存蘭連連搖頭，「不用不用，你怎麼能幹這個。」

葉桃紅也笑道，「就是，哪有叫客人幹活的，鴨圈的事不急，存蘭你先跟著九九去玩去吧。」

存蘭一時不說話，九九也不知該說什麼，兩個小姑娘都低著頭看著地面。

遲清荷瞧著她們眼眸微轉，想了想輕聲細語道，「鴨圈是在後面嗎，我能不能瞧瞧？」

「這……那地方不乾淨……」葉桃紅為難，遲小姐的衣裙用全是上好的綢緞料子，萬一弄髒刮破了可怎麼辦。

遲清荷身邊的巧音笑道，「嬸子別見怪，我家小姐打小在宅子裡長大，看外面的什麼都稀奇，你覺得普通的她反而愛的不得了呢。」

葉桃紅只好說，「那存蘭你帶遲小姐過去看看吧，當心些別磕著碰著了。」

存蘭和九九不約而同鬆了口氣，終於找到事情做，不近不遠的一起朝後面走去。

鴨圈位於牆根角落裡，用細密的柳條圍了兩尺高的籬笆，旁邊就是小門，平日裡可以直接從小門出去放鴨子。

存蘭先前已經打掃過鴨圈，鋪了一層稻草，鴨圈看起來很整潔，七八隻小鴨子關在細口簍里，還沒有放出來。

遲清荷好奇地湊近看鴨子，小鴨子撲騰著仰頭叫了幾聲，嚇得她下意識往後躲，存蘭見狀趕忙把簍子移開了些。

遲清荷有些不好意思，問存蘭道，「鴨子不是生活在水裡的麼？它們這么小，養多久才能下蛋啊？」

存蘭熟練的回答，「小鴨子容易養死，得先關起來養幾天。再大一些後每天得趕著它們去後面的小河裡放鴨子，養上四五個月鴨子就長大能下蛋了，鴨子下蛋不如雞下蛋多，但鴨蛋賣的比雞蛋貴，鴨肉也比雞肉貴。」

「放鴨子？那一定很好玩吧。」

存蘭悶聲道，「就是用鞭子把鴨子趕出去，讓它們在河裡游泳，天黑前再趕回來罷了。」

遲清荷想像了一下那樣子，輕聲感嘆道，「晨曦牧白羽，日暮攜鴨歸，真像五柳先生詩里的樣子。」

存蘭聽不懂，更不知誰是五柳先生，但她大抵明白遲清荷是在誇讚，心情莫名鬆快了一些。

她指著鴨子說，「我娘醃的鹹鴨蛋、做的熏鴨架都可好吃了，到時候我們送你一些。」

「還有……還有之前九九說鴨絨可以做衣服，我把鴨絨收起來也可以試試。」

九九聽見存蘭終於叫了她的名字，眼睛飛快眨了幾下，「你試的時候叫我一起。」

「……好。」

兩個小姑娘的目光又瞥向了相反的方向，誰都不在先開口。

遲清荷抿嘴笑了，「我之前一直覺得自己在同齡女子中算是不錯的，認識你們兩個小姐妹後，才發現自己是坐井觀天了。」