人大笑。

周遭人或懷疑或同情的目光齊齊掃射過來。

會試地域抱團現象嚴重。

這麼一個小小波動，立馬將南直與其他地方區分開來。

地圖炮炸的自然不是南直少數，而是整個南直隸。

有人看不過眼，出言打抱不平。

「你們懂什麼？他亦是小三元的秀才。

若不是為了泰王辦案放棄入試，怎麼會寂寂無名？」

「就是！要不是他冒險助泰王一臂，陛下怎會知曉我等晉升之路，早已成某些政客攬權的資本？」

某些政客，自然是指陳愈。

所謂牆倒眾人推，不過如是。

顧勞斯摸了摸下巴。

感謝泰王水軍，在唾棄陳氏的同時，還不忘替他搶救下如履薄冰的名聲。

這番泰王下了手妙棋。

他以身試法，揭露科場弊端，考生們大都心存感激，連帶著對顧悄也青眼三分。

京都先後審決南直舞弊和欽天監賄考兩大要案，舉子們也心存幻想，希冀著泰王能親臨這科主考、能揭開柳巍背後的巨大黑幕。

可惜直到臨考，也無人回應他們心聲。

這一科，不知又有幾人要折戟沉沙……

考生們念及此，無不惻然。

尤其曾淪為某主考「選妃後宮」的某四省。

「哼，謝歸謝，你們倒也不用如此誇大！」

顯然，外鄉人依然不信顧勞斯神通，「以他讀書年月，在南直或可傲視群雄，但會試一貫是江西、浙江人的天下，還是莫要托大。」

「小生附議。」另一位抓了抓頭。

「至於授業，即便被奉帝師的那位，也不敢說一科能保弟子拿下半科，這小兄弟再神異，能神異過弟子遍及朝野的那位？」

雲鶴雖亡故數年，甚至連姓名都不許宣之於口，可仕林依舊滿是他的傳說。

把這位抬出來，安慶府書生只得偃旗息鼓。

提及舊人，舉子們也靜默下來。

他們不曾經歷盛世，卻從小聽著當年故事長大。

太祖與雲鶴如何一起打天下，又如何文武共治同享天下。

彼時大寧，建朝不過二十多年，國力卻直逼盛唐。

百家爭鳴，各顯神通，儒雖為顯，也兼收墨法等諸流。

自上而下，眾志成城，只為強國安民。

高宗武功上雖略遜於太祖，亦不失為一位明主。

若是再給他三十年……大寧何至於衰落至斯？